Multiple anti-predator mechanisms in the red-spotted Argentina Frog (Amphibia: Hylidae)

Abstract

Anurans employ a wide variety of anti-predator mechanisms to defend themselves. In casque-headed hylids, defence is thought to be a complex combination of several anti-predator mechanisms. However, the defence traits of only a few species are known; some hypotheses have yet to be addressed, whereas others, already tested in some species, need to be tested in additional taxa. The anti-predator mechanism of the casque-headed frog, Argenteohyla siemersi, is described here. It is a complex mechanism consisting of (1) behavioural and ecological traits, including secretive and semi-phragmotic habits and posture; (2) morphological features, including cryptic and aposematic colourations, a skull covered with bony dermal spines and protuberances that are associated with two types of granular venom glands; and (3) physiological and chemical traits, such as a highly lethal skin secretion. Our results are compared with those of previous studies of defence mechanisms in casque-headed frogs in an effort to understand the mechanisms and evaluate their potential phylogenetic signal in this group of anurans.Fil: Cajade, Rodrigo. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas; Argentina. Universidad Nacional del Nordeste. Facultad de Ciencias Exactas, Naturales y Agrimensura. Departamento de Biología; ArgentinaFil: Hermida, Gladys Noemí. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas; Argentina. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Departamento de Biodiversidad y Biología Experimental; ArgentinaFil: Piñeiro, Jose Miguel. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas; Argentina. Universidad Nacional del Nordeste. Facultad de Ciencias Exactas, Naturales y Agrimensura. Departamento de Biología; ArgentinaFil: Regueira, Eleonora. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Departamento de Biodiversidad y Biología Experimental; ArgentinaFil: Alcalde, Leandro. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - La Plata. Instituto de Limnología "Dr. Raúl A. Ringuelet". Universidad Nacional de La Plata. Facultad de Ciencias Naturales y Museo. Instituto de Limnología; ArgentinaFil: Fusco, Luciano Sebastian. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas; Argentina. Universidad Nacional del Nordeste. Facultad de Ciencias Exactas Naturales y Agrimensura. Departamento de Bioquímica; ArgentinaFil: Marangoni, Federico. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas; Argentina. Universidad Nacional del Nordeste. Facultad de Ciencias Exactas, Naturales y Agrimensura. Departamento de Biología; Argentin