O século XXI, os movimentos crescentes de globalização, a
desterritorialização de pessoas e bens, com a crescente multiculturalidade das
sociedades actuais, levanta problemáticas complexas para profissionais
ligados à antropologia, à sociologia e a outras ciências sociais, que procuram
entender como os agentes sociais pensam e constroem as suas comunidades
nacionais, locais ou regionais.
A imaginação e representação de espaços culturais constitui, portanto, um
processo cultural. Neste sentido, também o conceito de região, herdado da
sociedade moderna de há cerca de 200 anos atrás, implica a construção de um
discurso particular, sobre uma determinada comunidade regional, por relação
a outras suas vizinhas. Contudo, este não é um processo que se pensa no
vazio, pressupõe, antes, vários agentes em jogo, que se movimentam e
problematizam a sua comunidade, relativamente à dos seus vizinhos. Neste
jogo nem todos os agentes sociais possuem a mesma legitimidade para
definir qual deve ser a sua região de pertença pois a voz de alguns destes
agentes pesa mais neste discurso, em virtude do seu domínio num qualquer
campo cultural (Bourdieu, 1989; Shore, 2000)[1].
Como nos demonstram estes autores, são os líderes políticos, culturais,
económicos ou outros agentes que, num determinado grupo, exercendo um
cargo de liderança, decidem sobre a construção da sua diferença enquanto
pertença a uma comunidade regional imaginada, bem como os marcadores a
usar para objectivar essa diferença.
Contudo, há ainda outro dado em jogo, o reconhecimento do resto dos
agentes sociais, aqueles que, não pertencendo às elites, são quem realmente
constitui a comunidade regional, e sem os quais não se podia falar em região.
Assim , se esses não possuem legitimidade para aplicar classificações
(Bourdieu, 1989), detêm, no entanto, o poder de rejeitar as classificações que
as elites lhes tentam impor.
Cris Shore (2000) demonstra que o facto das elites comunitárias não ouvirem
os cidadãos europeus constitui o principal obstáculo à construção da cidadania europeia, em consequência da não identificação dos nacionais com
a Comunidade Europeia.
Assim, com esta comunicação pretendemos problematizar acerca de como o
discurso das elites da região de Leiria se torna fundamental para entendermos
os processos de idealização das diversas regiões que partem, ou não, da
realidade distrital leiriense, herdada século XIX
