Two South Africans in the Portuguese Wars of Decolonization (1961-1975): it could have been better, it could have been worse

Abstract

The two books reviewed in this article offer testimonies by two South Africans with direct experience of the Portuguese Wars of Decolonization. Al Venter is the only foreign war correspondent with direct experience in the field in all three theaters of operations of the Portuguese late colonial wars. Brigadier General van der Waals was the Vice-Consul and de facto military attaché in Luanda from 1970 to 1974. Both books show that South Africa was the foreign power most directly involved in these conflicts and with most vital interests at stake. It has, consequently, every reason to pay the closest possible attention to them. Both books also show that, despite the close cooperation in the field between South Africa and Portugal, especially after 1968, the mainstream South African view of these counter-insurgencies was often very critical of the Portuguese war effort.Os dois livros analisados neste artigo oferecem testemunhos escritos por dois sul-africanos com experiência directa das guerras portuguesas de descolonização de 1961-1975. O texto de Al Venter representa o testemunho do único correspondente de guerra estrangeira com experiência directa no terreno dos três teatros de operações das guerras coloniais portuguesas. O outro é da autoria do general de brigada van der Waals, vice-cônsul e adido militar de facto da África do Sulem Luanda no período 1970-1974. Ambos os livros são reveladores do facto de que a África do Sul foi a potência estrangeira com a maior participação directa e mais interesses vitais em jogo nestes conflitos e tinha, consequentemente, todas as razões para lhes prestar a máxima atenção. Ambos os livros também mostram que, apesar da estreita cooperação no terreno entre África do Sul e Portugal, especialmente depois de 1968, o ponto de vista dominante entre os sul-africanos relativamente a estas guerras de contra-guerrilha foi muitas vezes muito crítico do esforço de guerra português.info:eu-repo/semantics/publishedVersio