Efectos de la actividad ganadera en los lagos del Parque Nacional de Aigüestortes i Estany de Sant Maurici: aportes de nitrógeno y riesgo de eutrofización

Abstract

Este capítulo contiene 16 páginas, 2 tablas, 11 figuras.El proyecto EGALA estudió el efecto de la actividad ganadera en los lagos del Parque Nacional de Aigüestortes i Estany de Sant Maurici especialmente por los aportes de N que representa y el riesgo de eutrofización que éste puede provocar. La cuestión se planteó a tres escalas espacio-temporales distintas: a escala de paisaje lacustre (en un conjunto de 19 cuencas lacustres) a escala de cuenca lacustre (en un conjunto de 12 lagos de la Vall de Sant Nicolau) y a escala de lago (valorando los efectos a lo largo de un transecto horizontal de la orilla al centro del lago). La concentración de N de los lagos no depende de manera simple de unos pocos factores. Aunque las variables relacionadas con la ganadería explican una fracción marginal de la variancia de las concentraciones de N, no parecen tener un papel significativo en la biogeoquímica de los lagos a escala de paisaje lacustre. Los lagos de mayor altitud con cuencas pequeñas y poco desarrollo de la vegetación y el suelo, acumulan una mayor cantidad de nitrato proveniente del depósito atmosférico. De manera opuesta los lagos situados en el fondo de los valles, con cuencas mayores cubiertas de pastos donde se concentra el ganado, presentan una menor concentración de nitrato en sus aguas, debido a una mayor retención del depósito en los suelos y la vegetación. Aunque la estima de la carga de N que moviliza anualmente la actividad ganadera en las distintas cuencas raramente supera el 20% del depósito atmosférico, se comprobó que es de una magnitud similar a la carga que realmente entra al lago. Esto podría indicar la importancia de la presencia de ganado en la movilización de un N que permanece retenido en la cuenca. Los lagos son sumideros de N, retienen las formas más oxidadas y exportan en menor medida las formas reducidas. El efecto directo de la presencia de ganado es detectable en la orilla del lago, no solo por el impacto físico y la limitación del desarrollo de la comunidad de macrófitos propia del sistema; sino porque se localiza una zona con mayores concentraciones de N, composición isotópica diferenciada y elevadas actividades microbianas. Por dilución y por mezcla con la masa de agua del lago, el efecto se diluye rá- pidamente al aumentar la profundidad de la columna de agua. En este proyecto se han encontrado evidencias de que el ganado tiene influencia sobre el estado trófico de los lagos, y aunque actualmente en general sea baja, se conoce que hay ciertas masas de agua más sensibles y que en tiempos pasados la presencia humana fue mayor y pudo producir un mayor grado de eutrofización de las aguas.El proyecto EGALA ha estado financiado por el Organismo Autónomo Parques Nacionales (nú- mero de referencia 124/2010).Peer reviewe