Cambios de escala y gasto: una aproximación a los servicios de bienestar comunitario en los Ayuntamientos de la Comunidad de Madrid

Abstract

Europa y en particular los países del sur están sufriendo una grave crisis económica que ha relanzado debates sobre estrategias para economizar recursos y reducir el déficit. De hecho, se han promovido políticas de austeridad y recortes que, en algunos casos, han dado lugar a un replanteamiento de la estructura municipal. Así, en 2010, Grecia, Italia y Portugal plantearon reestructuraciones de su mapa local y regional. Otros países europeos se habían enfrentado a este debate con anterioridad. El elemento esencial que justifica estas reformas es la generación de economías de escala. Se considera que las entidades pequeñas entorpecen la buena gestión y, por tanto, que la fusión municipal implicaría mejoras en términos de costes. A pesar de la tendencia europea de reducción del número de entidades locales, España se había mantenido al margen. Sin embargo, la reforma aprobada en diciembre del régimen local presenta la fusión y la reubicación de funciones como soluciones al problema de la fragmentación, a partir de la hipótesis de que el comportamiento del gasto de los municipios de mayor tamaño es más eficiente. En este trabajo analizamos datos presupuestarios de los municipios de la Comunidad de Madrid de más de 5.000 habitantes, excepto la ciudad de Madrid (79 en total), con el fin de explorar la relación entre tamaño y comportamiento en el gasto. A partir de los resultados, ofrecemos evidencias de que la población no es un factor relevante para explicar posibles diferencias en el funcionamiento del gast