Physiology of Visual System of the haematophagous bug Triatoma infestans : a behavioral approach

Abstract

Se estudiaron algunas propiedades del sistema visual de la vinchuca Triatoma infestans. La cuantificación de la respuesta fototáctica negativa de este insecto permitió: 1) establecer el umbral de sensibilidad de la respuesta a la luz blanca (<0.009 μW/cm²);2) demostrar que esta respuesta muestra una variación diaria, siendo mucho mayor durante la noche que durante el día; 3) demostrar que dicho ritmo es de naturaleza endógena, es decir, independiente de los ciclos luz-oscuridad; 4) demostrar la capacidad de los ocelos para mediar por si mismos la respuesta fototáctica; 5) estudiar la sensibilidad espectral de los ojos compuestos de T. infestans, la que fue establecida entre 357 nm (ultravioleta) y 665 nm (rojo lejano); 6) estudiar la dependencia de esta respuesta con la edad y las mutaciones. Por otra parte, mediante técnicas de morfología funcional se estudió la estructura de las omatidias y sus variaciones según el estado de adaptación y el momento del día. Estas variaciones incluyen movimientos de pigmento pantalla y cambios en la distancia focal, que permiten al ojo adaptarse a las condiciones de luz del ambiente. Estos cambios están bajo control de un oscilador endógeno. Se estudió, además, la interacción entre claves olfativas (presentes en las heces de este insecto) y visuales en el comportamiento de agregación de T. infestans. Los resultados muestran que existe una competencia y/o jerarquía entre las señales de distinta modalidad, dependiente de la composición espectral del estímulo visual. Finalmente, se midieron las condiciones luminosas (intensidad y composición espectral de la luz) en un ambiente natural, las que fueron relacionadas con los resultados presentados en este trabajo de Tesis.Some aspects of the visual system of the haematophagous bug Triatoma infestans were studied. The quantitative analysis of the photonegative response of this insect allowed: 1) to establish the threshold for phototactic sensitivity to white light (<0.009 μW/cm²);2) to demonstrate that this response changes on a daily basis, being more intense during the night than during day hours; 3) to demonstrate that this rhythm is under endogenous control; 4) to demonstrate that ocelli can mediate the phototactic response by themselves; 5) to study the spectral sensitivity of the compound eye, being T. infestans sensitive to a wavelength range between 357 (ultraviolet) and 665 nm (far red); 6) to study the effects of age and mutations in this response. Besides, the morphological analysis allowed to study the structure of the ommatidia of the compound eye and its variations according to the state of adaptation and the daytime. These variations include changes in the distribution of screening pigments and in the focal length, which allow the eye to adapt to the environmental light conditions. These changes showed to be under endogenous control. In addition, the interaction between visual and olfactory cues in the assembling behavior of T. infestans was studied. Results showed that there is a hierarchy between sensory modalities, which depends on the spectral composition of the visual stimuli. Finally, the light conditions (intensity and spectral composition) in a natural environment were measured, and related with the results presented here.Fil:Reisenman, Carolina E.. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales; Argentina