Letonturier, Eric

Valade, Bernard

Hermès

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introduction générale

Hal-Diderot

Letonturier, Éric

I-Revues

11HERMÈS 71, 2015
Éric Letonturier
Paris Descartes Sorbonne 
Cerlis/ISCC
Bernard Valade
Paris Descartes Sorbonne
Introduction générale
Sous l’intitulé « Ruptures et filiations » sont ici 
réunis les textes consacrés par Hermès au xxe siècle de 
la communication. Ils font suite à ceux de la précédente 
livraison, centrée sur « Les révolutions de l’expression ». 
Leur commun objectif est de faire voir comment la com-
munication s’est progressivement trouvée constituée en 
objet d’analyse spécifique, quelles problématiques nou-
velles sont alors apparues, comment aussi ce que désigne et 
recouvre ce vocable a changé sous l’impulsion des diverses 
transformations sociales, culturelles, politiques et tech-
niques que les sociétés ont connues, a fortiori à l’heure de 
la mondialisation.
Au moyen de quels concepts, à l’aide de quels para-
digmes et au prix de quels débats et controverses ces chan-
gements ont-ils été identifiés, puis pensés ? N’y a-t-il pas eu 
aussi des compromissions, des non-dits et des impensés 
pour faire consensus, être à la mode et satisfaire aux ido-
lâtries de l’époque ? C’est ce qui est examiné dans une 
première partie où, entre autres, sont retracés les heurs et 
malheurs des sciences de l’information et de la communi-
cation, à l’échelle tant hexagonale qu’internationale ; rap-
pelés les apports et apories de la cybernétique, les vertus 
et les mirages que la notion de réseau véhicule ou encore 
la sacralisation ambiguë de l’événementialité ; repérées 
d’inquiétantes montées en puissance comme celle des 
fameuses GAFA (Google, Amazon, Facebook et Apple) et 
autres industries de la connaissance ainsi que des ruptures 
ou « tournants » – celui du numérique, par exemple – sur-
venus tant au niveau technique qu’institutionnel et social. 
Les connaissances présentées témoignent de l’authentique 
vitalité d’un savoir, dont la force et la fragilité résident 
dans la complexité même de l’objet « communication ». La 
cumulativité en la matière suppose un corpus ordonné à 
la fois sur le sol toujours glissant du contemporain, a for-
tiori quand les innovations inondent le quotidien, et sur 
la découverte d’articulations interdisciplinaires, indispen-
sables pour rendre compte des vastes mouvements plus 
souterrains en œuvre sur le moyen ou long terme.
Entreprise d’autant plus ambitieuse et délicate que la 
communication n’est pas fille unique de la technique mais 
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Éric Letonturier et Bernard Valade
parente directe de l’anthropologie : il ne saurait y avoir 
d’homo communicans sans engagement total de soi ni 
expérience de l’altérité. C’est sur cette idée directrice que 
s’articule la seconde partie de ce volume : « unité et altérité ». 
L’épreuve que l’autre  constitue toujours se décline alors 
sur le thème classique des langues, de la diversité cultu-
relle, de la mondialisation et des dynamiques identitaires, 
mais aussi sur des partitions nouvelles ou anciennes que 
la communication oblige à (re)jouer et à (re)programmer. 
Quid, sous sa baguette, de l’individu, du corps, du don et 
des loisirs ? Et à quelle distribution de rôle entre les acteurs 
donne-t-elle lieu au juste ? Force était de revenir ici sur la 
responsabilité des journalistes, l’engagement des politiques 
et leurs rapports au quatrième pouvoir, mais aussi sur ces 
protagonistes au fort potentiel médiatique que sont devenus 
les sportifs. Débats et controverses rythment aussi forte-
ment la vie sociale, particulièrement en se cristallisant sur 
des problématiques émergentes comme l’environnement, 
la transition énergétique ou le développement durable.
Cette seconde partie appelle logiquement une suite. 
Omniprésente et ouvrant à tous les points de vue, la com-
munication ne conduirait-elle pas finalement à la caco-
phonie ou, pire encore, à sa propre négation, à son échec ? 
Son horizon reste, du moins, l’incommunication qui – 
notion développée et chère à Dominique Wolton – a été 
retenue pour rassembler dans un dernier volet la troisième 
série de contributions. Une large place y est naturellement 
faite au langage, à la langue de bois, au « français contem-
porain des cités » ; des éclairages nouveaux sont parallè-
lement proposés, entre autres sur le fonctionnement – et 
les dysfonctionnements – des médiations culturelles ; les 
domaines où se sont opérées, au siècle dernier, les muta-
tions communicationnelles – celui de la religion catholique 
après Vatican II notamment – et l’intérêt grandissant pour 
la communication entrée dans la voie de la patrimoniali-
sation. L’incommunication regarde aussi, guette peut-être 
même, la connaissance, la pensée et les idées, de l’appren-
tissage et l’enseignement à la place et l’audience échues, sur 
la scène publique fortement médiatisée, aux intellectuels.
Replacées dans l’optique interdisciplinaire du Carré 
des connaissances, qui occupe une place centrale dans la 
philosophie de la revue Hermès, ces diverses contributions 
invitent à repenser le statut de la communication, à revenir 
sur les rapports que cette dernière entretient avec la culture, 
les croyances, la connaissance, à reconsidérer également 
l’enchaînement couramment établi entre développement 
des techniques, développement de l’industrie culturelle 
et développement de la communication. Elles montrent 
finalement que ce que l’on traitait naguère comme simple, 
transparent, lisse et continu, sur fond d’identité assurée 
et de savoirs habilités à répondre à la question « que sais-
je ? », se révèle être aujourd’hui complexe, opaque, frappé 
de discontinuité et traversé par l’inquiétante interrogation 
du « qui suis-je ? » dans un espace médiatique mondialisé.
La communication ouvre donc sur un infini, fait d’in-
connues et d’incertitudes qui le traversent et le  travaillent 
aussi bien du dedans que du dehors : l’homme. À la disci-
pline qui se dédie à l’étude de la communication d’adopter 
la bonne lunette pour explorer cette terra incognita avec 
ses coordonnées épistémologiques propres et le décalage 
suffisant pour faire l’originalité et la légitimité de son 
approche ainsi que des travaux s’en réclamant.
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