Contract´s avoidance in United States Law.

Abstract

La anulación del contrato es un remedio de protección del interés particular en casos como los vicios del consentimiento o la falta de capacidad de uno de los contratantes. La persona protegida puede elegir entre confirmar o anular el contrato. En los Estados Unidos, el remedio funciona como un método de autotutela. El modelo norteamericano coincide con el seguido por el Derecho uniforme, y con el que actualmente se propone en España con vistas a reformar el Código civil, dentro del proceso armonizador que se está desarrollando en el seno de la Unión Europea. De ahí su interés. El contrato se anula extrajudicialmente, mediante una declaración de voluntad de tener por definitivamente nulo el contrato, dirigida a la otra parte contratante. Podemos hablar de autotutela. La autotutela no evita el litigio si uno de los contratantes se niega a aceptar la anulación del contrato, pero sí supone que la sentencia dictada –en su caso- sea declarativa de la nulidad y no constitutiva. El efecto general de la anulación del contrato es la obligación de restitución de los bienes entregados, con sus frutos o con los intereses, en los casos en que hubo cumplimiento. Por consiguiente, las prestaciones que se hubieren de restituir devengarán los intereses correspondientes a partir del tiempo del acto de anulación extrajudicial del contrato, no a partir del momento en que se dicte la sentencia. Un punto que está siendo revisado es la doctrina anglosajona de la elección de los remedios: la acción debe conducirse optando entre el Derecho contractual y el Derecho de daños. Los Principios UNIDROIT2 y el Europeo DCFR3 admiten ambos remedios al mismo tiempo. Actualmente, esta doctrina es discutida en los Estados Unidos, en relación con determinados supuestos de anulación del contratoRegarding the Uniform Law, The UNIDROIT Principles4 and the Principles of European Contract Law (PECL5, now gathered and reviewed in the Draft Common Frame of Reference, DCFR6), named soft law, are important points of reference in Contract Law, as well as the CISG7. Nowadays, the Uniform law impact on the national law systems is a reality. Based on Comparative Law studies, these rules have been selected like practical and common rules. Jurisprudence usually turns to it when law lacks. Law Scholars are working in this sense to modernize the national law, in the context of a slow process of global harmonization. The avoidance of contracts is only one example. From a Comparative Law point of view, we can find two different ways to avoid contracts. The first one requires going through the judicial process. In the second one, a notification would be enough. The UNIDROIT Principles and the PECL (as the DCFR) follow the second model. This is the American law model. Thus, it is important to know how it works. United States Contracts Law has a lot of common aspects with European countries´ Law: Avoiding contracts is a remedy to protect the particular interest in the cases of vices of consent or lack of capacity. The protected person can chose to ratify or to avoid the contractEste trabajo se inserta en el proyecto de investigación dirigido por el profesor Antonio-Manuel MORALES MORENO (“La modernización del Derecho contractual”, SEJ2005-06506, financiado por el MEC). Para su realización, la autora ha recibido una ayuda del Ministerio de Ciencia e Innovación en 2008 (Programa Estancias de movilidad de profesores). El estudio queda respaldado también por el proyecto “La unificación del Derecho privado Europeo: Estado actual y perspectivas de futuro (II)” (UAM-CAM, 2008