Becoming remote... Living in the ruins: Toward a critique of digital humanitarianism

Abstract

Utilizando la gestión de desastre humanitario como ejemplo, este artículo analiza con una mirada crítica algunos cambios recientes que se han producido en la naturaleza de la gobernanza de la seguridad. Sobre todo, la desaparición de la participación directa en favor del desarrollo de técnicas de detección y gestión a distancia. La rápida evolución de las tecnologías de la información y el análisis de datos para la gestión de los desastres ha proporcionado un medio para conseguir esta distancia de forma digital. A pesar de la arrogancia y las reivindicaciones positivas que rodean este cambio, el artículo argumentará que tales formas de gestión tienen consecuencias preocupantes. Por ejemplo, la creciente dependencia de la detección y la gestión a distancia son una parte esencial del creciente dominio de la idea de la resiliencia. Ya no buscamos controlar o protegernos de los desastres. Ahora, el objetivo es adaptarse a ellos. A través de ejemplos extraídos de los programas de transferencia de dinero o el reciente plan de Google y Facebook de conectar a la red a las poblaciones del Sur global donde el acceso es complicado, el documento concluye con un argumento crítico que defiende que esta nueva tecnología tiene la capacidad de perpetuar la desigualdad en lugar de promover la libertad o el desarrolloWith humanitarian disaster management as a main example, this article takes a critical look at some recent changes in the nature of security governance. Especially, the withdrawal from face-to-face engagement with the external world in favour of developing techniques of remote sensing and management. In disaster management, the rapid adoption of information technologies and data analysis has provided a means to recapture distance digitally. Despite the hubris and affirmatory claims surrounding this adoption, the paper goes on to argue that such forms of recapture have concerning consequences. For example, the growing dependency on remote sensing and management is an essential part of the rise to dominance of resilience-thinking. We are no longer expected to control or protect ourselves from disaster events. The aim now is to endlessly adapt. Using examples drawn from cash-transfer programmes and the current Google and Facebook plans to connect difficult to reach populations in the global South, the paper concludes with the critical argument that new technology has the ability to lock-in inequality rather than promoting freedom or developmen