Tesis doctoral inédita leída en la Universidad Autónoma de Madrid, Facultad de Medicina, Departamento de Bioquímica. Fecha de lectura: 25-11-2016Esta tesis tiene embargado el acceso al texto completo hasta el 25-05-2018El cáncer colorrectal (CRC) es una de las neoplasias de mayor incidencia y mortalidad. Estudios
epidemiológicos indican que la deficiencia en vitamina D se asocia a un mayor riesgo de padecer CRC.
De acuerdo con esto, la 1α,25‐dihidroxivitamina D3 (1,25(OH)2D3), el metabolito más activo de la
vitamina D, inhibe la proliferación y promueve la diferenciación de células de CRC a través de su
unión al receptor de vitamina D (VDR), un factor de transcripción de la superfamilia de los receptores
nucleares que regula la expresión de centenares de genes. VDR es el principal determinante de la
sensibilidad celular a 1,25(OH)2D3 y su expresión se pierde durante la tumorogénesis colónica, lo que
generaría resistencia a una posible terapia con 1,25(OH)2D3. En los últimos años se ha puesto de
manifiesto la relevancia del estroma tumoral en la progresión del cáncer. Los fibroblastos son el
principal componente celular de dicho estroma y tras su activación por el microambiente tumoral
contribuyen a la tumorogénesis por varios mecanismos. Sin embargo, los posibles efectos de la
1,25(OH)2D3 sobre los fibroblastos estromales de los tumores colorrectales no se conocen.
En esta Tesis Doctoral hemos establecido cultivos primarios de fibroblastos normales (NFs) y de
fibroblastos asociados a tumores (CAFs) a partir de biopsias procedentes de pacientes con CRC, y
hemos estudiado los efectos de la 1,25(OH)2D3 sobre ellos. Los resultados muestran que los NFs y los
CAFs de colon expresan VDR y responden a 1,25(OH)2D3. La 1,25(OH)2D3 inhibe en ellos dos
propiedades protumorales características de los fibroblastos: la capacidad de contraer geles de
colágeno y la de inducir la migración de las células de carcinoma. Asimismo, la 1,25(OH)2D3 reduce las
acciones protumorales de fibroblastos de otros orígenes. Los análisis de expresión génica global
revelan que la 1,25(OH)2D3 modula el patrón de expresión génica de NFs y CAFs, y nos han permitido
caracterizar que la inhibición de la expresión de las quimioquinas CCL2, CCL11 y CCL13 por
1,25(OH)2D3 es necesaria para el efecto de ésta sobre la capacidad de los fibroblastos colónicos de
contraer geles de colágeno. Por otro lado, hemos analizado la expresión de VDR y de las proteínas
codificadas por los genes diana de 1,25(OH)2D3 CD82 y S100A4 en tumores procedentes de una serie
amplia de pacientes con CRC metastásico. Los resultados indican que una alta expresión de VDR en
los fibroblastos estromales de dichos tumores correlaciona con una mayor supervivencia de los
pacientes. Asimismo, la expresión de CD82 y de S100A4 en dichos fibroblastos se asocia con la de
VDR y con el pronóstico clínico de los pacientes.
Los resultados obtenidos indican que la 1,25(OH)2D3 ejerce su acción antitumoral en CRC
actuando no solo sobre las células de carcinoma, sino también sobre los fibroblastos estromales y
que, por tanto, el tratamiento de pacientes con CRC con 1,25(OH)2D3 puede ser explorado incluso si
las células de carcinoma carecen de expresión de VDR.Colorectal cancer (CRC) is one of the most frequent and lethal neoplasias. Epidemiological studies
indicate that vitamin D deficiency is associated with a higher risk of CRC. In agreement with this,
1α,25‐dihydroxyvitamin D3 (1,25(OH)2D3), the most active metabolite of vitamin D, inhibits the
proliferation and induces the differentiation of CRC cells by binding the vitamin D receptor (VDR), a
transcription factor of the nuclear receptor superfamily that regulates the expression of hundreds of
genes. VDR is the main determinant of cellular sensibility to 1,25(OH)2D3 and its expression is lost
during colon tumorigenesis, leading to resistance to 1,25(OH)2D3. In recent years, the relevance of
tumor stroma on cancer progression has emerged. Fibroblasts are the main cellular component of
cancer stroma and upon activation by the tumor microenvironment they contribute to the
tumorigenesis by several mechanisms. Despite all this, the possible effects of 1,25(OH)2D3 on stromal
fibroblasts of colorectal tumors are unknown.
In this Doctoral Thesis, we have established primary cultures of normal fibroblasts (NFs) and
cancer‐associated fibroblasts (CAFs) from CRC patient biopsies, and have studied the effects of
1,25(OH)2D3 on them. The results show that colon NFs and CAFs express VDR and respond to
1,25(OH)2D3. 1,25(OH)2D3 inhibits two fibroblast protumoral characteristics in these cells: the
capacity to contract collagen gels and to induce the migration of carcinoma cells. Likewise,
1,25(OH)2D3 reduces the protumoral actions of fibroblasts from different origins. Global gene
expression analyses show that 1,25(OH)2D3 modulates the gene expression profile of NFs and CAFs,
and have led us to characterize that the inhibition of the expression of the chemokines CCL2, CCL11
and CCL13 by 1,25(OH)2D3 is required for 1,25(OH)2D3 effect on the capacity to contract collagen gels
of colonic fibroblasts. Moreover, we have analyzed the expression of VDR and of the proteins
encoded by the 1,25(OH)2D3 target genes CD82 and S100A4 in tumors from a large cohort of
metastatic CRC patients. Our results indicate that high VDR expression in stromal fibroblasts
correlates with longer patient survival. In addition, CD82 and S100A4 expression in those fibroblasts
is associated with that of VDR and with clinical outcome of CRC patients.
Our results indicate that 1,25(OH)2D3 exerts its antitumoral effects in CRC by acting not only on
carcinoma cells, but also on stromal fibroblasts. Therefore, treatment of CRC patients with
1,25(OH)2D3 should be explored even if carcinoma cells lack VDR expression