Student blog posts from the Great VCU Bike Race Book

Chametzky, Hallie

English

VCU Scholars Compass

Virginia Commonwealth UniversityVCU Scholars CompassGreat VCU Bike Race Book Student Blog Posts Great VCU Bike Race Book2015Race, Gender, Sexuality, Ability, Identity andCycling, Blog 2Hallie ChametzkyVirginia Commonwealth UniversityFollow this and additional works at: https://scholarscompass.vcu.edu/bike_studentPart of the Higher Education CommonsThis work is licensed under a Creative Commons Attribution-NonCommercial-ShareAlike 4.0 International (CC BY-SA4.0) License.This Blog Post is brought to you for free and open access by the Great VCU Bike Race Book at VCU Scholars Compass. It has been accepted forinclusion in Great VCU Bike Race Book Student Blog Posts by an authorized administrator of VCU Scholars Compass. For more information, pleasecontact libcompass@vcu.edu.Downloaded fromhttps://scholarscompass.vcu.edu/bike_student/8211/28/2016 hchamet | ENDO: transforming cycle culturehttps://rampages.us/endobrb/author/hchamet/ 1/6 NavigationENDO: transforming cycle cultureRace, Gender, Sexuality, Ability, Identity and Cycling — UNIV 291 SEC 039Author Archive | hchametAbout hchametBike Ethnographyby Hchamet on September 29, 2015 in Bike ethnographyI was not present for the race itself, but I followed it in media while studying bike culture in my hometown. I wanted to do a comparison of a few different view points of cycling, the UCI Road WorldChampionships, and bike culture. I decided to attempt this in a few parts:1. I studied a few different photo galleries compiled post­race and looked for trends in reporting on therace.2. I talked to people who were at the race about their experience and observations.3. I thought about cycle culture outside of the race and what the race can show us about it.My main observation after studying the photo galleries were pertaining to gender and race. I focusedprimarily on two photo galleries: one from a local Richmond news source which asked spectators of therace to submit their own pictures (can be found here) and a UK news source (found here). The formershowed pretty blatantly how the public views cycling: it was entirely pictures of white men. I did not see asingle picture that was visibly of a woman cyclist, and only one which included non­white competitors(specifically the Rwandan team). This gallery includes 100 spectator submitted pictures, and I think theproof is in the pudding for both cycling’s lack of diversity and the public perception of what a cyclist is.The latter source was a more complex study. The gallery mostly focuses on the winners of both themen’s and women’s races, and follows them through the actual competition and onto the podium toreceive their medals. It includes men and women competitors in just about equal numbers, and upon firstglance is pretty fair. However, after a closer look I found a vast difference in the captioning of the photos.A few captions that stood out to me especially from the photos of the women’s winners on the podium:“Fighting back tears”, “All smiles”, “Team effort” and “Familiar feeling”. The men’s photo captions: “Work11/28/2016 hchamet | ENDO: transforming cycle culturehttps://rampages.us/endobrb/author/hchamet/ 2/6horses”, “Masters”,  “Attack, attack, attack”, “Sealed with a kiss” (a photo of the champion kissing hiswife), “National pride”, and, my personal favorite, “Champion of the world”.The champion of the women’s race gets “Fighting back tears” compared to the man’s “National pride”,the top three women were captioned “All smiles” while the men got “Champion of the world”. The womenwere given emotional, tender captions and the men strong, intense ones. Take from that what you will.Everyone I spoke to about their experience as a spectator said about the same thing: almost entirelywhite, upper­middle class, able­bodied spectators, many with beer and patriotic clothing. Almost entirelywhite competitors as well, with expensive, sponsored gear. I wanted to tie this information into my focus(bike infrastructure in terms of class, race, etc.), so I questioned how cycling is viewed within andoutside of this race:“The World is Coming to Richmond”, we were told. We celebrated the cultural and economic benefits amajor sporting event has for a city. We closed streets, shut down VCU, cancelled all of our plans and putthe city on hold so that we could celebrate this army of physically pristine, world class cyclistsoccupying our town. Compare this to our complaints about student cyclists at VCU who take up space,get in the way of cars, cause general issues. Compare this to our complete lack of bike lanes in poorneighborhoods and seeming inability to understand that poor people can’t just get healthier food, or to jobinterviews and work, or to school without access to safe, affordable transportation. Think about how wewill raise 21 million dollars (source) to bring white, rich, talented cyclists to Richmond, but can’t commit toplans to make our real, daily world bike friendly. 2Bike activism “Artifact” analysis: GGRBC Room toRideby Hchamet on September 22, 2015 in Artifact AnalysisI believe that implementing an initiative similar to the Room to Ride program in Grand Rapids,Michigan (outlined below) would be a cost effective, simple, and lasting way to increase cyclingaccessibility to members of society who may not fit the white, athletic, able­bodied, upper­class view ofthe cycling world.http://www.bikegrandrapids.org/programs­and­projects/room­to­ride/The Greater Grand Rapids Bicycle Coatlition (GGRBC):Purpose: “to serve as a single voice advocating for safer and more accessible bicycling of all kinds inGreater Grand Rapids.”GGRBC’s “Room to Ride” Program:11/28/2016 hchamet | ENDO: transforming cycle culturehttps://rampages.us/endobrb/author/hchamet/ 3/6Campaign for 100 miles of on street bike lanes by the end of 2015Room to Ride hopes to provide:“Room to Get to Work: Bike lanes increase the comfort and confidence of people who use theirbicycle to get to work. Many households do not have access to a car. We are making room to ride forbicyclists with infrastructure that supports those trying to support themselves and their families.Room to Spend: People who ride bikes buy bikes—and other things too. People on bikes are alsomore likely to make repeat trips to their local stores. We are making room to ride so bike­accessiblebusiness districts can benefit by catering to these customers.Room to Be Healthy: People who ride bikes are reducing health risk factors like diabetes and highblood pressure. We are making room to ride to contribute to active, healthy lifestyles.Room to Be Safe: Bike lanes create separation between cyclists and vehicles and can reduce crashes.People who ride bikes need safer routes to get from point A to point B. We are making room to ridefor bicyclists with infrastructure that reduces the risk of accident and injury”In terms of my focus for this course, Room to Ride is a great example of simple infrastructure beingcrucial to cycle accessibility.Many of the aforementioned families without cars are likely lower income families. While cycling isviewed as an upper class activity, the upper class are likely those who need easy, cheaptransportation the least.Many low income neighborhoods do not have healthy, inexpensive food options near by. Manytimes the only close store is a convenience store, which often has higher prices and lower quality.Nutritious food, even once made financially accessible, may be physically distant and not walkable.Poverty is a risk factor for higher rates of diabetes, high blood pressure, cardiovascular disease, etc.The physically disabled, elderly, hungry, etc. may have a difficult time with the fast­paced,dangerous world of on street biking. The risk of accident and injury for these members of society ismuch greater. Those members of the population who aren’t incredibly fit, world­class bikers may bescared away from cycling because there are not safe, separate places for them to bike at their ownrate.I think this would be fairly simple and not incredibly expensive to implement in Richmond. Bike lanes areone of the simplest ways to make biking more accessible, and the economic and social benefits faroutweigh the costs. 2My Focusby Hchamet on September 15, 2015 in Introduction/focus selectionHey everyone, I’m Hallie Chametzky. I’m a freshman Dance major and hopefully a future Women,Gender, and Sexuality minor, so I’m super excited to get started with this course!11/28/2016 hchamet | ENDO: transforming cycle culturehttps://rampages.us/endobrb/author/hchamet/ 4/6CategoriesCategories Select CategoryHomeAssignments/syllabusYour WorkContact UsLog InRecent PostsCourse wrapup – #endobrbFinal Lap: Finishing up!Call to action! LGBTQ in the Biking WorldHello VCU Biking World!Final Lap: Catch Up workRecent Commentsarverrelli on Course wrapup – #endobrblizcanfield on Bike Ethnographyashleyketchum on Final Lap: Finishing up!ashleyketchum on Bike EthnographyErin White on Ethnography#endobrbI plan to focus on how the infrastructure of biking (such as a lack of wide, even, and consistent bikelanes) may create an exclusive and discriminatory culture within cycling. I want to study how the lack ofgovernment funding and initiative in implementing easily bike­able areas, especially in low income areas,has perpetuated the image of cycling as a white, male, able­bodied, upper class activity. 3Search... 

Race, Gender, Sexuality, Ability, Identity and Cycling, Blog 2

https://scholarscompass.vcu.edu/cgi/viewcontent.cgi?article=1081&amp;context=bike_student

Race, Gender, Sexuality, Ability, Identity and Cycling, Blog 2

Abstract

Similar works

Full text

Available Versions

VCU Scholars Compass