Copia digital. Valladolid : Junta de Castilla y León. Consejería de Cultura y Turismo, 2009-201

García Nieto, Robustiano, m. 1907

Biblioteca Digital de Castilla y León

I CANDELA La contienda suscitada entre Candelario y ¡Béjar, acer-ca del uso y aprovechamiento do las aguas del río Cuer-po de Hombro, osla siendo objeto en la prensa do Madrid j de España entera, do polémicas tan apasionadas y de comentarios tan contradictorios, injustos y erróneos, que creemos llegado el momento de intervenir en la cuestión. ñ lin de reducirla á sus justos límites y do que la opi-nión pública imparcial y sensata pueda formar juicio exacto acerca do ella. Para nuda lio do tener en cuenta Jos ataques que á Béjar se dirigen, la camparía do difamación y hasta de descrédito que so intenta hacer á su industria, limitán-dome á deplorar y á condonar como so merecen, ol em-pico de semejantes armas y argumentos, que no pueden 1 ser aprobados ni siquiera por los vecinos prudentes y .•uñantes do la verdad de la propia villa de Candelario. Mi objeto os solamente esclarecer los hechos, consig-nar las razónos, alegar los títulos, derechos y fundamen-tos en que Béjar so apoya para justificar sus pretendo-nos, sin apelar ni á frasos duras, ni á coaceptos depresi-vos, ni á ataques injustos ó apasionados. La verdad, la razón, y la justicia, no han menester sor ex-puestas más ((iio con sencillez y han do brillar por sí mismas, no por la envoltura que las rodeo y las encubra. Dos clases do razones existen en favor do Béjár y son tan claras, evidentes y notorias que con sólo exponerlas se comprendo la fuerza y el valor incontrastable que tienen. El río Cuerpo de Hombro, naco en las alturas do la .Sierra do Béjar, siendo sus aguas procedentes del des-hielo de las nieves que por variados cauces y gargantas descienden naturalmente á la madre ó locho principal del río, en cuyas riberas so hallan establecidos los moli-•JIOS y edificios maquínanos do Béjar. La Naturaleza, es, pues, quien envía !as aguas á Pojar, v solamente torciendo de una manera artificiosa y vio-lenta ol curso natural do osas aguas, puede verse ol río privado do su caudal. Las levos naturales, físicas, están pues, en apoyo y en favor de Béjar. Respecto á las leyes escritas, positivas, humanas, Bé-jar puede exhibirlas y ostentarlas en tanto número, tan autorizadas, respetables, venerandas, que no os posible 3a más ligera duda, acerca de su valor, do su autentici-dad y de su eficacia. El libro más importante do nuestro archivo, es el no-labilísimo Fuero concedido á Béjar y quo generalmente se atribuye al Rey D. Alfonso IX do León, aunque hay indicios para suponer fuese otorgado por D. Alfonso VIII de Castilla y aun quizás por D. Alfonso X ol Sabio. Ese Códice, verdadero compendio do levos, relativas á la vida civil, criminal, religiosa, administrativa, económi-ca y política, de nuestro pueblo, on su artículo primero dice así: A PRIMAS DOI É OTORGO Á TODOS LOS QUE MO-RAN EN BÉJAR É Á LOS QUE SON POR UENIR, BÉJAR CON TODO SU TÉRMINO, CON MONTES, FONTES, XTREMOS, PASTOS, RÍOS, SALINAS, VENAS DE PLA-TA É DE FIERRO É DE QUALQUIER METALLO. No existe título escrito más antiguo ni más irrecusable. Al amparo y bajo el imperio de esa soberana concesión, nejar ha disfrutado y posoído honrada, legal y pacífica-mente las aguas del río Cuerpo de Hombre, siglos antes de que Candelario se fundara y existiera. En las orillas do ose río y aprovechando los múltiplos desniveles ó saltos que ofrece, so levantaron on tiem-pos remotos, edificios para molinos y mecanismos in-dustriales. De ahí procedo la existencia de la industria de Béjsr. Las aguas, no tan sólo se utilizaron como motor, .sino también para ol lavado y tinturación de las lanas. La importancia de Béjar, su existencia misma, se debe solamente á las aguas del río, sin las cuales nuestra Ciu-dad no tendría razón de sor, puesto quo lo escaso y esté-ril do su territorio, apenas produciría lo suficiente para alimentar un contenar de familias. Fundado Candelario, comenzaron á surgir contiendas sobre el uso efe estas aguas, que sus vecinos derivaban para ol riego de praderas con notorio perjuicio de! río, que on épocas do estiaje no arrastraba caudal suficiente para el movimiento do losarte!:: - lados on su ribe Los eoalii ¡tos i tes, sin que hubies ¡me-dio do evitar las transgresiones que p los • .: dan. A mediados del siglo XVI dio Béjai ana tanza en que autorizaba á los molineros do la ribera para que pudiesen prendar, es decir, imponer mulla ó pena á los vecinos do Candelario quo destinasen las aguas al riego de sus fincas. Pero ni estas disposiciones, ni la vigilancia do guardas, ora bastante á evitar las distracciones (pie subrepticia-mente se hacían, dando esto lugar á colisiones enojosas entre los habitantes de ambos pueblos. Para evitarlas, prevenir litigios, normalizar la situa-ción, regular ol uso do las aguas, crear un nuevo estado de derecho beneficioso para todos, se celebró el 8 de Marzo do 1755 un solemne convenio quo lleva el título de Escritura de Concordia, que fué aprobado antes do su otorgamiento, por el Municipio do Candelario en concejo abierto, es decir, en presencia de todos los habitantes de aquél pueblo. Tan formal contrato, otorgado con todo el lujo de so-lemnidades externas, propias do la época, por las repre-sentaciones do la Villa de Béjar, pueblo de Candelario y Procuradores Síndicos y Sexmeros de la Tierra, debió po-ner término para siempre, á discordias, litigios, contien-das y colisiones entro los habitantes do ambas loca-lidades. Para (pío nada faltase á la solemnidad, fuerza y vali-dez del contrato, fué ésto sometido á la aprobación del Excelentísimo Sr. Duque de Béjar, como señor jurisdi-cional do osla Villa y su Tierra, aprobación quo on par-te vino á modificar ó alterar on detalles esenciales algu-na do las cláusulas dol contrato. Apesar de las expresas condiciones estipuladas y vo-luntariamente aceptadas, volvieron á surgir nuevos con-flictos y contiendas, motivadas por la conducta de los ve-cinos do Candelario, obstinados on distraer para ol riego las aguas del río, versando los litigios principalmente oa lo referente á la interpretación do una do las cláusulas do la Escritura y el decreto de la Aprobación ducal, vi-niendo á ser resuelto osto punto tan capital ó importante en favor do Béjar, por tros providencias dol Juzgado de 1.a Instancia, confirmados por Real Auto de la Audiencia Territorial de Valladolid on 15 de Abril de 1833,—decla-rado firme y pasado on autoridad do cosa juzgada, por otro do 27 del propio mes y año. Dice así la cláusula quinta de la Escritura: = «ITEM; se concordaron on que los'prados sitos en la sierra y términos de esta Villa y Candelario, sólo se pue-dan regar hasta el último día del mes de Junio, quince ó veinte días más ó menos, bajo la expresa condición de que si antes ó después se experimentase que á la madre del río Cuerpo de Hombre no descienden las aguas nece-sarias para los molinos de esta Villa y lugares de su ju-risdición, que concurren á los molinos do la ribera de olla con sus granos, se hayan y puedan batir tanto las aguas de que so aprovechan los vecinos de dicho lugar de Candelario para ol riego de sus heredades, cuanto las de las Angosturas que sirven privativamente para el de las huertas y castañares do esta Villa, dejando do estas sólo las que sean precisas para que corran los caños y pi-lares de osta dicha Villa, para que beban sus vecinos y demás necesidades públicas, do modo, que en caso de necesidad, hayan do ser proferidas las moliendas al riego de todos los frutos y heredados, y para evitar discordias en lo sucesivo, sobre si concurre ó nó la necesidad de di-chas aguas para las referidas moliendas, se ha de tomar testimonio de olio, procedente citación álos Procurado-res Síndicos generales do osta Villa y ol dicho lugar, para que se hallen presentes si vieren convenir á su derecho, previniéndose! los molineros que tengan bien reparadas sus pesqueras y canales para que las aguas no se desper-dicien y pudiéndose surtir de la harina necesaria, la Vi -lla y los lugares do su Tierra, con que ande corriente una piedra do cada molino no so haya de precisar á que venga agua para dos.» El decreto do aprobación dado por el Duque, está con-cebidoen los siguientes términos: «Habiendo visto esta Escritura de concordia celebrada entre mi Villa de Béjar y lugar de Candelario de su ju-risdición, ante Tomás de Silva Espinosa, Escribano del número y Ayuntamiento de dicha mi Villa, en ella, á ocho días del ínes de Marzo próximo pasado 'le este pre-sente ano; la apruebo en cuanto ha lugar bajo la c adi-ción expresa de que en caso de nec ¡sidad juas para los molinos y batanes de di -da mi Villa, se hayan do ba-tir todas á la madre de! ri Hombre sin r - •.-var algunas á la Villa ni á Candelario, si no es aquellas que precisamente .. m y otro paeblopara b lavar ó apagar un incandio y >tras nee licha - ¡.—Madrid Abrjl once de mil setecientos cincuenta y cinco.—El Duque do Béjar.—Por mandato de S. E M Podro Monterrubio Collantes.» Claramente se deduce dol espíritu y letra de esas esti-pulaciones, quo ol río tiene preferencia sobre el riego, es decir, que la industria es antes (pie la agricultura; y que, en <-aso de necesidad, las aguas todas, sin excepción al-guna, han do sor abatidas á la madre del río. Los términos precisos, terminantes y explícitos que se consignan (ai la Escritura y on el Decreto do aprobación, no pueden ofrecer duda alguna ni so prestan á interpre-taciones. Y, sin embargo, no ha muchos años volvió á reprodu-cirse el conflicto. El verano de 1895 fué tan escaso de lluvias, que las-aguas del río no oran suficientes para mover ni aun la cuarta parte do los artefactos establecidos en los edificios maquinarios de la ribera. A pesar de la necesidad, manifiesta y notoria, ol pue-blo de Candelario se opuso á la orden dada por el Alcal-de de Béjar, D. Fernando Asensio, de que fuesen abati-das á la madre del río las aguas todas que se destinaban para ol riego, alegando que las de determinados manan-tiales y arroyos se usaban, desdo hacía largos años, para el riego de fincas sin oposición alguna y que no se recor-daba hubiesen sido nunca abatidas al río. Surgió con esto motivo, empeñada contienda entre los alcalde- de Candelario y Béjar, acercado quien estaba en posesión do esas aguas, acudiendo ambos al Gobernador Civil de la provincia para pedirlo apoyo y protección pa-ra el mantenimiento dol estado posesorio de referidas aguas. El Gobernador D. Juan, de Madariaga, Conde de Torre-Vele^, oídas las alegaciones de los Alcaldes do Béjar y Candelario, examinados los documentos, títulos y ante-cadentes qno le fueron expuestos, dictó, ea 20 de Sep-tiembre de 1893, una Resolución on (pío se reconocía plenamente ol derecho do Béjar, on los siguientes tér-minos: 1." Que procede mantener á los dueños de molinos v batanes déla Ciudad do Bajar, sitos en la ribera del río Cuerpo de Hombre, en el actual estado posesorio del dis-frute y aprovechamiento de las aguas del citado río, á tenor extricto de la escritura de concordia de 8 do Mar-zo de 1755, celebrada con poder bastante por los Alcal-des, Regidores y Procuradores Síndicos de la Villa de Bé-jar y lugar de Candelario y por ante ol Escribano de nú-,.mero y Ayuntamiento de dicha Villa de Béjar, Tomás do dieron nueva fuerza y vigor los autos del Juzgado de 1.a Instancia de Béjar de 22 do Agosto de 1827, 30 de Agos-to de 183;] y 18 do Septiembre de 1835 confirmados por Roal Auto de la Audiencia Territorial de Valladolid en 15 do Abril do 1835 declarado firme en 27 del propio mes y año. 2.° Que on su consecuencia, y toda vez que el Alcal-de de Béjar creo necesario abatir á la madre del río Cuer-po de Hombre todas las aguas que constituyen el apro-vechamiento concedido, y teniendo en cuenta además que está pasada la fecha á que hace referencia la cláusu-la 5.a de la escritura de concordia de 8 do Marzo de 1755, procede que se lleve á debido efecto ol aprovechamiento con la limitación consignada por el Duque ele Béjar do dejar para uno y otro pueblo el agua que necesiten para beber, lavar, apagar un incendio ú otras necesidades do dicha clase.» No conforme con osa Resolución gubernativa, el Ayun-tamiento de Candelario, entabló contra ella pleito con-tencioso-administrativo ante el Tribunal provincial, quien confirmó aquella por Sentencia do 13 de Febrero de 1900. Contra esta sentencia, el mismo Ayuntamiento de Candelario, recurrió on alzada para ante el Tribunal de lo Contencioso-Adnunistrativo del Consejo de Estado, confirmando también la sentencia del Tribunal provin-cial, por otra de 10 de Mayo del corriente año de 1901. Con osta Sentón:-ia queda agotada ya la vía guber-nativa. Resulta, pues, que en cuantas ocasión"- se ha tratado el asunto, toda- las Autori lados. Tribunales y Justicias que en él han intervenido, han dado siempre la razón á Béjar. Hay más. Al enag .. rse por ol Estado en 1S32, la S -rra de Bajar, términ signal és en las corres . .:• -. i d-tro de la Propiedad, que A ft.€G2ol Ifim ngncifl quo en (illa uncen liabfiui'do' SoguiP el CUNO natural de sus vertientes por sor las que constituyen y dan origen al río Cuerpo de Hombre. Al adquirirlas, mediante osas1condiciones; los dueños «Ir esas fincas quedaron obligados ;'i respetar las aguas y á no impedir su natural descenso hasta incorporarse á la madre del río. Por otra parlo, correspondiendo al Estado el dominio omínente de los ríos, ni otorgar concesiones do salios para el uso y aprovechamiento de sus aguas, con destino á servicios industriales, croa á favor do los propietarios ri-bereños un nuevo titulo y se obliga, en cierto modo, a garantir y defender las aguas, sin las cuales los edificios hidráulicos, que lanío cuestan y laníos beneficios repor-tan, no tendrían valor ni utilidad alguna. Resumiendo cnanto so refiere á la cuestión doctrinal, resulta que en virtud do la Resolución gubernativa do 20 de Septiembre do 1896, confirmada por sentencia fir-me del Tribuna] Contencioso-Administrativo, do 10 do Mayo de 1901, el oslado de derecho actual, la ley que, por decirlo así, rige en la materia, es la Escritura de Concordia do 1755, con la modificación que al aprobaría, introdujo el Duque do Béjar, á la cláusula quinta. Es decir, (pío después de siglo y medio transcurrido desde la focha en que tan notable pacto fué convenido y otorgado, viene á ser la única regla á que debemos ate-nernos, para solucionar digna, tranquila, legal y equita-tivamente, los conflictos que puedan presentarse. Satisfactorio debe considerarse esto resultado para los vecinos de Candelario y Béjar, puesto que los unos y los otros preferirán hallarse sometidos á las disposiciones acordadas por sus progenitores, que tienen la sanción y el prestigio del tiempo y de la historia, mejor que á airas medidas decretadas por Autoridades (pie por completo desconocen nuestras necesidades y no podrían por tanto acertar á satisfacerlas. Candelario, ha mostrado siempre, ciorta repulsión ha-cia esa Escritura y á nuestro juicio sin razón fundada, to-da vez que en ella so atiendo, en cuanto es posible, á sus necesidades, concediéndole riego para ol beneficio de sus frutos en épocas normales. A lo que todos debemos aspirar, es á que las condi-ciones se cumplan por ambas partes con prudencia, dis-creción y buena fé. Béjar, dispuesta siempre á no abusar de su situación, sin necesidad y por el sólo afán do ocasionar perjuicios, no puede ni debe en modo alguno renunciar ñ sus legí-timos y tradicionales derechos; El río Cuerpo de Hombre constituye lamia, la bftsoi oí origen y el fundamento de su prosperidad y de su exis-tencia. Consentir que ese rióse vea privado de sus aguas, so-ría sencillamente condenarnos al suicidio. Y al defender las aguas, no tan sólo defendemos nues-tros intereses, nuestro patrimonio histórico, logado y transmitido á través de ios siglos y de las generaciones. si no que defendemos la razón, la justicia y el derecho, sancionados y reconocidos pos todos los Tribunales y por todas las Leyes dol país. Además, el río, no es de Béjar ni do Candelario sola-mente, es también de España, do la Nación, y cuantos esfuerzos, sacrificios, desembolsos y gestiones realice Bé-jar para mejorar el río, refluyen en beneficio y en Fomen-to de los intereses generales, puesto que osas aguas al Hogar á Béjar, en vez de discurrir aisladas por el lecho, en que disminuiría considerablemente su caudal, corren reunidas por los canales y presas, sirviendo su pasó para impulsar las modas y turbinas cíe innumerables fábricas, desarrollando la. energía necesaria, para, imprimir activi-dad y movimiento á infinidad de artefactos y mecanismos industriales, en que hallan ocupación miles do obreros, saliendo por fin de nuestro término íntegras y on condi-ciones de prestar nuevamente su poderosa fuerza á las fábricas do otros pueblos, y aun al verse agregadas pri-mero al Alagón, más tarde al Tajo, hasta llegar á Lisboa y perderse en ol Océano, en algo habrán podido contribuir á la prosperidad dol territorio ibérico. Béjar, lamenta sinceramente la incesante lucha, el continuo batallar á que se vé obligada para reivindicar sus derechos y defender sus fueros. Dispuesta siempre á acudir al palenque á que so la emplace, pruebas bien elocuentes ha dado de su espíritu do conciliación, de su benevolencia, do su interés en fa-vor de oso pueblo á que estamos fatalmente unidos. El convenio do 1898, renovado en Enero del año ac-tual, es testimonio indudable y fehaciente de cuanto de-cimos. En ese convenio, se atendía cumplidamente á satisfa-cer las necesidades do los modestos vecinos de Candela-rio, de los dueños de huertas, de los pequeños propieta-rios, íie los honrados y laborioso* cultivadores, que, pana quo la madre tierra produzca algún fruto, necesitan impe-riosamente labrarla- con el esfuerzo de sus brazos y fe-cundarla con su sudor. No por culpa de Béjar ha dejado do regir ése convento. La pretensión de que se le diera caráter definitivo ó irrevocable, no podía ser aceptada, por la razón sencilla deque Béjar necesitaba como garantía de oíros afluentes principales del río. el concurso de. esos huertanos, su in-terés oil que otras aguas no se distrajeran, el estimulo, la amenaza do (pío sería desbandado el contrato, 011 ol caso de que el río no tuviese agua suficiente por abuso, por destinarla indebidamente al riego do otras líneas, Ó por-que intencionalmento so la desviase do ^w cauce na-tural. Se ha preferido acudir nuevamente á los Tribunales, A la Incluí en papel sollado, costosa, molesta y desagra-dable. Béjar, aunque con sentimiento, no podía, menos do res-ponder, como siempre lo ha hecho, en defensa do su de-rocho. Las consecuencias son. bien tristes. Y os más triste aún, considerar, que tanto dinero in-vertido on litigios, tantos dispendios empleados en cóm-balos estériles, funestos, odiosos, que sólo han servido para separar y enemistar á dos pueblos, mejor empleados, con previsión, con cordura, han podido servir para rea-lizar obras útiles, para aumentar el caudal de aguas, alumbrar manantiales, construir depósitos, para algo, en fin, grande, provechoso para todos. Es preciso reflexionar que la guerra engendra ruinas, calamidades y miserias. Sólo la paz es fecunda en prosperidades y on beneficios; de todo género. EL ALCALDE Y CRONISTA DÉ BÉJAR, Robudiano García Nieto. Béjar 8 de Septiembre de 1901. BEJAR: Establecimiento tipográfico deF. Muño/.. 

Bejar y Candelario : las aguas del río Cuerpo de Hombre

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