The Spanish-Portuguese boundary along the Minho River as established by the 1864 Treaty of Limits: delimitation and planning of a controversial fluvial territory

Abstract

Esta contribución ofrece una síntesis de algunos de los principales debates que tuvieron lugar durante el proceso de negociación del Tratado de Límites de Lisboa de 1864 y sus Anexos en relación con el deslinde y la regulación de los usos y aprovechamientos en el espacio fronterizo definido por el curso del río Miño. El trabajo se compone de tres partes principales. En la primera se examinan los principios y criterios recogidos en la tratadística y la práctica jurídica relativa a las fronteras fluviales en Europa y, de modo más concreto, la península ibérica, a mediados del siglo xix. En la segunda se repasan, sucesivamente, los problemas existentes en la frontera del Miño a los que dicho Tratado intentó poner solución y las discusiones que se desarrollaron en el seno de las Comisiones Mixtas luso-españolas que, entre 1855 y 1862, trabajaron en el reconocimiento y delimitación de este tramo fronterizo. Finalmente, se aborda el análisis de los acuerdos y disposiciones establecidos en el Tratado y en su primer Anexo en relación con la frontera miñota, y que comprenden no sólo los criterios con los que ésta se deslindó y demarcó, sino también algunas medidas relevantes orientadas a la gestión y ordenación de este conflictivo espacio fluvial.This contribution aims to offer an overview of key discussions held during the process of negotiation of 1864 Treaty of Lisbon and its Annexes, regarding demarcation and regulation of usages and exploitation within the bordering space defined by the Minho River. This paper is divided into three main sections. Firstly, legal tenets and criteria gathered in mid-nineteenth century treaties and legal practices relating to river boundaries in Europe, and particularly in Iberian Peninsula, are analyzed. Secondly, the paper reviews main problems existing within this section of the border, to which the Treaty of Limits sought to give solution. Special attention is paid here to discussions held within Spanish-Portuguese Joint Commissions, which carried out the reconnaissance and demarcation of this river boundary between 1855 and 1862. Thirdly, agreements and final settlements achieved by the 1864 Treaty and its first Annex relating to the Minho River boundary are analyzed in order to understand both the criteria followed to demarcate this boundary and the meaning of some relevant decisions made to manage and plan this controversial fluvial space.Trabajo realizado en el marco del Proyecto «La frontera hispano-portuguesa: delimitación territorial y representaciones geográficas (1800-1936). El caso de Galicia-Norte Portugal» (CSO2011-25776), financiado por el Ministerio de Economía y Competitividad