Devido às contaminações a que as plantas são expostas e
tendo em conta as exigências de segurança e qualidade por
parte das indústrias alimentar e farmacêutica, é indispensável o uso de processos que garantam a segurança microbiológica do material processado, sem por em causa as suas principais características.ProDer nº 5315 - AROMA

Antonio, Amilcar L.

Bento, Albino

Cabo Verde, Sandra

Ferreira, Isabel C.F.R.

Pereira, Eliana

Biblioteca Digital do IPB

CAPA560772711774201800 . setembro 201438CABEÇAPLANT S AROMÁTICASProdução e mercado das plantas aromáticas e medicinaisA produção de plantas aromáticas e me-dicinais, embora tenha um peso reduzido comparado com outros setores agrícolas, apresenta um crescimento notável atraindo novos produtores para esta atividade. De acordo com dados recentes do Ministé-rio da Agricultura, verifica-se que o número de produtores tem vindo a aumentar, sendo que até 2007 havia apenas 27 produtores e em 2013 atingiu os 106. Os dados recolhidos mostram que o setor não só aumentou o nú-mero de produtores, como também aumen-tou substancialmente as áreas em produção. Em relação ao mercado mundial, vale cerca de 60 mil milhões de euros e apresenta um crescimento constante entre 3 a 12% ao ano. Tendo em conta alguns estudos realizados, os valores variam de acordo com os diferen-tes segmentos a que o produto se destina, sendo que os suplementos alimentares re-presentam cerca de 8 mil milhões de euros, e os alimentos funcionais à base de plantas cerca de 10 mil milhões de euros; na indús-tria farmacêutica, incluindo medicamentos a partir de precursores à base de plantas e registados como plantas medicinais o valor é aproximadamente 32 mil milhões de euros.O mercado europeu é o segundo maior mer-cado mundial de consumo de especiarias e condimentos, representando cerca de 1,2 mil milhões de euros em 2009, com o Reino Unido, a Alemanha, a Roménia e a Hungria a representar 58% do consumo. No entanto, os países da Europa de Leste têm, nos últi-mos anos, evidenciado uma dinâmica, que levou ao aumento da sua participação neste mercado (Min. Agricultura, 2013). Aplicações industriais das plantas aromáticas e medicinaisNos últimos anos, o interesse em plantas medicinais tem aumentado em todo o mun-do o que desencadeou vários estudos cien-tíficos relacionados com as suas proprieda-des químicas e nutricionais. A indústria far-macêutica e de fitoterápicos têm investido na incorporação de extratos padronizados em suplementos dietéticos (comprimidos e soluções orais) ou comercialização de fo-lhas ou partes aéreas secas para preparar infusões ou decocções. Alguns exemplos de plantas cujos extratos são usados como fins terapêuticos são: o Ginkgo que inter-vem em doenças neurodegenerativas, a Ta-beluia, atuando como anti-inflamatório e a Echinacea exercendo os seus efeitos sobre o sistema imunitário. Para além das plan-tas com fins medicinais, também as plantas comestíveis condimentares ou aromáticas constituem um elemento fundamental na dieta alimentar. As plantas são geralmente secas ao ar livre o que as expõe a um elevado nível de conta-minações naturais, podendo estar presentes microrganismos de risco para a saúde pú-blica, tais como Salmonella spp., Escheri-chia coli, Clostridium perfringens, Bacillus cereus e diferentes bolores produtores de micotoxinas.Nas indústrias farmacêutica e alimentar o uso de matérias-primas de boa qualidade microbiológica é um dos requisitos impres-cindíveis, dado que os microrganismos po-dem contaminar e/ou deteriorar o produto e originar doenças. O mesmo se passa na indústria alimentar, onde a descontamina-ção microbiológica, ao inibir ou inativar completamente o crescimento microbiano, proporciona ao produto um maior tempo de prateleira, mantendo a qualidade do mesmo.Técnicas de descontaminaçãoSão várias as técnicas utilizadas para efe-tuar a descontaminação das plantas aro-máticas e medicinais. Estas são geralmente submetidas a vários tratamentos de quaren-tena como a fumigação com óxido de etile-no ou brometo de metilo, o tratamento tér-mico e ainda o tratamento por irradiação. O etileno é comummente utilizado para des-contaminar especiarias com vários graus de sucesso. No entanto, apesar da descontami-nação com este agente químico ser eficaz, o seu uso é proibido em vários países, nomea-damente no Japão, na União Europeia e no Brasil, isto porque é considerado cancerí-geno e mutagénico quando inalado, deixan-do ainda resíduos químicos na planta. Por outro lado, a descontaminação com brome-to de metilo não é um processo em que se consegue alcançar uma elevada inactivação microbiológica nas matérias-primas à base de plantas. Este procedimento é também to-talmente proibido na União Europeia, uma vez que provoca uma diminuição do teor de óleo essencial em matérias fumigadas e in-tervém na atmosfera, destruindo a camada de ozono, para além da sua toxicidade para os operadores.Descontaminação e conservação de plantas aromáticas e medicinais por irradiaçãoDevido às contaminações a que as plantas são expostas e tendo em conta as exigências de segurança e qualidade por parte das indústrias alimentar e farmacêutica, é indispensável o uso de processos que garantam a segurança microbiológica do material processado, sem por em causa as suas principais características.Eliana Pereira, Amílcar L. António, Albino Bento, Isabel C.F.R. Ferreira . Escola Superior Agrária, Instituto Politécnico de Bragança Amílcar L. António, Sandra Cabo Verde . Centro de Ciências e Tecnologias Nucleares, Instituto Superior Técnico, Universidade de Lisboa . setembro 201439PLANTAS AROMÁTICASOutra das técnicas de descontaminação em especiarias e plantas secas é a irradiação. Esta metodologia é credenciada para ingre-dientes secos sendo cada vez mais reconhe-cida em todo o mundo (Kume et al., 2013).As exigências da indústria alimentar e far-macêutica, que comercializam estes pro-dutos directamente ou processados, veio permitir estabelecer uma colaboração no âmbito de um projeto Proder, Medida 4.1 – Cooperação para a Inovação, com o título “AROMAP – Preservação de plantas aro-máticas condimentares”, com a empresa Pragmático Aroma Lda. Nesta iniciativa pretende-se validar a descontaminação por irradiação em plantas de elevado interesse comercial, preservando as suas caracterís-ticas principais e sobre as quais este tipo de processamento não se encontra documenta-do. Desta forma, pretende-se proporcionar às empresas deste setor um processo alter-nativo, que garanta o cumprimento das exi-gências de qualidade e segurança alimentar dos produtos comercializados.Tecnologia e regulamentaçãoA irradiação caracteriza-se por ser eficien-te na conservação, reduzindo as perdas na-turais causadas por processos fisiológicos (brotamento, maturação e envelhecimento), por eliminar ou reduzir microrganismos, parasitas e pragas, sem causar qualquer alteração (química ou organolética) do ali-mento, tornando-o mais seguro para o con-sumidor; e também por reduzir a dependên-cia de fumigantes químicos e conservantes utilizados pela indústria alimentar. Trata-se de um processo físico em que os alimentos são expostos a radiação ionizante de alta energia (dose e tempo controlados) com o objetivo de melhorar a segurança dos ali-mentos pela inativação de microrganismos patogénicos. É um procedimento que não deixa resíduos tóxicos, não aumenta a tem-peratura do alimento durante o processa-mento e as alterações sofridas pelos compo-nentes nutricionais são, em geral, inferiores a outros tipos de processamento de alimen-tos (cozinhar ou assar) de forma a torná-los comestíveis e/ou seguros do ponto de vista químico e microbiológico.Segundo o Codex Alimentarius de 2003, pa-ra a irradiação de qualquer alimento a do-se mínima absorvida deverá ser suficiente para atingir o objetivo tecnológico, e a dose máxima absorvida deve ser menor do que aquela que iria comprometer a segurança e/ /ou afetar adversamente a integridade es-trutural, propriedades funcionais e atribu-tos sensoriais do alimento, levando à rejei-ção pelo consumidor do produto processa-do. Assim, as doses utilizadas estão muitas vezes compreendidas entre os 2 e 30 kGy. A descontaminação de alimentos (incluindo temperos) por irradiação pode ser efetuada tanto a granel como pré-embalados, no en-tanto é preferível nestes últimos, para pre-venir a recontaminação subsequente. Em relação às embalagens utilizadas, devem ter algumas características específicas, nomea-damente, manterem os compostos voláteis, serem específicas para cada aroma/sabor e reduzirem a taxa de algumas reações de oxi-dação que afetam adversamente os princi-pais constituintes (ou seja, cor e sabor) nos diferentes tipos de especiarias em pó. O uso da irradiação no processamento de alimentos encontra-se validado por organi-zações internacionais como a FAO (Organi-zação das Nações Unidas para Alimentação e Agricultura) e a OMS (Organização Mun-dial para Saúde), através dos Codex Alimen-tarius, e na União Europeia pela Diretiva 1999/2/EC. Em particular, a aplicação deste tipo de processamento aplicado a plantas e especiarias não necessita de autorização es-pecial a solicitar por cada membro da União Europeia, conforme regulamentado na Di-retiva 1999/3/EC, transposta para a legisla-ção nacional pelo Decreto-Lei n.º 337/2001, de 26 de Dezembro. Apesar de todas as vantagens desta técnica, existe ainda um grande desconhecimento por parte dos consumidores, a que se as-sociam ainda alguns preconceitos, cientifi-camente errados, mas que acabam por ser reforçados pela legislação, que obriga a uma rotulagem específica para os alimentos ir-radiados, ou seja a presença do logótipo “Radura” ou a designação escrita do tipo de tratamento. Todavia, é algo que não aconte-ce com outros métodos de preservação, tal como a fumigação química com brometo de metilo ou etileno, já proibidos em alimen-tos, ou a fosfina. A irradiação e os componentes nutricionaisO crescente interesse nesta técnica desen-cadeou vários estudos com a finalidade de testar a ocorrência ou não de alterações nos alimentos tanto a nível nutricional como organolético. Apesar dos estudos sobre os efeitos de irradiação em macronutrientes de plantas secas serem escassos, há infor-mação relativamente aos compostos fenó-licos, (maioritariamente em flavonoides), aminoácidos, vitaminas, ácidos orgânicos e atividade antioxidante, tendo-se concluído que a nível químico, nutricional e organo-lético não foram verificadas alterações sig-nificativas. Assim, uma das vantagens deste tratamento em relação a outros fitossanitá-rios é que, para além da sua versatilidade no controlo de uma variedade de microrganis-mos e insetos, também os macronutrientes alimentares (hidratos de carbono, proteínas e lípidos) e micronutrientes (vitaminas hi-dro ou lipossolúveis) não são significativa-mente afetados perante doses adequadas de irradiação (Sádecká, 2007). ReferênciasMinistério da Agricultura, Gabinete de Planeamento e Políticas, 2013. As Plantas Aromáticas Medicinais e Condimentares.Codex Alimentarius, 2003. General Standard for Irradia-ted Foods.Sádecká J., 2007. Irradiation of spices – a review. Czech J. Food Sci. 25, 231-242.Kume, T. and Todoriki, S., 2013. Food Irradiation in Asia, the European Union, and the United States: A Status Update. Radioisotopes 62(5), 291-299.

Descontaminação e conservação de plantas aromáticas e medicinais por irradiação

http://bibliotecadigital.ipb.pt/bitstream/10198/11406/1/VidaRural_AROMAP_Setembro_2014.pdf

Descontaminação e conservação de plantas aromáticas e medicinais por irradiação

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