A avaliação da autenticidade de produtos cárneos inclui diferentes aspectos, como a substituição de carnes com valor económico elevado,
por outras de menor valor, e a presença de espécies não declaradas no rótulo [I]. Actualmente, para além da Alheira tradicional,
produzida à base de carne de porco e/ou de aves (galinha e peru) são comercializadas Alheiras de caça, geralmente com preço mais
elevado. Neste tipo de produtos processados, torna-se difícil a diferenciação das carnes utilizadas, pelo que são propícios a
adulterações. Várias técnicas analíticas com base na detecção de proteínas (cromatográficas, electroforéticas e imunológicas) têm sido
aplicadas na identificação de espécies em produtos cárneos. Devido à maior estabilidade do DNA, comparativamente com as proteínas, a
sua utilização como molécula alvo através da técnica de reacção em cadeia da polimerase (PCR) apresenta-se como uma alternativa
específica, rápida e sensível, mais adequada para a identificação de espécies em alimentos processados. Neste trabalho, propõe-se a
identificação de espécies de aves (galinha, peru, faisão, perdiz e pato) em Alheiras de caça pela técnica de PCR. Prepararam-se misturas
padrão contendo quantidades conhecidas de cada carne em estudo e procedeu-se à extracção de DNA pelo método Wizard [2]. O
rendimento de extracção e a pureza dos extractos foram avaliados por espectrofotometria. Para a detecção de carne de perdiz e fa isão,
utilizaram-se primers específicos para o gene mitocondrial 12S rRNA [1]. Para a detecção de peru, galinha e pato, foram desenhados
primers específicos tendo como alvo o gene cytb. Os resultados demonstraram a especificidade e sensibilidade das reacções, permitindo
detectar a adição de todas as espécies em carne de porco até ao nível de 0,01 %, à excepção do peru (0,1%). As metodologias propostas
foram aplicadas com sucesso a 15 amostras comerciais de alheiras de caça, tendo-se detectado várias inconsistências na rotulagem, como
a ausência de espécies de caça declaradas (faisão, perdiz e pato) e a presença de carnes (galinha e peru) não rotuladas
