Barbel (Barbus bocagei) a common species in Portuguese rivers was studied to assess the impact of water contamination on hepatic oxidative stress response, lipid peroxidation and histology. The Vizela River is a tributary of the Ave River, located in one of the most industrialized areas of Portugal. The oxidative stress biomarkers analyzed included superoxide dismutase, catalase, glutathione S-transferase, glutathione reductase, glucose 6‑phosphate dehydrogenase and xanthine oxidase activities. Levels of reduced glutathione and lipid peroxidation were also evaluated. Except xanthine oxidase activity, that did not show any alteration, all the other enzymatic activities were increased in the liver of barbel captured in the Vizela River when compared with reference barbel. While, no differences were observed for glutathione reductase content, lipid peroxidation was higher in barbel from the Vizela River. Liver histological alterations were determined and their severity scored. Though lymphocyte foci were only observed in Vizela River barbel, macrophage aggregates were also present in reference barbel, although the severity score was higher in Vizela fish. The results of this study show that barbel liver oxidative stress responses, lipid peroxidation and histology are sensitive to the contaminants present in Vizela River water and are valuable biomarkers for monitoring purposes.Barbos (Barbus bocagei), una especie común en los ríos portugueses, se utilizó para evaluar el impacto de la contaminación del agua en la respuesta hepática al estrés oxidativo, en la peroxidación lipídica y en la histología del órgano. El río Vizela es un
afluente del río Ave, situado en una de las regiones más industrializadas de Portugal.
Los biomarcadores de estrés oxidativo analizados fueron la actividad de las enzimas
superóxido dismutasa, catalasa, glutatión S-transferasa, glutation reductasa, glucosa
6 fosfato deshidrogenasa y de la xantina oxidasa. Los niveles de glutatión reducido
y de la peroxidación lipídica también fueron evaluados. Excepto la xantina oxidasa,
que no mostró ninguna alteración, todas las otras actividades enzimáticas han sufrido
incrementos en el hígado de los barbos capturados en el río Vizela, cuando se comparan
con los barbos de referencia. No se observaron diferencias para el contenido
de glutatión reductasa, pero la peroxidación lipídica fue mayor en los barbos del río
Vizela. Las alteraciones en la histología hepática fueron identificadas y clasificadas
de acuerdo con su gravedad. Mientras que los linfocitos de focos se observaron sólo
en barbos del Río Vizela, los agregados de macrófagos también estuvieron presentes
en barbos locales de referencia, aunque la gravedad de las alteraciones fue mayor en
los peces del río Vizela. Los resultados de este estudio muestran que las respuestas de
estrés oxidativo, la peroxidación lipídica y la histología hepática son sensibles a los
contaminantes presentes en el agua del Río Vizela, demonstrando ser biomarcadores
valiosos para propósitos de monitoreo
