A prevalência mundial de sobrepeso e obesidade infantil têm vindo a aumentar
de forma preocupante nas últimas décadas. Portugal tem acompanhado essa
tendência, apresentando-se como um dos países da Europa com maior
percentagem de crianças com obesidade. Estes resultados têm suscitado um
crescente interesse em estudar a problemática da obesidade infantil, no sentido
de conhecer a realidade deste problema e intervir na tentativa de inverter esta
tendência. Assim sendo, foram objetivos da presente pesquisa conhecer a
prevalência de sobrepeso e obesidade, caracterizar os níveis de atividade
física habitual das crianças da cidade de Bragança e Macedo de Cavaleiros,
assim como averiguar sobre os efeitos de um programa de intervenção na
composição corporal, aptidão física e coordenação motora. Esta tese divide-se
em seis capítulos independentes que contêm seis estudos que procuram
responder ao propósito referido. O primeiro capítulo centra-se no estudo da
prevalência de sobrepeso e obesidade em crianças e a sua associação com
comportamentos sedentários. O segundo capítulo caracteriza os níveis de
atividade física habitual de crianças com sobrepeso e obesidade. O terceiro
capítulo contém um estudo de meta-análise que teve como objetivo estimar o
tamanho do efeito de programas de intervenção na escola e fora do ambiente
escolar, no índice de massa corporal de crianças e jovens. No quarto capítulo
descreve-se e caracteriza-se o programa de intervenção com exercício físico.
O quinto capítulo centra-se no estudo dos efeitos do programa de intervenção
com exercício físico na composição corporal de crianças com sobrepeso e
obesidade. No sexto capítulo são apresentados os efeitos do programa de
intervenção com exercício físico na aptidão física e coordenação motora de
crianças com sobrepeso e obesidade. Perante os resultados obtidos no
presente trabalho pode concluir-se que, a prevalência de sobrepeso e
obesidade em crianças atinge os 32%, sendo que a maioria das crianças usou
o carro para ir para a escola e apenas 12,2% gastaram menos de 1,5 horas a
ver televisão e/ou jogar videojogos. As crianças com excesso de peso não
apresentaram níveis adequados de atividade física. Os programas de
intervenção apresentaram um efeito positivo, embora de baixa magnitude, na
redução dos índices de obesidade em crianças e não se verificaram diferenças
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significativas entre os que são aplicados na escola ou fora do contexto escolar.
O programa de intervenção aplicado surtiu um efeito positivo na diminuição dos
score z do índice de massa corporal das crianças, revelando-se também eficaz
na melhoria da aptidão física, nomeadamente na prova de push-up e
corrida/marcha da milha. Contudo, nas restantes provas de aptidão física e
coordenação motora não se verificou um efeito significativo do programa de
intervenção
