Os coccinelídeos são um dos grupos de insectos predadores mais importantes nos ecossistemas
agrícolas e, no olival são dos principais inimigos da cochonilha-negra, Saissetia oleae. Neste trabalho
indicam-se as espécies de coccinelídeos identificadas em olivais localizados nas principais regiões
olivícolas portuguesas (Alto Alentejo. Trás-os-Montes e Beira interior Norte) e analisa-se o papel
das espécies consideradas de maior importância na limitação natural da cochonilha-negra. Os dados
apresentados obtiveram-se em 1999 e 2000 e entre 2002 e 2004. por amostragem, através da
técnica das pancadas, realizada semanal ou quinzenalmente. As populações de cochonilha-negra
amostraram-se quinzenalmente, em 2002 e 2003, através da observação de cinco amostras de 160
folhas provenientes de dez árvores, em dois olivais de Trás-os-Montes. A importância dos coccinelídeos
como potenciais predadores de cochonilha-negra foi avaliada quer através do estabelecimento de
correlações entre a abundância de coccinelídeos e a abundância dos diferentes estados de desenvolvimento da praga, quer através da detecção de vestígios de cochonilha-negra no intestino dos
coccinelídeos por métodos serológicos (ELISA-indirecto). No total, identificaram-se 28 espécies de
coccínelídeos, das quais Chilocorus bipuswlatus, Scymnus (Pullus) med1terraneus. Scymnus (Pullus) subvillosus,
Scymnus (Scymnus) interruptus e Rhyzobius chrysomeloides foram as espécies mais representativas
no total dos olivais estudados. Relativamente à predação de cochontlha-negra, o segundo estado
ninfal foi o que apresentou maior número de correlações estatisticamente significativas com quatro
das cinco espécies de coccinelídeos estudadas, sendo potencialmente o estado de desenvolvimento mais predado. Por outro lado, os resultados obtidos através dos testes ELISA permitiram indicar
oito espécies de coccínelídeos (C. bipustulotus, E. quodrípustulotus. S. med/Lerroneus, N. bístgnotus, s.
subvíllosus, S. opetzi, S. interruptus e R. chrysomeloides) como potenciais predadores de cochonilha-negra. Os resultados obtidos apontam para o grande interesse destes insectos na limitação natural
da cochonilha-negra no olival
