A Biomecânica constitui um dos domínios das Ciências do Desporto onde o
desenvolvimento tecnológico se tem revelado mais exuberante, nomeada e
especialmente a par dos desenvolvimentos operados na computação e nas novas
tecnologias em geral.
A natação, por seu lado, constitui a referência maior de entre as modalidades
desportivas praticadas na água e, de entre estas, aquela onde, aparentemente, a
investigação científica tem sido mais profusa - entenda-se a natação em sentido estrito
(natação pura desportiva – NPD) ou em sentido mais lato, incluindo para além das
modalidades desportivas praticadas no contexto da FINA, também a natação
desportiva de salvamento aquático e outras actividades aquáticas mais ou menos
formalizadas (eg. hidroginástica) praticadas num contexto mais limitado de exercício
e saúde.
A água, entretanto, constitui um óbice muito sério à obtenção de registos e medições
objectivos e relevantes para o estudo do movimento humano, seja em contexto
biomecânico ou outro. As dificuldades começam imediatamente na aquisição de sinal
eléctrico e na respectiva transmissão num meio com uma capacidade condutiva e com
uma impedância tão particulares, para se estender depois à generalidade do espectro
dos meios de avaliação biomecânica, culminando com a obtenção de imagens de
corpo-todo, comummente designadas por imagens de duplo-meio, atendendo a que o
desenvolvimento da actividade acontece maioritariamente na interface entre o ar e a
água. É talvez por esta especificidade e dificuldade acrescidas que entendemos ser da
maior relevância dar conta dos progressos, e das respectivas dificuldades, associados
à aquisição de dados em biomecânica da natação na nossa faculdade, bem assim como
perspectivar o recurso a soluções de avaliação simulada, como é o caso do recurso a
soluções de CFD – Computational Fluid Dynamics – em que vimos colaborando com
a UTAD.
Para além de alguns exemplos do recurso a soluções de simulação computacional,
como é o caso do recurso ao CFD em hidrodinâmica propulsiva e resistiva
(importância relativa da sustentação hidrodinâmica e do arrasto propulsivo na
capacidade propulsiva do nadador; drafting e posição de deslize como factores de
redução do arrasto), trataremos de explorar aplicações experimentais da
dinamometria, da cinemetria e da electromiografia (EMG) ao estudo da natação. Para
tal sobrevoaremos os nossos projectos mais recentes, nomeadamente: (i) determinação
do arrasto passivo por dinâmica inversa em duas posições de deslize na técnica de
bruços; (ii) determinação dinamométrica de parâmetros caracterizadores da onda
produzida por nadadores de elite nas quatro técnicas de nado a diferentes velocidades;
(iii) caracterização biomecânica de partidas de nado ventral e dorsal em natação; (iv)
caracterização biomecânica de diferentes variantes da viragem de estilo livre; (v)
fadiga, flutuações intracíclicas da velocidade de nado e custo energético; (vi)
avaliação e aconselhamento do treino técnico e prescrição do exercício com base em
velocimetria mecânica; (vii) caracterização EMG de duas variantes da recuperação do
membro superior na técnica de crol e (viii) caracterização EMG de movimentos
elementares de pólo-aquático (retropedalagem, salto e remate).
Terminaremos com uma breve referência a uma “nova” antropometria biomecânica
recorrendo a algumas revelações de última hora associados ao levantamento
tridimensional da forma corporal de nadadores, para melhor entender as reais
repercussões do recurso aos fatos de banho de última geração, como é exemplo
eloquente e mediático o LZR® da Speedo
