Michelena Ortolá, Marta

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*Mundo rural, ¿cuarto mundo?Marta Michelena OrtolàEn los artículos anteriores hemos analizado las medi-das que se adoptan desde la Política Agraria Común, reafi rmando la necesidad de su existencia para proteger un sector clave para el ser humano, la alimenta-ción. La PAC se mantiene como uno de los pilares claves en la construcción de la Europa común; pero ¿conocemos macroeconómicamente cuál es la situación del mundo rural Europeo? Recientemente la UE ha publicado el informe Poverty in rural areas of the UE (Pobreza en las zonas rurales de la UE) del que presentamos los datos más signifi cativos:  • En Europa hay más de 80 millones de personas que viven por debajo del umbral de la pobreza de un total de 740 millones de personas, lo que signi-fi ca que 1 de cada 9 personas en Europa es pobre. Y si rascamos un poquito más, encontraremos que una tercera parte pertenecen al mundo rural.  • Aunque en números absolutos el mayor número de personas pobres se encuentra en zonas densa-mente pobladas, es en las zonas rurales donde se da la mayor proporción en comparación con otras zonas..  • Las mujeres son las que mayores índices de pobreza sufren en las zonas rurales. Es lo que se conoce como feminización de la pobreza. • Por franjas de edad la pobreza en el mundo rural, 25’7 millones de personas, un 20% es gente joven, un 59% son personas entre 15 y 64 años, y el 21% restante es población mayor a los 65 años. • El mundo rural también destaca negativamente por ser donde menos oportunidades profesionales se presentan para la juventud.  • Desde 1990 el empleo agrícola en la Europa de los Quince ha experimentado, de forma prác-ticamente universal, una tendencia a la baja, con una reducción promedio del 2–3% cada año, lo que signifi ca una reducción de la mano de obra agrícola de 340.000 personas al año o, lo que es lo mismo, más de 40 personas campesinas menos por hora año tras año.  • Según la UE, en la mayor parte de las zonas rurales, el sector primario proporciona menos del 10% del empleo total. Sin embargo, otras zonas rurales —en particular las de los países de Europa Central y Oriental (PECO) (Bulgaria, Eslovenia, Letonia, Lituania, Polonia y Rumanía), así como en la parte meridional de la Europa de los Quince (España, Grecia y Portugal)— dan empleo en el sector primario a más del 25% de la población activa.  • En países como Rumania, Bulgaria o Eslovenia se ha incrementado la mano de obra en el campo y se ha expandido la agricultura de subsistencia, que actúa como amortiguador social. Un pobre en una ciudad, puede llegar a pasar hambre. Un pobre, en el campo, nunca pasará hambre —si las tierras le pertenecen—.  • Los principales elementos que caracterizan la pobreza en las zonas rurales según la UE, son la emigración y el envejecimiento de la población, unido a una tasa de natalidad reducida; la depen-dencia económica ligada a la agricultura y por tanto bajos niveles de ingresos (datos de Alemania hablan de ingresos alrededor de los 850 € mensuales por activo agrario; y un 60% del campesinado, pos su situación, recibe apoyo social) y trabajo estaciona-rio; y las malas infraestructuras. • España es, de los 15 países que primero entra-ron en la UE, el que bate récords en porcentajes de población en riesgo de pobreza en las zonas rurales: lo bate con las mujeres, lo bate con los jóvenes y lo bate con la población de edad avanzada, juntamente con Grecia. DOSSIER*El gran robo de la lecheLa leche ha sido un alimento básico para el sustento y la salud de las personas de todo el mundo. En el Estado español y en buena parte de Europa, la producción de leche a pequeña escala ha sido, además, un medio de vida para el campesinado, y para vendedores y ven-dedoras que en pequeña escala recogían y comercializaban la leche campesina.Pero tales sistemas de «leche popular» han desaparecido fruto, entre otras cosas, de la Política Agraria Común (PAC), que estamos diseccionando en este número. Las ambiciones de las grandes compañías de lácteos que ya dominan el mercado europeo son bocas insaciables que han puesto ahora sus ojos en las cadenas lecheras de los países del Sur – apoyadas por la misma PAC y tratados de libre comercio. EN PIE DE ESPIGACómo las multinacionales se apropian de la «leche popular»—Poverty in rural areas of  the UE (Pobreza en las zonas rurales de la UE). Comisión Europea de Agricultura y Desarrollo Rural. Brief nº1, mayo 2011.—Revista Rural de la UE. Nº6. Comisión Europea de Agricultura y Desarrollo Rural.Para sabermásGRAINLA LECHE POPULARRepartidores de dignidad. A tempranas horas de la mañana de cualquier día, antes de que la mayoría de las personas salgan de la cama en Colombia, cerca de 50 mil personas vendedoras de leche surcan las calles de las ciudades del país. Estas «jarreadoras», como les llaman, viajan en moto-cicleta con grandes latas de leche que colectan en unos dos millones de locales en el campo colombiano.Diariamente repartirán 40 millones de litros de leche fresca a un precio que pueden pagar cerca de 20 millones de personas colombianas, para después hervirla ligera-mente y así garantizar su asepsia. No hay tal vez una fuente tan importante en Colombia de sustento, nutrición y dignidad, que lo que se ha dado en llamar la «cadena láctea popular», la leche popular.También en Europa contábamos con este modelo y no era raro encontrarse en el medio rural con los cantaros de leche esperando la llegada de un pequeño camión que serviría la leche en los pueblos cercanos.Colombia es autosufi ciente en leche, y hasta ahora ha mantenido políticas de protección de este sector frente a las grandes corporaciones. Pero las propuestas de tratados de libre comercio con EEUU y la Unión Europea podrían anular estas protecciones clave para este sector, haciéndolo vulnerable a las importaciones de leche en polvo barata. En palabras de Aurelio Suárez, director ejecutivo de la Asociación Nacional por la Salvación Agropecuaria, un tratado de libre comercio con la UE sería una «verdadera hecatombe» para el sector lácteo de Colombia.La leche popular.El pueblo de Colombia está luchando contra una fuerte tendencia global. Los lácteos, como otros alimentos y sec-tores de la agricultura, han sufrido severas consolidaciones durante las últimas décadas. Hoy, unas cuantas multina-cionales, como Nestlé y Danone, que venden sus produc-tos lácteos en cualquier rincón del planeta. Y la consolida-ción ocurre en los establecimientos también. Crecen los hatos lecheros y las nuevas tecnologías le exprimen más y más leche a cada vaca. Además, el sector fi nanciero, le inyecta dinero nuevo al negocio de los lácteos buscando una rebanada de las ganancias.En casi todo el mundo, no en España, los lácteos siguen estando, en gran medida, en manos de un «sector informal» —campesinos y campesinas que venden su leche directamente o mediante vendedores locales que se sumergen profundo en el campo para llevarla direc-tamente a la población consumidora—. Los datos dispo-nibles sugieren que la cadena láctea popular abarca más SABC / SEPTIEMBRE 2011 / NÚM. 7 / AMASANDO LA REALIDAD20

Mundo rural, ¿cuarto mundo?

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