Obra ressenyada: H.-D. KÖHLER; A. MARTÍN ARTILES, Manual de la sociología del trabajo y de las relaciones laborales. Madrid: Delta. Publicaciones Universitarias, 2005

Gibert, Francesc

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Francesc Gibert Badia

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Köhler, H.-D.; Martín Artiles, A. (2005). Manual de la sociología del trabajo y de las relaciones laborales

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242 Papers 78, 2005 RessenyesLa sociología del trabajo y de las relacio-nes laborales ha conocido un importan-te y crítico cambio de perfil en los últi-mos treinta años. De su interés casiexclusivo en los actores y en los procesosocupacionales más institucionalizados yel funcionalismo, pasa a centrarse en lasrelaciones de empleo, los procesos de pro-ducción y reproducción social del traba-jo y la reflexión teórica sobre la acciónsocial. En este orden de cosas, la crisissocial del trabajo y el descrédito del estruc-tural-funcionalismo han sido acicates fun-damentales para cuestionar un objeto yunas teorías de análisis que reducían elmundo laboral al empleo fordista y loentendían como condición necesariaestructural para una creciente y notableigualdad social, riqueza económica y legi-timidad política de las sociedades másindustrializadas. Dicho cambio de perfil seha realizado, además, partiendo de unacierta crisis del reconocimiento académi-co de la disciplina, fruto de las orienta-ciones generales de la sociología y de laeconomía. La primera, por estar tenden-cialmente poco interesada en los temassocioeconómicos, y la segunda, al sermonopolizada por un neoclasicismo quese presenta como explicativo de los prin-cipales fenómenos sociales. En estas coordenadas, no será hastafinales de la década de 1980 e inicios de lade 1990 que asistamos a la divulgación,rigurosa y bien recibida social y académi-camente, de la nueva matriz conceptualde la sociología del trabajo y de las rela-ciones laborales. Testimonios ejemplaresde esta nueva etapa son la notable difu-sión de textos seminales de autores de ladisciplina, la posición de éstos últimos enlos principales centros interdisciplinariosde ciencias sociales en el mundo, así comoel uso de sus modelos teóricos por partede economistas, historiadores e inclusojuristas del trabajo internacionalmentereputados. La sociología del trabajo y de las rela-ciones laborales elaborada en castellanoha conocido también una crisis y unarefundamentación en este periodo, perocon una cierta debilidad por su escasa ins-titucionalización, fruto sobre todo, comoes bien sabido, de la realidad política enla que se desarrolla. A pesar de producir-se una rica investigación aplicada, la deorden teórico ha sido muy reducida (Dela Garza, 2000; Miguélez y Prieto, 1991y 1999). En el terreno divulgativo y peda-gógico, se consolidan las demandas socia-les y los estudios universitarios de socio-logía laboral. Pero también aquí hayescasas contribuciones que aborden exclu-sivamente las nuevas coordenadas de ladisciplina y respondan a este nuevo reco-nocimiento social y académico. El libro de los profesores Holm-Detlev Köhler y Antonio Martín Artiles,de la Universidad de Oviedo y de laUniversidad Autónoma de Barcelona res-pectivamente, supone un punto de infle-xión en esta tendencia de la literatura encastellano. Es un manual que aborda estosnuevos aspectos conceptuales de la dis-ciplina desde una perspectiva analítica,rigurosa, exhaustiva y didáctica, y es iné-dito, además, al delimitar el estado de lacuestión de la principal investigaciónbásica y aplicada internacional, interpre-tar la realidad laboral española según estosnuevos y fértiles cánones, y compilar tex-tos originales y casos empíricos para ilus-trar mejor el contenido del libro; aspectos,éstos últimos, básicos para la enseñanzauniversitaria, que, cada vez más, se tieneque regir por las pedagogías activas dela Estrategia Europea de Enseñanza Su-perior.KÖHLER, H.-D.; MARTÍN ARTILES, A.Manual de la sociología del trabajo y de las relaciones laboralesMadrid: Delta. Publicaciones Universitarias, 2005.En la primera parte del libro, se deli-mitan los fenómenos básicos de la socio-logía del trabajo y de las relaciones labo-rales. Es objeto del primer capítulo lanaturaleza social del trabajo, de maneraque se destacan en él las diversas activida-des, relaciones y acciones sociales que loestructuran a lo largo de la historia y enlas diferentes etapas de la modernidad.En el segundo capítulo, se define la prin-cipal institución que condiciona el traba-jo singular del mundo contemporáneo, asaber, la empresa y el empleo. Finalmente,se conceptualizan las relaciones laborales,las cuales se entienden como las relacio-nes de empleo que obedecen e inciden enlos procesos de producción y reproduc-ción, intercambio mercantil, regulaciónsociopolítica y transformación producti-va de la fuerza de trabajo. La segunda parte del libro trata de lasteorías y los modelos clásicos, contem-poráneos y actuales de la disciplina, parafinalizar con la exposición de las explica-ciones sobre la subjetividad del trabajo,el mercado laboral y la relación entre laformación y el empleo. El primero de suscapítulos, centrado en la obra de los clá-sicos de las ciencias sociales, destaca porargumentar que los interrogantes y lasorientaciones básicas de la disciplina seencuentran en las obras fundamentalesde Durkheim, Marx, Smith y Weber. Elsegundo y tercer capítulos de este bloqueexplican las principales aportaciones delperiodo de los cuarenta a los setenta,entendido como etapa contemporáneade la disciplina, y de la fase actual. Apar-te de enfatizar el consabido peso del estruc-tural-funcionalismo y del institucionalis-mo en la primera de estas etapas, Köhlery Martín Artiles subrayan acertadamen-te el peso que también tuvieron la cien-cia de diseño managerial, que responde alos intereses inmediatistas del empresa-riado ante el comportamiento de la manode obra y con un fuerte sesgo normativo,y las teorías conflictivistas weberianas yneomarxistas. En este último sentido, losautores argumentan con creces que lasbases actuales de la disciplina se encuen-tran en buena medida en estas dos apor-taciones, según las cuales las accionessociales y las interacciones de orden coo-perativo y conflicto entre oferentes ydemandantes de empleo son los pilaresbásicos de reflexión.El tercer capítulo, centrado en las teo-rías actuales, analiza el creciente peso de lateoría de la elección racional. Para ello, separte de las lecturas más ortodoxas, cla-ramente afines a la economía neoclásica,para acabar argumentando la fertilidad yel seguimiento actual de aquellas aproxi-maciones que, si bien destacan la prima-cía comprensiva de la acción social de baseintencional, racional y estratégica, lohacen desde presupuestos próximos almarxismo y a la escuela weberiana. Seexponen en el cuarto capítulo las tesis ylas incidencias de las dos obras básicaspostestructuralistas actuales, deudoras,con diferencias y matices claros, del mains-tream de la época contemporánea: la delfuncionalista Luhmann y la del postmo-derno Foucault. De su estudio, se ahon-da en el activo del pluralismo teórico ymetodológico de la disciplina, al consta-tarse que, a pesar de ser referentes meno-res por su seguimiento, son obras capita-les para cuestionar los teóricos de la acciónsocial. Posteriormente, Köhler y MartínArtiles se centran en el estudio de los tresmarcos teóricos de ámbito intermedioexclusivos de la disciplina y de las socie-dades contemporáneas en las que el tra-bajo y las relaciones laborales se desarro-llan: el debate sobre el corporativismo, lateoría de la regulación y las tesis sobrela sociedad red del reputado sociólogoespañol Manuel Castells. Con ello, apar-te de la inteligibilidad clara de estas aporta-ciones, el lector puede constatar la indis-pensabilidad de explicar las principalesinteracciones y actores colectivos delmundo del trabajo a partir de modelossobre su situación concreta. Ressenyes Papers 78, 2005 243El apartado final estudia la últimagran aportación rupturista, de diferentenaturaleza epistemológica, que incide enlos actuales replanteamientos: la perspec-tiva de género o, en otras palabras, la apro-ximación al trabajo desde su construcciónsocial sexuada. Como bien argumentanlos autores del libro, la división sexual deltrabajo es un factor explicativo de primerorden, al visualizar y permitir entender lacentralidad estructural económica, labo-ral y ocupacional del trabajo doméstico, laexistencia de procesos simbólicos y mate-riales cuya génesis e historia nos llevan ahablar de la configuración y la evoluciónúltima de nuestras sociedades y, en suma,la dimensión del poder y de las normashomogeneizadoras patriarcales, objeto, asu vez, de interrelación crítica con otrosdiscursos y prácticas sociales y de trans-gresión y redefinición. Esta segunda parte del manual fina-liza con el análisis de tres grandes temasque responden a los interrogantes de lanueva matriz conceptual básica. El pri-mero de ellos es el de las nuevas subjeti-vidades derivadas del empleo. El segun-do, las explicaciones del mercado laboral,en esta parte se dedica un punto especí-fico al estudio del mercado de trabajoespañol. Finalmente, los autores tratanuno de los procesos básicos que afectanal actual perfil ocupacional, al papel delas instituciones extramercantiles y a losprocesos productivos: las relaciones entrela formación y el empleo. La tercera parte del libro analiza, his-tórica y teóricamente, los principales acto-res, estrategias e interacciones colectivasde las relaciones laborales, con apartadosexclusivamente dedicados al caso espa-ñol. De acuerdo con la orientación actualde la disciplina, en primer lugar se per-fila el empleo considerando su principalvector explicativo contemporáneo: lasestrategias empresariales de flexibilidad.Posteriormente, se estudian las organi-zaciones sindicales y empresariales y elestado y los procesos de concertaciónsocial, de negociación colectiva y de coo-peración y conflicto ocupacional infor-males. Destaca, en este bloque, el análi-sis de los fenómenos más actuales quecondicionan dichos procesos y actores,como son, entre otros, la empresariza-ción y la individualización de las rela-ciones laborales, la mesoconcertación yla microconcertación, el paradigma de laflexseguridad y la europeización de lasrelaciones laborales. Una vez contextualizado y desglosa-do el contenido de sus seiscientas sesentapáginas, nos encontramos sin duda conuna obra fundamental para conocer lasociología del trabajo y de las relacioneslaborales. Es, asimismo, mucho más queun compendio de controversias, conceptosy datos: es un muy buen estado de la cues-tión de los interrogantes, respuestas y envi-tes desde la nueva matriz conceptual de ladisciplina. Todos estos propósitos, los pro-fesores Köhler y Martín Artiles los consi-guen, combinando exitosamente los anhe-los de rigor y exhaustividad y voluntaddidáctica y divulgadora, y gracias tambiéna la innovación de compilar textos origi-nales y casos empíricos. Será, sin lugar adudas, un libro básico y, en muchos aspec-tos, seminal en lengua castellana para todapersona interesada en comprender socio-lógicamente el mundo del trabajo.Francesc Gibert BadiaProfesor del Departamento de Sociologíade la Universidad Autónoma de BarcelonaReferencias bibliográficasGARZA, E. de la (coord.) (2000). Tratado lati-noamericano de sociología del trabajo.México DF: Fondo de Cultura Económica.MIGUÉLEZ, F.; PRIETO, C. (dir. y coord.) (1991).Las relaciones laborales en España. Madrid:Siglo XXI.MIGUÉLEZ, F.; PRIETO, C. (dir. y coord.) (1999).Las relaciones de empleo en España. Ma-drid: Siglo XXI.244 Papers 78, 2005 Ressenyes

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Reseña de la obra de H.-D. Köhler y A. Martín Artiles aparecida en 2005, Manual de la sociología del trabajo y de las relaciones laborales. Madrid: Delta. Publicaciones Universitarias

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