La persistencia (también llamada estabilidad por algunos autores), entendida como la existencia prácticamente inalterada de las concepciones a lo largo de los años y a pesar de la instrucción escolar, es una característica que contrasta con los hallazgos de otras investigaciones que ponen de manifiesto que el conocimiento del alumno progresa con la edad. En este trabajo, se argumenta que la metodología de investigación es la clave para encontrar un resultado u otro. Las estrategias metodológicas que pueden ayudar a encontrar una u otra característica son a) la forma de categorizar las respuestas de los alumnos, b) el grado de dificultad de la pregunta realizada y c) el diseño del instrumento de recogida de datos. Para justificar la argumentación, se usan ejemplos extraídos de una investigación sobre el enlace químico
