Camps i Rabadà, Jaume

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Frecuente probleméitica de los • • perros v•eJOS Por: JAUME CAMPS I RABADÀ. Veterinario-Cinólogo "Los perros viejos se vuelven cascarrabias ... ". Esta conocida aseveración es muy común, y en parte cierta (inclusa en las personas), pera las alteraciones de comportamiento en perros gerititricos son de muy diversa origen y alga mas complejas que un comentaria "jocosa". En realidad, debemos considerarlas como una problematica seria. 30 ANIMALIA/187 e ada día que pasa, los perros reciben mejores cuidados, y por ell o suelen vi vir mas, con lo cual la frecuencia de estas alteraciones aumenta . Hay po-sibles problemas disociativos, inclu-sa de origen genético, o que proce-den por alguna lesión somatica, o tí-rnicas, que no comento por su excep-cionalidad y por ser hallazgo en la clínica veterinaria. Al igual que las personas, los perros cambian su comportamiento con la vejez. Sin embargo, hay alteraciones de caracter, o de comportamiento , ya mucho mas frecuentes, que suelen ocurrir por culpa nuestra, en toda o en parte; como la obesidad que les pro-duce dolor, o como las etológicas, que son resultada de una incorrecta edu-cación, ya desde cachorros, en la fase del imprinting . Algunos problemas de la vejez son causados por destetes precoces, por adquisiciones compulsivas, por des-conocimiento de sus necesidades o por iniciarlos en un ambiente inade-cuado, etcétera, etcétera. Cuando el perro es ya viejo, poca puede hacerse para obtener una gran mejora, pera ell os se merecen que, por lo menos, lo intentemos . Trato es te tema de forma resumida, ya que hacerlo "in extensa" perdería interés como divulgación, al presentar un gran abanico de situaciones, algu-nas no muy bien definidas en la prac-tica. Me refiero a las alteraciones de comportarniento, y manejo, en geria-tría canina . Sin embargo, procuro ha-cerlo con el mayor énfasis posi ble, ya que son muy frecuentes, y causa de problemas preocupantes. Para no repetirlo en todas, mani-fiesto que s u diagnóstico, y sobre todo su tratarniento, debe ser confiada a un veterinario especialista. A continuación describo las seis principales situaciones etológicas, o de comportarniento,"anormales" de-bidas al envejecirniento. Basicamen-I "Los perros viejos se vuelven cascarrabias ... ". Esta conocida aseveración es muy común, y, en parte, cierta. te, la descripción es para perros, pero la mayoría pueden traspasarse asimis-mo a los gatos. }ERARQUÍA ETOLÓGICA A pesar de los milenios transcurridos en la relación hombre-peno, o quizas por ello, continúan existiendo conflic-tos jerarquicos. Normalmente, en las familias humanas "con" perro, es el hombre guien actúa como líder. Digo hombre en el sentido de nuestra espe-cie, ya que puede ser perfectarnente la mujer. S in embargo, el perro , como lo-bo que es y con una etología ancestral muy jerarquizada, también intenta ser el líder, o cabeza del clan dentro de "s u" familia humana. A veces son pequeñas pruebas ha-cia el "jefe", como refunfuñar o mos-trar los di en tes' que no llegan a mas' al mantener el cabeza de familia s u esta-tus de líder. Otros casos muy frecuentes ocu-nen en pen·os toy, falderos , que no asustan al mostrar sus dientecillos, pero, para evitaries molestias, o por un exceso de permisividad, les deja-mos que tengan su sillón en exclusi-va, o que no obedezcan a ninguna or-den, aunque sea dicha "bondadosa-mente" ... Como mínim o, es una situa-ción molesta y anómala. Asimismo, poco preocupante. Ray muchas excepciones que sí son problematicas. Los perros dominantes, que por tamaño, o por nivel de agresi-vidad, causan respeto, e incluso miedo, y se les perrnite que se consideren ca-beza del clan, en el dominante alfa. Es-ta situación, considerada normal para la mayoría, es ya algo anómalo, e in-Los perros gerit:ítricos con disfimción cognitiva no acuden cuando se les llama, aunque sea para alga agradable como salir de paseo, por ejemplo. cluso conlleva a ciertos riesgos. Para "solucionarlo", son muchos, muchos , los perros que son llevados a sacrificar, cada año , por esta cuestión "natural" ... En todos estos casos, el perro inten-ta ser el jefe. Y muchas veces lo es ... Se si en te el cabeza del clan. Considera a las personas como los surnisos, co-mo los segundones. A medida que au-menta la confianza con la edad, el de-seo de "mandar" se les incrementa. ÜBESIDAD Y SOBREPESO Buena parte de los perros estan en so-brepeso; mas o menos un tercio del to-tal. Cuando ya son considerados co-mo viejos , los ya obesos forman una gran mayoría. Normalmente , esta "patología" no suele ser reconocida, ni admitida , por buena parte de los propietarios , siendo, esta conformi-dad, la que motiva que existan tantos perros con sobrepeso, y el que sean discontinuadas las recomendaciones dietéticas o medicamentosas para po-nerlos en su peso óptimo. El propietari o del perro difícilmen-te suele admitir que el sobrepeso, u obesidad, es algo grave, y que el in-cremento sobre el peso ideal , sea tan alto. Y aquí reside la dificultad mayor en su prevención y curación. ANIMALIA/187 31 Recuerdo a un matrimonio , muy buenos amigos, que tenía un Teckel de pelo liso , hembra, que estimo que s u peso de be estar alrededor de los 8 o 9 kilos y la vi "llenita" . Demasiado inclusa para sus 10 años. Ante mi observación de que debían ponerla a dieta , comentada con cuidada y cier-ta sonrisa, mis amigos casi me insul-tau, argumentada que es taba " pre-ciosa", y que "jamas I e harían pasar hambre ... " pero , con apuesta inclui-da , convenimos en pesaria. ¡ Alcan-zó los 14,5 kilos! Una "tontería". Pe-ro representa un incremento del 70 por ciento ... Es como si una persona que debiera pesar 70 kilos pesase 120 kilos ... Pero temo que mis ami-gos aún no se "convencieron". Aparte otras dolencias debidas a la edad, la obesidad causa problemas óseos y de articulaciones , por el hec ho mecanico del mayor peso. Alteración articular que causa mucho dolor y de aquí que los perros con obesidad tien-dan a quejarse , volverse iracundos, malhumorados , gandules, gruñones, inclusa agresivos, si se les intenta ha-cer mover. La alimentación forma parte de la etología, y de la patología , en cierto modo; por tan to, este comportamiento 32 ANIMALIA/187 de los perros viejos con sobrepeso tie-ne relación con los cuidados recibi-dos . En alimentación, en ejercicio con desgaste calórico y con buena rela-ción etológica. En las fases primeras de cachorros es cuando los perros crecen proporcio-nalmente mas aprisa. Normalmente , HAY ALTERACIONES DE CARÀCTER, O DE COMPORTAMIENTO, QUE SUELEN OCURRIR POR CULPA NUESTRA, EN TODO O EN PARTE comen ad libitum, lo que es inclusa re-comendable, y "normalmente" suelen malcomer alimentos excesivamente calóricos, ayudado con chucherías "que tan to I e gustan", o con sobras de mesa. Muy grasas y especiadas .. . Este exceso calórico , y de palatabi-lidad, favorece el crecimiento de los adipocitos (células que son las que al-macenan la grasa ), y no sólo su tama-ño , sino su número. Cantidad que ya no desaparece ... El cachorro "gordito" sera, en un futura, un perro obeso. La solución es de prevención del sobrepeso, especialmente en fase de cachorros. La única solución es dar-les exclusivamente una alimentación equilibrada, y pesandolos cada cier-to tiempo. De pesar en exceso, debe dar se una dieta con menos calorías y, asimismo, en menor cantidad, si el sobrepeso es mas del 15 por ciento, que es cuando ya se considera como "obesidad" . En perros viejos , la dieta es mas di-fícil de aplicar, al tener otras proble-maticas , y conviene hacerles un com-pleto diagnóstico previo , y aceptar un largo tratamiento dietético . Excepcio-nalmente precisaran un tratamiento medicamentosa . SOCIOPATÍAS POR JERARQUÍA Se considera como sociopatía cuan-do ya es peor que el cambio de rol, enteramente den tro de la etología so-cial, de "clanes" bas ad os en un or-den jerarquico , que es común se pre-sente en perros adultos, algo mas en los machos . Es sociopatía cuando la situación es cambiante, y mas grave por ello. / • • \ # ~ ~ \~n algo manda el hombre, en otro manda el perro . Para las personas, la reacción es un enfrentamiento entre "autoridad" y "afecto". Para el perro parece la causa de confusión en el rol que representa, y hay modificaciones en su comportamiento etológico. Por ejemplo: agresiones en momentos que no parece haya motivo alguno; micciones de marcaje, con destruc-ciones de mobiliario , (parecido a las reacciones en cachorros , aunque por distinta motivación); montas jenir-quicas en las piernas de personas de su mismo sexo; en las perras se pre-sentan, incluso , fals as gestaciones ... y, ya algo que es mucho mas grave, suelen ejercer frecuentes agresiones sobre los niños de la casa, o bien lo contrario, hacen una apropiación de los niños , con ataque a la madre de los niños cuando se acerca a ellos. El pronóstico es grave, por no co-nocer cuando van a tener la reacción, y por el fuerte riesgo que representau. En una fase inicial, se les podni dar un tratamiento medicamentoso , reco-mendando como complemento, un alimento rico en fi bra, para evitaries el estreñirniento ya frecuente y moles-to en perros y perras "de cierta edad", y que, ademas, puede ayudar el con-sumo de algunas medicaciones con neurolépticos. Pero, en fase de hiperagresividad , hay mucha peligrosidad , y es conve-niente alertar a quienes compartan un espacio vital con estos pen·os, presen-tando esta sociopatía, sobre el riesgo de responsabilidad civil y penal, en ca-so de ocunir alguna desgracia a terce-ros, y no digamos a la propia familia. Al perro convendra colocarle un bozal, o una caperuza de contención , por ejemplo, del tipo us ad o por las clí-nicas veterinarias para evitar que el perro pueda mover la cabeza y no al-canzar la zona operada. La eutanasia, lamentablemente , suele ser la salida mayormente usada. SíNDROME DE HIPERAGRESIVIDAD Es una alteración del comportamien-to exclusiva en perros viejos, por en-cima de los 10 años en razas muy pe-queñas, de los 7 en razas medianas -grandes , y de los 6 en las razas gi-gantes . No parece influir el sexo, el tipo de raza ni el entorno. Aunque compartan la hiperagresividad en al-gunos momentos , es muy diferente de la sociopatía de tipo jerarquico. puede deberse a un desfase en el pro-ceso de socialización o imprinting. Parece, por las reacciones a ciertós medicamentos con base en la seroto-nina, que en la causa se incluye una alteración de las estructuras neuroló-gicas, inclusive puede estar causado por algún tumor en la zona externa del cerebro. El diagnóstico es f acil, al cumplir estos tres puntos: son perros "viejos" que van aumentando gradualmente su agresividad, llegando a extremos de que reaccionan ante todo ; hay una secuencia anormal en el ataque, ya que la fase de amenaza la realizan después de haber mordido (lo normal es lo contrario); también ya no pre-sentan la inhibición "normal" de abandonar el ataque ante los inmadu-ros (cachorros de perro, o niños) , ni ante una postura de sumisión. Son perros con mucho riesgo, ya que no actúan con las posturas que avi-san de su estado de animo, o antes de un ataque, y especialmente por llegar a realizarlo a niños , incluso en postura sumisa (jugando en el suelo o estira-dos), o a otros perros y cachorros. La evolución no se conoce dema-siado , ya que, por su fuerte peligro-sidad , son perros que sus dueños se ven casi obligados a llevarlos a eu-tanasiar. Hay dudas sobre el origen de este síndrome, y puede ser vario, incluso Buscamos DISJimportadore~1Q~ra~spañaÇA~JNAS Pienso BAU BON - El alimento para tu perro-Especiallstas de Pastores Alamanes importades de Afe mania La respuesta a las alergias e intoleracias alimenticias EXCLUSIÓN MANTENIMIENTO CIERVO & PATATA es un alimento completo y equilibrada para perros adultes formulada para la terapia de la alergia e intolerancia alimenticia. La especial fórmula Exclusión, utiliza una única fuente proteica animal (Ciervo} y una única fuente de carbohidratos (Patatas}, excluyendo potencialmente alimentes alergénicos. El ciervo y las Patatas son fuentes innovadoras, comúnmente no usades en la alimentación animal, sin ningún riesgo de reacción adversa. Ciervo único manantial proteica animal, sumamente digestible. Patalas únicas y preciosa manantial de carbohidratos. 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Entre nosotros, y coloquial-mente, lo llamamos como "pérdida del conocimiento" . Los perros geriatricos con esta dis-función tienen una alteración de las normas de comportamiento . Por ejemplo: no reconocen a las personas de la familia; pueden perderse, inclu-sa en la habitación don de estan. Y es tal su desorientación que les hace sal-tar y jugar durante la noche .. . aunque no hay pérdida de la fase de sueño; no acuden cuando se les llama, aunque sea para algo agradable como salir de paseo; suelen orinar descontrolada-mente, etcétera. Sin poderse llamar como demen-cia, que es sólo denominación en pa-34 ANIMALIA/187 tología humana, sí parece que la cau-sa es un envejecimiento del cerebro, aunque no se han podido relacionar con enfermedades de cierto parecido en personas, como el mal de Alzhei-mer. El pronóstico, sin ser grave , es problematico, ya que no se conocen tratamientos definitivos y eficaces. DEPRESIONES Lo mismo que ocurre en la población humana, a medida que los perros tie-nen una mayor esperanza de vida, au-mentan las depresiones . En este sín-drome, con cierto parecido con el an-terior "disfunción del conocimiento" , tiene, sin embargo, unas característi-cas propias y una diversa causa o prin-cipal origen. Ocurre en perros viejos , a partir de los 7, 8 o 9 años, según tamaño de la raza, y mayormente a las hembras , con una disfunción afectiva importan-te. No conocen a "su" familia, y em-piezan ensuciando anormalmente, y en los Jugares inadecuados, cuando y donde les apetece. Ello hace que mu-chos "dueños" los castiguen, o , como mínima, los aparten de la vida en co-mún, hecho que les causa un estrés añadido, y les agrava el síndrome. No hay nada que hacer desde el punto de vista de educación . Otra forma de detectar este sín-drome es viendo un cambio en la for-ma de explorar el entorno, y de los objetos a su alcance, que en perros sanos es usando el olfato , y, por el contrario, en perros afectados de de-presión, la exploración es por el gus-to , o por el tacto en la boca. Ello les conlleva a tragar objetos extraños , que frecuentemente precisan su ex-tracción quirúrgica . Un punto diferencial con la "disfun-ción de conocirniento" es por la altera-ción del sueño, que es un factor muy importante en el diagnóstico. Duermen con movimientos bruscos , dando au lli-dos agudos, casi chillidos , de graves molestias para propi os y vecinos , y con un despertar muy alterada. Normalmente , una vez despiertos, permanecen en lugar apartada de la familia , gimiendo y con aspecto triste y abatido. Y, ademas , sucios. i Verdaderamente, es un drama ... ! )--I ~ I ' ·• / El origen de es te síndrome esta reJ ' '"". lacionado, sin duda, con un envejeci-miento cerebral, asociado a alteracio-nes hormonales, o por inicio de algún tumor. Relacionada , parece ser, y digo "parece" por deducirlo por los nume-rosos controles realizados, ya que mu-chos propietarios o los desconocen o los esconden, que se presenta cuando han existida causas estresantes por cuidados erróneos durante su creci-miento. Estrés que queda, aún ,_agra-vado por la separación en lugar apar-tada de la familia, y por los castigos recibidos en el inicio del síndrome, ya que normalmente se consideraba que se correspondía con una falta de hi-giene del perro o perra, o por mala educación (también del animal...). No pasa nada mas , y no es poco , pero por los trastornos causados, su-ciedad , falta de relación, etcétera, son perros que, asimismo, suelen ser euta-nasiados. Esta exposición, que no intento sea tomada como una "clase teórica", pe-ro sí desearía que sirviera a criadores y propietarios de perros para que re-cuerden la existencia de unas inter-re-laciones, que debemos dar en cuida-dos, y en educación con base etológi-ca, a los perros, ya desde el inicio de la socialización de los cachorros , y has-ta la fase geriatrica. Las alteraciones del comporta-miento, consecuencia de una actua-ción errónea , suelen ser verdaderas patologías ya en la fase de cachorros , y mucho mas en la de adultos, y, aún mas, en la de los viejos. Aquí me veo en la obligación de hacer un comentaria , con el mayor de los énfasis, como final. Me duele en el alma conocer la gran cantidad de pe-rros , jóvenes y viejos, que lamenta-blemente los llevan a "dormir" por eu-tanasia en las clínicas veterinarias o , lo que es aún mucho peor, los que los abandonan a s u "mala" suerte en algu-na solitaria carretera. La mayoría por culpa de qui enes lo hacen, o como mí-nima , que lo es por s u propi a decisión . Entre todos , podremos colaborar en su reducción. Cada cual intentan-dolo a su manera. Y hay muchas. Per o , en bien de los perros , i" debe-mos" hacerlo! • 

Frecuente problemática de los perros viejos

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