Camps i Rabadà, Jaume

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DIVULGACION El «feo» Ñu Azul. Un <<Tiovivo>> en relación ancestral Jaume Camps Veterinario Me sa be mal tildar de feo a un animal, cuando personalmen-te encuentro bellos a todos los animales, especialm_ente si estón en 1ibertad y sanos . El Nu azul (en reali-dad gris _pizarra) se _le denomina también Nu listado, Nu de barba blanca, internacionalmente Gnu y en Africa , en swuahili , Nyumbu, y tam-bién KoKong ... Muchos nombres pa-ra un animal sumamente abundante, pero a la vez, e incomprensiblemen-te, muy desconocido. En el Africa meridional y oriental hay ñúes a millones, y son la princi-pal biomasa de la sabana, fuente protéica sin parangón, siendo mu-chos los grandes depredadores que sobreviven gracias a estos bóvidos. A pesar de ello, y tener un nombre tan original , corto y fócil de recordar, es una especie muy desconocida . ¿Seró por lo feos que muchos lo encuentran? Suelen pastar junto a las «bellísi-mas» cebras, que con su vistosa ra-yado en blanco sobre negro, o rayas negras sobre fondo blanco, como Vd quiera, y con su alegre trote, a lo mejor los eclipsan . Después de ver decenas de miles en su anual recorrido, de aquí lo del 22 «tiovivo» del subtítulo, y ser patente su resignación a ser la «cesta de la compra» leones, cocodrilos, y otros depredadores, como lycaones, hie-nas, buitres, etc ., mós o menos en este orden de depredación, creo bien mer~cen este breve escrita, y ademós un respeto que llamaría an-cestral. Explicaré fo de ancestral , pe-ro mejor que los describa . • CLASIFICACION Dentro del Orden Artiodóctilos, Suborden Rumiantes, Familia Bóvi-dos y subfamília Alcelafinos, los ñúes forman dos especies, dentro de las 99 que forman la Fpmilia Bóvidos, el ñu azul , (Connochaetes taurinus), y otro menos abundante que habita sudófrica , el ñu de cola blanca, (C. gnu) , de un color mós marrón . Estos artiodóctilos, aún siendo pa-recidos a los Bovines, pertenecen a la subfamília Alcelafinos, que incluye antílopes de gran tamaño, con cuer-nos perennes, huecos, en ambos se-xos, con lagrimales y solo un par de mamas, lo que les distingue princi-palmente de los Bovines. • COMOSON T uve la suerte de coincidir con ellos, a finales de Septiembre 1994, en el Masai Mara y en distintes lugo-res de Kenia, justo en el memento de su concentración mós importante. Bajo un paisaje sin límites, y con cielos inmensos, hallarse con tantos animales en libertad es una sensa-ción que no podemos imaginar los pobres «urbanitas», no solo a los que no les gustan los animales como los que critican inclusa la tenencia de animales de compañía , si no inclusa a los que los queremos, o a los que ademós es nuestra profesión . ANIMALIA - N° 6 1 - 1995 AN IMALIA - N2 6 1 . 1995 DIVULGACION El primer contacto con los ñúes fue con grupos pequeños, pera pronto aparecieron grandes manadas. De muy lejos parece como si toda el suelo fuese negra de tantos que for-mon la manada . Por el comentaria al principio ya sabemos que son gris pizarra, que queda aún mós oscuro por las largas crines negras. De alga mós cerca parecen bisen-tes, con su elevada cruz y grueso cuello . Y una vez muy cerca, casi a cinca metros, aún apartóndose rópido en un trote caballar, pueden admirarse con detalle sus características, origi-nales, aún escuchando a alguien co-mentar lo feos que son . Alguién citó que se parecían a híbridos de hienas con vacas ... En realidad son tan altas como las vacas, inclusa mós a nivel de la cruz, que alcanza 1 ,4 a 1,6 m, pera al tener la grupa escurrida, y unas pa-tas altas y delgadas, el peso es infe-rior al de una vaca de Holstein, por ejemplo . Oscila su peso entre 200 Kg las hem bros y un móximo de 280 los machos. La cabeza destaca de inmediato por su tamaño, desproporcionada, adornada con dos cuernos, en tauro-maquia los definirían como «astifi-nos». Le nacen frontalmente, como en el búfalo . Se les separan hacia los lados y luego se dirigen hacia delan-te y arriba . Ñues en Masai Mara, grandes manadas en sabana ya algo seca 23 DIVULGACION El perfil es acarnerado, con aspec-te bovina en la mirada, y toda ella con una barba y una abundante crin negra por la porte superior de la cabeza y que continúa por el cuello y toda el dorso terminando con una largo cola poblada, tipa caballo, que ondea al viento y a su trote . A la vez muchos poseen barbas blancas y luengas, en papada y has-ta la punta del pecho. Algunos auto-res, a los de barba blanca los suelen clasificar como subespecie distinta, aunque personalmente los vi todos mezclados. El color es gris pizarra, mós cloro en las zonas que reflejan la intensa luz de estos grandes espacios, baja el mismísimo Ecuador, pera ennegre-ce el conjunto una serie de listas mós obscuras en los costillares, siguiendo paralelas a las costillas . En las fotos, y dibujo, queda mós explícita su aspecto. ¿Los encuentra feos? • MIGRACION Varias manadas de decenas de miles de ñúes, en total son mós de un millón y media de ejemplares, única-mente en el parque reserva de Seren-geti Massai Mara, hacen una migra-ción o traslación sumamente espectacular. Van desde el órea del Ngorongo-ro (mós adelante veremos la relación ancestral de esta región) en el sur del Serengeti, siguiendo las épocas de lluvia y de pastos, hacia el lago Vic-Iaria, (famosa por ser las buscadas fuentes del Nilo, y recientemente por ser frontera de Ruanda) van siguien-do las grandes manadas de ñúes dirección norte hacia el Massai Ma-ra (sept. - octubre) para vaiver por el este hacia el sur, al punto de partida, y de portos, que suelen ocurrir en diciembre- enero . Siguen una ruta tan precisa, que han afectada las costumbres de sus depredadores, como a los leones, y, aún mós, a los cocodrilos que cono-cen las fechas y los vados por donde cruzan , (después de pensórselo dos veces ... ). Un va do del río Grumeti es 24 / ARBOL GENETICO EVOLUTIVO DEL HUMANO O hoy millones de años (según P. V. Tobias) homo sapiens I 1 __ australop . robustus _______ _ homo erectus homo habilis 3 australopitecus afarensis (Lucy) el lugar donde suelen filmarse las conocidas imógenes de masacres de ñúes al posar todos a la vez, murien-do a centenares, p isoteados por el los mismos al intentar subir por el empi-nada margen, y por los numerosos cocodrilos que se don el gran festín , para muchos el mós importante del año. El recorrido que los ñúes reali zan es de mós de 800 Km al año, lo que, por sencilla operación , nos da una andadura , mientras pastan , con pro-media diario de 2.200 metros ... Se encuentran ñúes, sin embargo, en otros lugares pera en grupos peque-ños e inclusa vi bastantes de sol ita-nos. En una porte importa nie de la gran reserva de animales que se mantie-nen en Africa . Puede asegurarse que es el Continente donde sobreviven el mayor número de an imales del Pleis-toceno que quedan en la fierra . ANIMALIA - N2 6 1 - 1995 • LUGAR DE NUESTROS ANCESTROS Entro ya en lo expresado en el título sobre algo «ancestral ». De nuestros ancestros, no de los ñúes . El recorrido del «tiovivo» de los ñúes coincide plenamente en la cuna del género Homo. Es el lugar, mientras no se demuestre es en otro, donde se han hallado los restos de nuestros anteposades mós remotes . Ya hace 70 años (exactamente pues fue en 1924) queR. Dart descu-brió en el órea fósiles del famoso y controvertida Australopitecus, aún no considerada Homo, pero mós recien-temente, en 1960, L.S.B . Leakey mos-tró a la humanidad los restos fósiles del Homo habilis, hallados justo en el Ngorongoro donde tienen su par-tos los ñúes, Homo que es anteposa-do nuestro y que construía utensilios de piedra, nada menos que 1 .700.00 años atrós .. . Y, aún mós reciente, los paleontó-logos D. Johanson y T. White, nos mostraran la «abuela» mós antigua, que denominaran familiarmente, y casi irrespetuosamente, como «Lucy». Corresponde justo, según los mós recientes estudies, al punto de ANIMALIA - N2 6 1 - 1995 separación entre los Australopitecu s y los Homo, y desde que medraron han pasado nada menos que 3 .500.000 años. (!!!!) Sé que es poco probable que los ñúes existieran exactamente igual que los actuales, hace un par de millones de años, aunque es cierto que los anima les que forman gran des Ñues solitarios en Amboseli, con el mítico Kilimanjaro como telón de fondo DIVULGACION grupos tienen menos cambios gené-ticos de adaptación que los grupos pequeños, separades, y, puestos a imaginar, no me extrañaría que los Homo coetóneos de «Lucy», y espe-cialmente los «habilis», del órea , ca-zaran a los ñúes, y que inclusa el perseguiries en su migración, les ayu-dase a su expansión hacia nuevos horizontes. Ya mós directamente relaciona-dos con nosotros, los Homo sapiens s., de hace 80.000 hasta 10.000 años, que eran idénticos a nosotros, también seguían y cazaban a los bisontes europees, parecidos en as-pecte y costumbres gregarias a los ñúes. Buena muestra de que los que-rían , quedó plasmada con gran arte, muestra de su inteligencia , en las pi nturas rupestres, especialmente en las de la actual Cantabria . A lo mejor, les ruego abran un punto su imaginación, sin los ñúes del valle del Gran Rift, cuna de la humanidad, o sin los bisontes, hoy casi desaparecidos, del Paleolítica Medio y Superior, en los alberes del hombre actual , no habríamos sobre-vívida como especie .. . ¿Le empiezan a gustar un poco mós los ñúes? • 25 

El "feo" Ñu Azul. Un "Tiovivo" en relación ancestral

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El "feo" Ñu Azul. Un "Tiovivo" en relación ancestral

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