Actualmente, el alcohol es una de las sustancias de mayor consumo a nivel mundial. El consumo uintensivo en atracón o "binge drinking" es un patrón de comportamiento caracterizado por la ingesta repetitiva de alcohol hasta lcanzar la intoxicación. Este comportamiento se puede observar hoy en día, especialmente entre los adolescentes. Este comportamiento, definido como el consumo de 5 bebidas o más entre hombres y 4 bebidas o más entre mujeres en un período de 2 horas que resulta en una concentración de alcohol en sangre de 0.08%, se puede considerar la raíz del problema de adicción al alcohol ya que, además de las consecuencias a corto plazo que afectan a estas personas, es más probable que individuos abusen o dependan del alcohol a largo plazo. El consumo continuo y excesivo de alcohol conduce a neuroadaptaciones en el cerebro que promueven el desarrollo de la dependencia al alcohol al crear, por ejemplo, tolerancia a través de alteraciones en el metabolismo del alcohol o cambios en la percepción del efecto de recompensa en el sistema nervioso central. Uno de los sistemas neurotransmisores modulado por alcohol es el sistema endocannabinoide. La modulación de los transmisores lipídicos en el cerebro puede estar asociado al desarrollo de dependencia a alcohol al adquirir ciertas características relacionadas a la adicción como tlorenacia "craving" y abstinencia. Aunque se ha establecido una relación entre el sistema endocannabinoide y el alcoholismo, el sistema periférico ha sido menos estudiado. En la presente Tesis Doctoral se abordaron varias hipótesis para estudiar el alcoholismo y el papel que juega el sistema endocannabinoide en los tejidos periféricos (hígado, bazo, yeyuno) en el fenómeno del alcoholismo: HIPÓTESIS 1. La expresión de los genes y/o proteínas relacionadas con el sistema de transmisión endocannabinoide se altera por la auto-administración prolongada de alcohol en el hígado y el intestino de los animales expuestos a esta droga. Los cambios observados dependerán de la intensidad del consumo. HIPÓTESIS 2. La expresión de los genes y/o proteínas relacionadas con el sistema de transmisión endocannabinoide en el hígado y el intestino de los animales se altera por la exposición intensiva a alcohol en un modelo de atracón ("binge"). Los cambios observados dependerán del número de episodios de consumo intensivo y se observarán de modo diferencial en ambos tejidos..
