Os estudos relativos à história de Cartago têm sido feitos, na maior parte, do ponto de vista da sua relação com Roma. Nos últimos anos, novas abordagens que focam o mundo púnico na sua identidade própria têm sido cada vez mais frequentes, atribuindo particular atenção aos vestígios arqueológicos. Tal contribuiu para novas interpretações relativas à cidade e aos seus processos de colonização do Mediterrâneo. Este mar, que toca uma vasta área dos continentes Europeu e Africano, tem um papel central na Antiguidade, bem como os seus territórios insulares, pontos de cruzamento de rotas e de crescimento de cidades.
No contexto desta dissertação, que pretende observar o período de transição entre as talassocracias cartaginesa e romana, a Sicília tem grande importância. Além de ser o palco da Primeira Guerra Púnica, esta ilha é, desde cronologias recuadas, ocupada por numerosas e variadas populações, assistindo a múltiplas tentativas de domínio e colonização. Observar-se-á a ilha desde a chegada dos primeiros habitantes até ao início da guerra, para compreender a sua posição de centralidade e espaço de charneira. Além da colonização do Mediterrâneo, observar-se-á também o papel da esfera militar. Será atribuída particular relevância ao mundo dos mercenários ao serviço de Cartago, procurando compreender as suas origens e utilizações, bem como a sua capacidade frente ao exército romano. Discutir-se-á a possibilidade da existência de um exército de cidadãos-soldados em Cartago e respectiva evolução. Será também observada a Marinha romana (especificamente, o seu nascimento, evolução e capacidade durante a Primeira Guerra Púnica).
Todos estes pontos, que são um conjunto de conceitos em torno da problemática do mar na Antiguidade, culminarão na observação da questão dos impérios e da utilização do espaço marítimo como seu sustentáculo, procurando explorar perspectivas menos observadas pela historiografia tradicional e tentando fornecer um estudo consistente e coerente dos problemas da guerra e da diplomacia, da política e da economia, e sobretudo da forma como Roma e Cartago se relacionam entre si e com o mar Mediterrâneo.Abstract: The studies regarding the History of Carthage have been made, for the most part, from the point of view of its relation to Rome. In the last few years, new approaches that focus the Punic world in its own identity have grown more frequent, paying particular attention to the archaeological remains. Such has contributed to new interpretations regarding the city and its processes of colonizing the Mediterranean. This sea, which touches a vast area of the European and African Continents, has a central part in Antiquity, as do its insular territories, points of crossing routes and growth of settlements.
In the context of this dissertation, which intends to observe the transition period between the Roman and Carthaginian Thalassocracies, Sicily has a great importance. Aside from being the stage of the First Punic War, this island has been, since early chronologies, occupied by numerous and diverse populations, witnessing several attempts of domination and colonization. The island will be observed since the arrival of its first inhabitants until the beginning of the war, to understand its central position and as hinge area. Besides the colonization of the Mediterranean, the role of the military sphere will also be observed. Particular relevance will be given to to the world of mercenaries under Carthaginian service, in an attempt to understand their origins and ways of use, as well as their capacity when facing the Roman army. The possibility of the existence of an army of citizen-soldiers in Carthage and its respective evolution will be discussed. The study of the Roman navy will also be addressed (specifically its birth, evolution and capacity throughout the First Punic War).
All these points, which are a sum of concepts surrounding the problematics of the sea in Antiquity, will culminate in the observation of the issue of empires and the use of the maritime space as their support, by attempting to explore perspectives less observed by traditional historiography and providing a consistent and coherent study on the subjects of war and diplomacy, politics and economy, and above all, of the way in which Rome and Carthage relate among themselves and with the Mediterranean sea
