En la antigua lírica popular hispánica, el trabajo se opone al amor furtivo, ajeno a las convenciones sociales. Complementariamente, el trabajo se muestra en consonancia con el compromiso, el matrimonio y el amor culturalmente encauzado. Las esposas castas trabajan, el control del caos erótico es tan necesario como el trabajo, los enamorados son incapaces de trabajar o abandonan sus tareas para entregarse a la pasión, la actividad sexual se expresa, en clara subversión del orden social, por medio de metáforas relacionadas con el trabajo, etc. El presente artículo pretende explicar este fenómeno, ilustrándolo con ejemplos tomados de otras literaturas antiguas (sumeria, egipcia, griega, india, etc.)Ancient traditional Hispanic poetry presents work as incompatible with forbidden, socially unacceptable love. Conversely, work is in accordance with commitment, marriage and culturally sanctioned love. Chaste wives work, control of erotic chaos is as necessary as work, lovers are unable to work or neglect their tasks in order to give in to their passions, sexual activity is expressed, subverting social order, with metaphors related to work, etc. The present paper aims to explain this phenomenon, illustrating it with examples taken from other ancient literatures (Sumerian, Egyptian, Greek, Indian, etc.