Late-archaic navigation in the Adriatic sea: The naval iconography and the peculiarity of the nautical tradition

Abstract

La navigazione nell’Adriatico in epoca arcaica, tra il IX e il VI sec. a.C., si caratterizza per una fitta rete di scambi e contatti interni, sia in senso est-ovest, tra le due coste, sia in senso nord-sud. Tale situazione, ben documentata a livello archeologico, trova riscontro in un piccolo nucleo di iconografie navali, databili tra il VII e il VI / inizi V sec. a.C. che presentano caratteristiche peculiari nel più ampio panorama dell’iconografia navale del Mediterraneo. Si riscontrano, infatti, tipologie navali specifiche in cui, al posto dei classici timoni laterali, compare per la prima volta un timone unico al centro della poppa, che anticipa una soluzione tecnica introdotta a livello generale solo nel Medioevo. In base al riscontro dell’iconografia, l’uso di questo timone rimane un fatto isolato al VII-VI secolo e al solo Adriatico centro-settentrionaleAdriatic navigation in archaic period, between IX and VI century BC, is characterized by a dense network of inner exchanges and contacts, both in east-west direction, between both coasts, and in north-south direction. This situation is well reflected by archaeological findings and also by a small group of naval iconographies dated back between VII and VI / early V century BC, representing peculiar features inside the largest context of ancient Mediterranean naval iconography. It is recognized specific naval typologies with a central rudder instead of the classical ancient side rudders, a technical solution introduced at a general level, as known, only in the Middle Ages. Based on the ancient naval iconography, the use of this archaic central rudder is a fact confined chronologically to the VII-VI century BC and geographically to the only central-northern Adriatic Se