В отличие от технического мониторинга, который указывает уровни загрязнения, но не дает полной оценки опасности для окружающей среды, биологический мониторинг суммирует все биологически важные данные об окружающей среде и отражает ее состояние в целом.
Использование "живых индикаторов" устраняет трудности, связанные с определением химических и физических параметров биологических объектов, показывает скорость происходящих в среде изменений, вскрывает тенденции ее развития, указывает направление миграции и места скопления в экосистемах различного рода токсикантов. Изучение животных как индикаторов окружающей человека среды привело в последние десятилетия к возникновению нового направления - индикационной зоологии, которая ставит своей задачей изучение изменения отдельных особей, популяций, сообществ диких животных для установления антропогенных факторов на животный организм
