Juridiquement les laics sont incapables de posseder des dimes. Mais la pratique fut tres differente du principe et ce fut certainement l’un des plus graves abus a 1\u27epoque meme de la Reforme pontificale. L\u27un des buts de la Reforme gregorienne avait ete precisement d\u27enlever aux seigneurs laics la perception des dimes. Gregoire VII et ses successeurs n\u27y avaient point completement reussi.Mais leur activite legislative etait perseverante. La papaute reformatrice continue a repeter leurs prohibitions et leurs censures contre les detenteurs laics des dimes. On sait que les fondateurs de l\u27ordre de Citeaux se refusaient a posseder decimas aliorum hominum, levees sur des terres ne leur appartenant pas. Ils consideraient de leur devoir d\u27acquitter la dime comme les autres fideles. Mais le developpement tres rapide de l\u27ordre cistercien le contraignait a rejeter la volonte de ses fondateurs. Durant la decennie 1120-1130 se multiplient les privileges individuels octroyes aux monasteres cisterciens. L\u27exemption du paiement de la dime ne pouvait s\u27obtenir que par un privilege pontifical, accorde soit a une maison particuliere, soit a 1\u27ordre en general. Innocent II avait accorde aux ordres de Citeaux et de Premontre l\u27exemption totale des dimes pour leurs terres exploitees propriis manibus et sumptibus (1132, 1138). Mais sous Adrien IV, une reaction se produisit et les benefciaires de 1\u27exemption de la dime n\u27en jouirent plus que pour les nouvelles terres defrichees (novale) et non plus pour l\u27ancienne terre
