Mémo sur le petit matériel de transformation des régimes de palme

Abstract

Le traitement artisanal des régimes de palme, à une échelle intermédiaire entre le procédé traditionnel utilisé au village depuis la nuit des temps, et l'agro-industrie moderne, se développe fortement dans la plupart des pays qui bordent le golfe de Guinée. Alors que le matériel de petite transformation était, encore il y a dix ans, essentiellement produit en Europe, il est à présent fabriqué sur place, par des artisans ou des PME, souvent épaulés, tout au moins à leurs débuts, par des ONG : italienne (Cestas au Bénin), suisse (Apica au Cameroun). Les matériels proposés sont à entraînement manuel ou motorisé, et couvrent une gamme de capacités de traitement correspondant à la production de 20 à 200 ha de palmiers à huile (sur la base d'une production à l'âge adulte de 5 tonnes de régimes par hectare). L'ensemble des matériels d'une chaîne permettant de traiter la production de 40 ha revient approximativement à 5 millions de FCFA, tandis que celui d'une chaîne correspondant à 200 ha coûte environ 15 millions de FCFA. Ce matériel est relativement efficace, permettant d'atteindre, dans des conditions d'exploitation courante, un taux d'extraction de 30% d'huile sur fruits (18% d'huile sur régime), ou même plus. Les appareils les plus simples, utilisés manuellement, sont d'une rentabilité redoutable, et il faut vraisemblablement disposer de la production d'au moins 200 ha pour que l'acquisition d'une chaîne entièrement mécanisée se justifie. (Résumé d'auteur