Wright, Lori

English

UNH Scholars' Repository

University of New HampshireUniversity of New Hampshire Scholars' RepositoryMedia Relations Administrative Offices1-25-2007Who Are The Greatest Cyber Attack Threats ToThe United States?: UNH Unveils Cyber ThreatCalculator At National Defense DepartmentConferenceLori WrightUNH Media RelationsFollow this and additional works at: https://scholars.unh.edu/newsThis News Article is brought to you for free and open access by the Administrative Offices at University of New Hampshire Scholars' Repository. It hasbeen accepted for inclusion in Media Relations by an authorized administrator of University of New Hampshire Scholars' Repository. For moreinformation, please contact nicole.hentz@unh.edu.Recommended CitationWright, Lori, "Who Are The Greatest Cyber Attack Threats To The United States?: UNH Unveils Cyber Threat Calculator At NationalDefense Department Conference" (2007). UNH Today. 634.https://scholars.unh.edu/news/6349/16/2016 Who Are The Greatest Cyber Attack Threats To The United States?http://www.unh.edu/delete/news/cj_nr/2007/jan/lw25cyber.cfm.html 1/3UNH Media Relations Who Are The Greatest Cyber Attack Threats To TheUnited States?UNH Unveils Cyber Threat Calculator At National Defense Department ConferenceContact:  Lori Wright 603­862­0574UNH Media RelationsJanuary 25, 2007EDITORS AND REPORTERS: Andrew Macpherson can be reached at 603­568­7469 oramx6@unh.edu.DURHAM, N.H. ­­ Hackers, terrorists and nations all use computers, but who really is capableof damaging the critical infrastructure of the United States? The University of New Hampshiretoday unveiled the UNH Cyber Threat Calculator, which assesses the level of threat anyattacker poses to specific sectors in the country that rely on information technology.The UNH Cyber Threat Calculator was unveiled Thursday, Jan. 25, 2007, at the Department ofDefense Cyber Crime Conference 2007 in St. Louis, Missouri. The UNH Cyber Threat Calculatorwas developed by researchers at UNH Justiceworks and students, and offers a new method toidentify and quantify the threats posed to the United States’ cyber infrastructure.“Nation states potentially pose the greatest threat with regard to cyber security to the UnitedStates. Clearly Russia and China are two of the top countries because they have moredeveloped capabilities, but it may not be in their interest to use cyber attacks for strategicattacks ends. Both countries have worked on doctrine and there is some evidence that theyare incorporating it into their military training as well. However, individuals, political groups,religious groups and organized crime groups also pose ongoing risks and should be consideredcyber threats, as well,” says Andrew Macpherson, director of the technical analysis group atJusticeworks and research assistant professor of justice studies.A cyber attack could have a significant impact in the United States. Targets could include theenergy sector; emergency response and preparedness systems; financial services; andtelecommunications; or even the agricultural sector.“There are increased risks as computer networks become more integrated with all aspects ofour lives and infrastructure,” Macpherson says. “What we won’t see is a ‘digital Pearl Harbor.’Using cyber attacks to take some type of infrastructure, military, or civilian out of commissionis, over the long run, problematic.”To determine the overall threat level, analysts enter data for a particular organization orcountry into the calculator, which assigns a value to variables that measure the actor’s intentand technological capabilities. These variables assess the actor’s intent to use cyber warfaremeans, as well as its technical capabilities to put such means into practice. The higher numberassigned to a possible attacker by the calculator, the greater the threat.For example, does the country have an interest in attacking the United States? What has beenits behavior historically toward the United States? Does it have the organizational structureand operational environment to launch an attack? Does it have the economic and operationalmeans to do it?9/16/2016 Who Are The Greatest Cyber Attack Threats To The United States?http://www.unh.edu/delete/news/cj_nr/2007/jan/lw25cyber.cfm.html 2/3Macpherson says it’s difficult to quantify the amount of damage that could be caused by orestimate the economic loss possible as a result of a cyber attack. An attacker may want toimpact certain sectors quietly over a period of time or may seek to carry out widespreadmultiple sector attacks.“What is known is that the threat of a cyber attack is a real and growing concern for industryand the government alike. With approximately 85 percent of the cyber infrastructure ownedby the private sector, it’s not just a government problem,” Macpherson says.To help private cyber security experts limit their exposure, UNH expects to make thecalculator available to private industry security experts later this year. “These are the peoplewho really need this information and tool to limit their risk,” Macpherson says.In June 2006 UNH staff and students presented the calculator and an analysis of cyber threatsto the U.S. Department of Homeland Security’s National Cyber Security Division; andmembers of the intelligence community.Macpherson advises the New Hampshire Department of Justice on cyber crime. He has workedwith the Department of Homeland Security National Cyber Security Division and the InternetCrimes Against research Training and Technical Assistance Program. He has served at theUnited Nations Criminal Tribunal for the Former Yugoslavia and Cognos Inc. He is a graduateof the London School of Economics and Mercyhurst College.Macpherson advises the New Hampshire Department of Justice on cyber crime. He has workedwith the Department of Homeland Security National Cyber Security Division and the InternetCrimes Against Children Task Force Training and Technical Assistance Program. He has servedat the United Nations Criminal Tribunal for the Former Yugoslavia and Cognos Inc. He is agraduate of the London School of Economics and Mercyhurst College.Key Points:Cyber threats against U.S. infrastructure are a real and growing threat.The impact of a cyber attack could be substantial.A cyber attack could impact a number of sectors in the United States, includingagriculture, emergency response and preparedness systems, transportation, energy,health care, financial services, and telecommunications.The two of the top cyber threats to the United States are China and Russia becausethey have the intent and technological capabilities to do so.85 percent of the cyber infrastructure is owned by the private sector.UNH Cyber Threat Calculator assesses threats posed by any actor – aperson/terrorist, political or religious group or nation – to the U.S. cyber infrastructure.It is expected to be made available to private industry later this year.Links of interest:UNH Justiceworks Technical Analysis Group:http://www.justiceworks.unh.edu/TAG/index.phpPast TAG Projects: http://www.justiceworks.unh.edu/TAG/previous­projects.phpNew Hampshire Public Television story “Cyber Crime”:http://www.nhptv.org/outlook/sprogramdate.asp?prog_num_id=10199/16/2016 Who Are The Greatest Cyber Attack Threats To The United States?http://www.unh.edu/delete/news/cj_nr/2007/jan/lw25cyber.cfm.html 3/3

Who Are The Greatest Cyber Attack Threats To The United States?: UNH Unveils Cyber Threat Calculator At National Defense Department Conference

https://scholars.unh.edu/cgi/viewcontent.cgi?article=1633&amp;context=news

Who Are The Greatest Cyber Attack Threats To The United States?: UNH Unveils Cyber Threat Calculator At National Defense Department Conference

Abstract

Similar works

Full text

Available Versions

UNH Scholars' Repository