En la evolución semántica existen ciertas tendencias generales. En estas páginas se pretende ofrecer unas puntualizaciones acerca de una tendencia que se manifiesta frecuentemente en los cambios metafóricos ya lexicalizados a lo largo de la historia de nuestra lengua.In the semantic evolution, there are certain general trends. In these pages, it's intended to offer a few comments about a trend that manifests itself frequently in the metaphorical and lexical changes throughout the history of our language

Martín Fernández, María Isabel

Martín Fernández, Isabel

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Cambio semántico: Irradiación alegórica

Dehesa. Repositorio Institucional de la Universidad de Extremadura

CAMBIO SEMÁNTICO:IRRADIACIÓN ALEGÓRICAEs evidente, en el estado actual de la investigación, que los cambiossemánticos no son absolutamente casuales y arbitrarios; pero al mismotiempo, frente a la evolución fonética, no se han llegado a conocer «leyessemánticas» que actŭen con cierta regularidad, a pesar de las tentativasrealizadas en este sentido por estudiosos como Bréal, Stern, Esnault,Witte, Bloomfield, Ullmann, etc. Por hoy, lo ŭnico cierto de todo estoes que, como dice Ullmann 1 , en la evolución semántica existen ciertastendencias generales. En estas páginas no pretendo más que ofrecer unaspuntualizaciones acerca de una tendencia que se manifiesta frecuente-mente en los cambios metafóricos ya lexicalizados a lo largo de la histo-ria de nuestra lengua.Es preciso tener en cuenta, en primer lugar, que el idioma confirmauna y otra vez el principio que, en sus estudios sobre el argot, formulanSchwob y Guieysse, denominado «derivación sinonímica» 2 , por el cualla evolución semántica de un término sirve de modelo a sus sinónimos 3,MáS o menos próximos, y a palabras satélites de la desviada, que pasana ser sinónimos del valor nuevo adquirido por ésta. Es lo que ha suce-dido entre camino, senda y ruta, con el valor de «modo de hacer algo» 4;entre batalla y pelea 5; entre bestia, animal y burro, para significar la«La evolución del significado de las palabras no es completamente caótica.Obedece a ciertas tendenciczs»: Introducción a la semántica francesa. Madrid, CSIC,1974, pág. 396.2 «ttudes sur l'argot frangais», en Mémoire de la Société de Linguistique, VII,1892, págs. 33-56. Bruno Migliorini lo denomina airradiación sinonimica»: cfr. suartículo «Calco e irradiazione sinonimica», Boletin del Instituto Caro y Cuervo,IV, n.0 1, 1948, págs. 14-28. J. Luis Alonso Hernández indica concretamente que «elléxico de germanía, y marginal en general, se caracteriza fundamentalmente porla gran abundancia de sustituciones sinonímicas, de manera que puede decirse queeste tipo de cambios del significado es sin duda el más numeroso de ellos»: Ellenguaje de los maleantes españoles de los siglos XVI y XVII. Universidad de Sa-lamanca, Filosofía y Letras, 108, 1979, pág. 119.3 Utilizo el término «sinonimia» teniendo en cuenta la inexistencia de signifi-cados totalmente idénticos.4 Camino: «Metafóricamente se toma por el medio, motivo, causa, o modoque se halla para hacer alguna cosa» (Diccionario de Autoridades, s. v. camino).Ruta: «Camino o dirección que se toma para un propósito» (DRAE, 19.a ed., Madrid,1970, pág. 1163c). Senda: «Procedimiento o medio para hacer o lograr algo» (id.,pág. 1191c).5 Batalla es el hecho de aarrostrar las dificultades de un asunto» (DRAE, cit.,pág. 171c). Pelea: «Afán, fatiga o trabajo en la ejecución o consecución de ima cosa»(Id., pág. 998b).98	 CÁMBIO SEMÁNTICO: IRRADIACIÓN ALEGÓRICAviolencia física o torpeza mental de alguien; de igual forma, pueden oírseindistintamente las expresiones «en el campo de la técnica» y «en el te-rreno de la técnica»; etc. En otros casos los términos se hallan menospróximos; así por ejemplo, ŭnicamente la ubicación hace posible la si-nonimia entre las fórmulas «estar hasta el moño», «estar hasta el gorro»y «estar hasta la coronilla», abundantísimas en la lengua conversacionalde hoy. La irradiación puede extenderse también al término contrario y,naturalmente, a los sinónimos de éste, con lo que la relación de oposi-ción existente entre ambos términos en el plano real se proyecta al figu-rado, como acontece entre calor I frío «entusiasmo, vehemencia, afectoo interés con que se trata a alguien» / «indiferencia, insensibilidad o de-safecto» 6, por lo que puede recibirse a alguien «calurosamente» o, por elcontrario, «fríamente» 7 ; o entre claro I oscuro «evidente» / «confuso,difícil de entender» 8; o entre limpio / sucio «honrado o escrupuloso» /«se dice de la conciencia del que tiene faltas o pecados de que arrepen-tirse» 9 . Como es obvio, en todos estos casos pueden haberse producidovarios cambios semánticos en un mismo grupo de términosPero, en segundo lugar ,existe otra tendencia mucho más complejaque la anterior, a la que puede denominarse «irradiación alegórica».H. Sperber indicaba en 1923 —partiendo del psicoanálisis y las ideasfreudianas— que si la afectividad nos lleva a interesarnos por un tema,nos sentiremos inclinados a hablar de él, convirtiéndolo en un centro deexpansión semántica, de modo que cuando una palabra cambia de signi-ficado «podemos esperar confiadamente que otras palabras pertenecien-tes al mismo complejo emocional también alterarán su significado» w.Habría que ariadir, observando los cambios producidos en el idioma, queéstos no son caóticos, sino que obedecen frecuentemente a una tenden-cia muy definida: dentro de la estructura global del léxico de un idiomahay, como dice Coseriu ", estructuras léxicas de contenido —análogas alas estructuras fonológicas y gramaticales—, en las que, evidentemente,existen unas relaciones de interdependencia entre sus elementos. Puesbien, estas relaciones que una de esas structuras o sistemas mantieneentre sus componentes en el plano literal —por contig ŭidad, cualidades,propiedades, relación de causa-efecto, etc.—, persisten cuando se producela transformación metafórica de éstos, formándose de esta manera unsistema metafórico correlativo al primario, al literal. La relación signi-ficativa que los elementos tienen entre sí en el plano real se proyecta alos nuevos valores figurados; y, por tanto, el primer cambio es el quedetermina significativamente a los restantes para generar una irradia-ción de tipo alegórico desde uno a otro sistema Naturalmente, en todo6 Cfr. María Moliner, Diccionario de uso del español, I. Madrid, Gredos, 1975,págs. 470b y 1343b respectivamente.7 «Le recibieron calurosamente» y «Me recibió fríamente»: Id.8 Id., pág. 641b y t. II, pág. 542a.9 María Moliner, Diccionario..., II, pág. 260a y 1222b respectivamente.lo Para una amplia explicación de la teoría de Sperber, cfr. Stephen Ullmann,Introducción..., págs. 341-8; y Sernántica, 2.a ed., Madrid, Aguilar, 1970, pág. 256.11 Cfr. Principios de semántica estructural. Madrid, Gredos, 1977, págs. 28-36.12 Se trata, como es sabido, de un fenómeno frecuente en la lengua literaria.M.° ISABÈL MARTIN FERNÁNDEZ	 99este proceso actŭa también el fenómeno de irradiación sinonímica Es-bozaré en algunos ejemplos concretos la acción del fenómeno indicado,sin detenerme a analizarlos en toda su complejidad:En el plano literal existe una serie de términos que se hallan en co-nexión con camino y que constituyen, dentro del léxico del idioma, unpequerio sistema; en numerosos elementos de éste se ha operado unatransformación metafórica que se somete a aquella misma coherencia;de este modo, en torno al valor metafórico de camino antes citado exis-ten, paralelamente al plano real, las expresiones figuradas camino dere-cho, directo (o recto), abrir- se camino, cruzarse (alguien) en el caminoo cruzarse en el camino (de alguien), ir en camino de, ir (o llevar) buen omal camino, ir fuera de camino, etc. 13 . Dificultades u obstáculos que elcaminante encuentra en su andadura física para alcanzar o llegar a lameta" son el tropiezo, la estrechez, la espina o la cuesta, que en el planometafórico siguen siendo «dificultades» que surgen en la realización (ca-mino) de algo "; y puede, como en el plano real, sobrevenir la caída o elpeligro ante un precipicio, precisamente en frases tan reveladoras como«estar al borde de un precipicio», «tener alguien un precipicio abiertoa sus pies» 16 • Sin embargo, en uno y otro plano cabe la posibilidad debuscar un atajo para abreviar el camino 17•Examinemos brevemente otro sistema metafórico, que se halla casien desuso en la lengua conversacional de hoy: existe en el idioma la pa-labra flor como imagen de la virginidad; S. de Covarrubias dice concre-tamente: «Flor en la donzella, se dize la virginidad y entereza, que comoflor que está asida a su mata o rama, está lustrosa, alegre y rutilante; encortándola luego se marchita. De do se dixo desflorar, corromper la don-zella» 93 . En conexión antitética con flor se halla, por tanto, desflorar 19,13 Cfr. DRAE, s. v. camino; y M.a Moliner, Diccionario..., I, s. v. camino.14 Meta• «Fin a que se dirigen las acciones o deseos de una persona» (DRAE,cit., pág. 871c).15 Tropiezo: «Cualquier desgracia o contratiempo» (M. a Moliner, cit., II, pá-gina 1400a). Estrechez; «Apuro o dificultad» (Id., I, pág. 1234a). Espina: «Desventa-ja, dificultad o inconveniente que se encuentra en alguna cosa» (Id., I, pág. 1207b).Cuesta• existe la fórmula «hacérsele a alguien una cosa cuesta arriba»: «Costarleviolenc.ia o trabajo hacerla» (Id., I, pág. 385a).16 Caída; «Equivocación» (M.a Moliner, cit., I, pág. 452a). Las expresiones ci-tadas de precipicio significan precisamente «peligro muy grave que amenaza», na-turalmente en la consecución de lo que se persigue (M.a Moliner, cit., II, pág. 822b).17 Atajo; «Cualquier procedimiento para abreviar o adelantar una cosa» (Id.,I, pág. 286b); aqui se recoge la fórmula echar por el atajo, es decir, «seguir el pro-cedimiento más sencillo o rápido para algo».15 Tesoro de la lengua castellana o española, ed. de Martin de Riquer ,pág. 601a.19 Segŭn Nora Galli, desflorar es «una metafora dotta che potrebbe anche esse-re originariamente tinta di un desiderio di eufemizzare»: Semantica dell'eufemismo.Universitá di Torino, vol. XV, 1964, pág. 81, nota 3. Desflorar posee la misma es-tructura formal que su sinónimo «desgraciar», que apenas se halla registrado enalgunos léxicos con esta acepción —Minshev (1617) traduce desgraciar por 'desho-nestare'; cfr. Samuel Gili, Tesoro lexicográfico, s. v. desgraciar—. Tal vez existieraoriginariamente en el término desgraciar, ya que a lo largo de la historia el influjoreligioso se ha manifestado en los mŭltiples aspectos de la cultura, una referenciaal pecado camal, en contraposición a «estar en gracia de Dios», es decir, limpiode culpa o pecado (vid. M. a Moliner, cit., I, pág. 1412a).100	 CAMBIO SEMÁNTICO: IRRADIACIÓN ALEGÓRICA'quitar la flor', lo que conduce, tanto en el plano literal como en el figu-rado, a la inmediata caída de ésta, significando metafóricamente «acciónde entregarse [...] una mujer a un hombre» 20 ; como es obvio, la florcae físicamente en la mezcla de tierra y agua en que se enraíza, es decir,en el lodo, que en el sistema figurado pasa a ser, en conexión con lasanteriores imágenes, «deshonra» ". Por relación de causa-efecto, la florreal caída en el lodo se mancha al contacto de éste, de forma que la «des-honra» significada en lodo se transmite a la flor caída, la perdida virgi-nidad, llegando a mancharse, con lo que, a su vez, puede manchar 22 a loselementos próximos, es decir, a los seres allegados. En oposición semán-tica literal con manchar está la acción de lavar, que, paralelamente, pa-sa a ser en el plano metafórico la acción de «limpiar el honor o lahonra de alguien de alguna mancha; por ejemplo, en un duelo: 'Se batiópara lavar su honor'» 23 ; con ello se pretende, lógicamente, conseguir lalimpieza de la deshonra, es decir, la recuperación de la fama perdida;esta limpieza, «castidad» ", es, por tanto, un hecho social.Como dije anteriormente, con todo esto no he pretendido más queenunciar una tendencia existente en el cambio metafórico. Un estudioexhaustivo debería determinar todos los elementos irradiados al sistemafigurado, la ordenación cronológica de estos cambios, así como de lasderivaciones sinonímicas efectuadas 25 . Un estudio de esta índole no po-dría olvidarse tampoco de las repercusiones en el sistema rnetafórico delcambio semántico producido —por ampliación, restricción, traslación,etc. de significado-- en uno de sus componentes, ya que existe la posi-bilidad de que se haya generado más de una irradiación alegórica 26 eincluso una estructura metafórica antitética.M.a ISABEL MARTfN FERNÁNDEZ20 M.a Moliner, cit., I, pág. 452a. Téngase en cuenta también que el resultadofísico posible de la desfloración y caída de la flor es la aparición del fruto, que,correlativamente, cuenta en el plano metafŭrico con la expresión fruto de bendi-ción, es decir, «hijo de legítimo matrimonio» (DRAE, cit., pág. 639a).María Moliner, cit., II, pág. 281b. En un análisis detallado habría que con-siderar también los sinŭnimos y derivados a los que irradia el fen ŭmeno, comofango, cieno, barro, enlodar, enfangar, etc.Manchar: «Deslustrar la buena fama de una persona, familia o linaje»(DRAE, cit., pág. 834c).23 M.a Moliner, cit., II, pág. 228b.24 Id., pág. 261a.25 Así, en nuestro ŭltimo ejemplo podemos saber que fango no ha sido imagenprimaria, sino que ha recibido su valor metafŭrico a través de la derivaciŭn sino-nímica de alguno de sus sinŭnimos, ya que es término que falta en Autroidades,Oudin, Covarrubias, Nebrija, etc., y la Academia lo admite ya en 1817: cfr. JoanCorominas, DCELC, II, Madrid, Gredos, 1954, pág. 487a.26 En nuestro último ejemplo podría examinarse el sistema generado no dela identificación de flor y virginidad, sino de flor y hermosura, así como las cone-xiones entre ambos.

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