Pertierra, José Manuel

Repositorio Institucional de la Universidad de Oviedo

REVISTA DE LA. UNA CONTRIBUCION A LA SlNTESlS DE LA VITAMINA C. Utilizando los aparatos existentes en el Instituto del Carbón, de la Uni- versidad de  Oviedo, destinados a efectuar reacciones químicas hasta 300 at- mósferas de presión y altas temperaturas, en el dominio de la síntesis de los  hidrocarburos y parte de cuyos aparatos son únicos en España, hemos rea- lizado experiencias de hidrogenación de un hidrato de  carbono, la d-gluco- s a ,  en relaciún con la preparación via sintética de la vitamina C, de gran in- terés para la salud de un pueblo y por lanto de cierta transcendencia social. La hidrogenación de la d-glucosa a altas presiones y en presencia de  un catalizador de niquel muy activo, especialmente preparado para la hidroge- nación del grupo carbonilo, permitió obtener con un rendimiento de 97 O/, la d-sorbita. Nuestro interés en este dominio viene ahora renovado. ante la noticia procedente de  Norteamérica, de la puesta en marcha en aquel país, de una planta para la obtención de la 1-sorbosa, por acción fermentafiva de di- versas  especies bacterianas, como el Acetobacter, xylinum, xylinoides, gluconicum, orleanense. etc., sobre la ya citada d-sorbita. La producción de este hidrato de carbono abre as í  un camino para la síntesis del acido 1 -as- corbfnico o vitamina C., a parlir del almidón. Almidón - d - glucosa - d- sorbita - 1- sorbosa - diacet6n 1 - sorbosa - acido carboxilico de la diacetón 1-sorbosa - 1-Xilo 2-ce- tohexónico - lactona del Xilo-2- cetohexbnico - ácido 1 .- ascorbínico, según las  ideas directrices de Haworth (1933) y Reichstein (1934) de las  Uni- versidades de Birmingham y zurich. Cuando el estudio de  las vitaminas, abandonó los laboratorios, donde ha- bían s ido descubiertos estos catalizadores bioqufmicos, y pasó a las clinicas fue preciso revisar muchas concepciones viejas, como aquella de que unas cantidades pequeiilsimas de  vitaminas, por ejemplo, las contenidas en una cucharada de  zumo de naranja, eran suficientes para un perfecto equilibrio del metabolismo orgánico y mineral. Entre la avitaminosis o sea la falta fo- UNIVERSIDAD DE OVIEDO 145 tal de vitaminas y el contenido óptimo necesario de esas vitamlnas existe un espacio, en el cual, en el animal o en el hombre aunque no s e  exterioricen los síntomas claros de la avitaminosis, se  producen trastornos. alteraciones .en el metabolismo, disminución de la resistencia contra agentes infecciosos, dolencias del embnrazo. aborto habitual, caries dentaria etc., que s e  llaman: las hipovitaminosis. Actualmente, después de diez años de experiencias clínicas sobre indivi- duos sanos y enf;rmos, s e  han establecido con precisión las necesidades en vitaminas que efectan su máxima influencia benéfica. Para un lactante son de: 1.500 unidades internacionales (u. i.) de vitamina A (cerca de 1 milfgra- mo); 100 u. i. de vitamina B (0,20 mg.). 200-500 u. i. de  vitamina C (12-15 mg), 20 u. i. de vitamina D (0,0005 mg.) por dla. Para un adulto en condiciones normales estas necesidades son casi el doble, mientras que para madres embarazadas o lactantes, que deben proveer las necesidadesvitamlnicas del niño, sin empobrecerse ellas, la dosis debe triplicarse. Aunque los alimentos más co:nunes contienen vitaminas en cantidad pondera1 muy pequeña, y la cocción la rebaja aún más, un buen régimen ali- menticio medio normal, rico en irutas y vegetales frescos, cubre la deman- da vitamlnica en el adulto; en cambio existe una deficiencia grave en vita- minas en el régimen del niño lactado artificialmente, que precisaría para cu- brir su necesidad vitamínica de i4 litros de leche cruda de vaca al día! y así como también en el régimen de la madre lactante. Recientes estudios han identificado esta insuficiencia como causa de ma- les, cuya etiología era ignorada. A los pueblos interesados en la batalla demográfica, les preocupa en el campo de la maternidad, la deficiencia vitamlnica como causa de abortos, calificados en otro tiempo como sine causa. Una encuesta realizada en Italia, ha señalado una deficiencia en la vita- mina C, en la alimentaci6n del 80 por 100 de los niños, aun en un pals me- diterráneo rico en frutas (Bruno Borghi, director del Instituto de Patologla, Universidad de Florencia). Los periódicos diarios han dado la noticia del suministro de  vitaminas a los nifios en las escuelas de Alemania, as í  como también a las tropas en guerra. Socialmente el problema de las vitaminas y su producción artificial para fines alimenticios, presenta un aspecto de excepcional interés. por su  rela- ción con la integridad física de la raza. Un alto contenido vitamínico en un régimen alimenticio logrado si es preciso con vitaminas sintéticas, esta en última relación con la salud y fe- cundidad de las madres, la robustez de la prole y con la prevención de mor- bos como la caries dentaria. el raquitismo, mayor resistencia contra las in- fecciones y un más alto rendimiento en el trabajo manual de las masas Ia- boratrices. JOSE M. PERTIERRA 

Una contribución a la síntesis de la vitamina C

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