Os Leitos de Plantas ou Leitos de Macrófitas constituem o tratamento secundário de água residual, dos sistemas de baixa tecnologia conhecidos por FitoETARs. Em casos concretos, as FitoETARs apresentam vantagens relevantes em relação aos sistemas de tratamento de águas residuais mais conhecidos. Com vista ao estudo das biocenoses
rizosféricas de uma FitoETAR localizada na Unidade de Turismo de Habitação do Paço de Calheiros (concelho de Ponte de Lima), análises microbiológicas de amostras de
água e análises microscópicas de amostras de substrato e raízes do leito foram acompanhadas pela monitorização de parâmetros físico-químicos e bioquímicos, tais como temperatura, pH, Carência Bioquímica de Oxigénio (CBO5) e Carência Química de Oxigénio (CQO). A eficiência de
remoção da CBO5 e da CQO foi em média de 96% e 92%, respetivamente. Nas amostras analisadas ao microscópio observaram-se alguns metazoários e foram identificados 20 taxa de protozoários, 15 dos quais ciliados. Foi também constatada uma certa variação espacial e temporal da densidade e diversidade dos eucariotas. Sendo já
reconhecido o importante papel dos diferentes grupos funcionais de protozoários nos sistemas de lamas ativadas onde são utilizados como bioindicadores, a sua
monitorização em FitoETARs adivinha-se muito vantajosa
