Este artigo pretende apresentar uma recolha bibliográfica
de alguns dados e hipóteses relativos a adaptações
sensoriais e comunicativas dos cetáceos,
particularmente dos golfinhos.
São consideradas as suas capacidades perceptivas
e as potencialidades dos canais de comunicação de que
dispõem, sendo realçada a sua considerável especialização
na utilização do canal acústico.
Depois de uma breve referência às suas capacidades
auditivas concretas e às teorias explicativa da produção
de vocalizações pelos golfinhos, sistematiza-se
uma classificação dos sons por eles produzidos. São
descritas características acústicas das vocalizações,
sendo também discutidas as suas possíveis funções e
a sua combinação com outros tipos de sinais no
decurso das interacções sociais. Enquanto os trens de
impulsos curtos ou estalidos são usados sobretudo na
ecolocação, os estalos e os assobios, bem como alguns
sons não-vocais, assumem fundamentalmente funções
comunicativas.
São ainda referidas questões metodológicas relacionadas
com o estudo acústico das vocalizações dos
cetáceos, sendo comparadas as vantagens e as desvantagens
do trabalho no meio natural e em situações de
cativeiro. ------ ABSTRACT ------ This paper presents a literature review of some data
and hipotheses on perceptual and communicative
adaptations of cetaceans, particulary of dolphins.
Their perceptive capabilities and the comparative
possibilities of the communication channels available
to them are discussed, and their considerable specialization
in the use of the auditory channel is stressed.
After a brief review of their specific auditory capabilities
and a reference to the theories of sound production
by dolphins, a classification of their sounds
is presented. Some acoustical characteristics of their
vocalizations are described, and their possible functions
and combination with other of signals used in
social interactions are discussed. While click trains are
mainly used in echolocation, burst-pulses and whistles,
as well as some non-vocal signals, have a predominant
communicative function.
A reference is also made to the methods used in the
acoustical study of cetacean vocalizations, with a comparison
of the pros and cons of recording in the wild
or in captivity
