A secagem convectiva, em túnel, de pêra São Bartolomeu, pode ser
efectuada em modo contínuo com equipamentos que imponham valores pré-
escolhidos para a temperatura e velocidade do ar de secagem, tornando o
processo independente das condições meteorológicas, modo este que não é
análogo ao verificado numa secagem solar tradicional, inerentemente
descontínua (suspensão do processo nos períodos nocturnos). O presente
estudo comparou as eventuais vantagens e desvantagens da utilização de
uma metodologia de secagem descontínua, convectiva e forçada em túnel,
mais próxima das condições habituais de secagem por via solar, quando
comparada com uma secagem contínua, para valores análogos da
temperatura e velocidade do ar de secagem. Os resultados demonstram que o
tempo total de secagem em modo contínuo é mais curto (um decréscimo de
cerca de 28 horas). Contudo, em modo descontínuo, a ventilação e o
aquecimento estiveram desligados 67,5 horas, correspondentes a 55,8% do
tempo total do ensaio. Foi também verificado que a remoção de água no
modo descontínuo foi sempre superior em cada reactivação do sistema de
termo ventilação quando comparada com o instante imediatamente anterior à
pausa nocturna. Os resultados obtidos evidenciam que o modo descontínuo
apresenta reduções substanciais da energia gasta, se bem que à custa de um
aumento, em todo o caso relativamente pouco significativo, do tempo total de
secagem, o que é um resultado muito interessante do ponto de vista da
poupança energética em processos desta natureza
