A família tem sido conotada com uma multiplicidade de imagens que torna a
definição do conceito imprecisa no tempo e no espaço. A par da família-abrigo, lugar de
intimidade, afectividade, autenticidade, privacidade e solidariedade, surgem imagens da
família como espaço de opressão, egoísmo, obrigação e violência. Esta multiplicidade
de conotações é o resultado da combinação e dos equilíbrios de diferentes factores:
sócio-ideológicos, como o tipo de casamento, o divórcio, a residência, a herança, a
autoridade, a transmissão de saber; económicos, como a divisão do trabalho, dos meios
de produção, o tipo de património; políticos, como o poder, as hierarquias, as facções;
biológicos, como a saúde e a fertilidade; ambientais, como os recursos e as calamidades
(Slepoj, 2000)
