Bernués Jal, Alberto

Casasús Pueyo, Isabel

Revilla Delgado, Ricardo

Sanz Pascua, Albina

citaREA Repositorio Electrónico Agroalimentario

34GANADERÍAAdaptación de las explotacionesde vacuno de cría a las actualescondiciones de producciónAlternativas de manejo, repercusiones productivas y sostenibilidad medioambientalEl ganado vacuno de cría supone en Aragón más de 30.000 vacas nodrizas en casi 1000 explo-taciones. La localización de estas explotaciones se encuentra notablemente ligada a la disponi-bilidad de pastos naturales, más que cualquier otro tipo de ganadería de extensiva (Manrique ycols., 2002), y se concentran por ello en áreas fundamentalmente de montaña. Dado que estaszonas se encuentran climática, orográfica y socialmente más desfavorecidas, el incremento de lacompetitividad de las explotaciones ganaderas localizadas en las mismas ha de basarse tanto enuna producción de calidad, que garantice la salubridad del producto y el respeto del bienestaranimal y del medio ambiente durante el proceso de cría, como en una reducción de los costesde producción. Para ello pueden plantearse diferentes alternativas, o combinaciones de posibi-lidades, cuya aplicabilidad dependerá de ser lo suficientemente flexibles para permitir a losganaderos adaptarse a una situación productiva y de mercado en continuo cambio.CASASÚS, I., SANZ, A., BERNUÉS, A., REVILLA, R.UNIDAD DE TECNOLOGÍA EN PRODUCCIÓN ANIMALCENTRO DE INVESTIGACIÓN Y TECNOLOGÍA AGROALIMENTARIADE ARAGÓN. GOBIERNO DE ARAGÓN35GANADERÍAEn este contexto, la optimización de loscostes de producción en las explotacio-nes de ganado vacuno suele pasar porun cierto nivel de restricción alimenti-cia de los rebaños durante la fase deestabulación invernal, ya que el mante-nimiento del rebaño de vacas madressupone un 70% de los costes totales deproducción de los terneros. Con esteobjeto cabría plantearse dos opcionesde manejo diferentes: en primer lugar,una reducción de los planos alimenti-cios durante la fase de estabulación, ypor otro lado acortar el periodo de esta-bulación e incrementar el papel del pas-toreo en el sistema de producción.Sobre la viabilidad de estas alternativasse ha obtenido abundante informaciónen los ensayos realizados en la FincaExperimental de La Garcipollera (Jaca)con animales de raza Parda de Montañay Pirenaica, dos de las razas de vacunode cría de mayor importancia en lacomunidad aragonesa. Dichos trabajoshan sido financiados por diversos pro-yectos del Gobierno de Aragón, elMinisterio de Agricultura (INIA) y laUnión Europea.Posibilidades de subnutrición de los rebaños durante la fase de estabulaciónLa reducción del nivel de alimentaciónde los animales en establo puede reali-zarse en la fase previa al parto o duran-te la lactación, con diferentes conse-cuencias sobre los rendimientos delrebaño en cada una de ellas (Tabla 1).Dichas consecuencias dependen princi-palmente del nivel de reservas corpora-les en el momento del parto o condi-ción corporal (CC, obtenida por palpa-ción del grosor del tejido adiposo sub-cutáneo sobre las vértebras lumbares ymedida en una escala de 0 a 5 puntos),y de forma secundaria, del manejoseguido con el ternero en relación a suacceso a la madre. Ambos factores con-dicionan la duración del periodo deinactividad ovárica tras el parto (anes-tro postparto), que puede prolongarsede uno a siete meses en función de losmismos (Sanz, 2000).En términos generales, cuando la CCde las vacas al parto es buena (de 2.5 a3 puntos), la recuperación de la activi-dad ovárica postparto es temprana, deuno a dos meses, lo que permitirá unapronta cubrición independientemen-te de la presencia continua o no delternero con la madre. En este caso,será posible reducir la cantidad de ali-mentos ofrecidos durante el prepartosiempre que se asegure un estado cor-poral adecuado en el momento delparto.N 12 12 9 8Peso vaca parto, kg 608 733 537 542 * * *  CC parto 2.95 3.24 1.98 1.98 * * *  CC destete  2.90 2.70 2.70 1.53 * * *  Ganancia vaca lactación, kg/d 0.003 –1.125 0.944 –0.123 * * NS  Peso ternero nacimiento, kg 43 48 41 40 * NS NS  Ganancia ternero lactación, kg/d 1.179 0.916 0.949 0.572 * * NS  Producción leche, kg/d 13.18 9.88 6.89 5.32 * * NS Anestro postparto, d 27.4 33.7 69.4 94.4 * * * Tabla 1. Efecto de los niveles de alimentación recibidos antes y después del parto sobre los rendimientos productivos y reproductivos de los animales.Nivel PREPARTONivel POSTPARTO ALTOALTO BAJO ALTO BAJO Pre Post Pre*Post BAJO Significación(*: significativo, NS: no significativo)El pastoreo en áreas boscosas,particularmente en primavera,permite buenos rendimientos en animales con necesidades nutricionales reducidas.36GANADERÍASi la CC al parto es moderada, la restric-ción del acceso del ternero a la madrepermitirá que las vacas reinicien su acti-vidad ovárica relativamente pronto.Este manejo favorable a la reactivaciónreproductiva es el que se realiza tradi-cionalmente en establo, manteniendo alos terneros separados de las madres ysólo permitiendo su acceso a las vacaspara tetar en dos periodos diarios. Sinembargo, en aquellas situaciones en lasque este manejo no sea posible (p.e.durante el periodo de pastoreo), seránecesario garantizar un buen nivel ali-menticio previo al parto, que asegureuna reactivación ovárica adecuada, y unciclo de producción apropiado.Si antes del parto inevitablemente lasvacas han estado sometidas a una sub-nutrición y la CC al parto, finalmente,es baja (menor de 2.25), será imprescin-dible la oferta de raciones alimenticiaselevadas durante la lactación, para evi-tar que el periodo anovulatorio se pro-longue más allá del inicio de la época decubriciones y también para permitir larecuperación de peso en esta fase. Eneste caso, la restricción del acceso delternero a la madre no presentará nin-gún beneficio en el plano reproductivo.Una vez garantizado el éxito reproduc-tivo, una subnutrición durante la lacta-ción puede reducir la producción leche-ra de las vacas, si bien éstas movilizansus reservas para tratar de mantener laproducción. En cualquier caso, se halos animales y de las diversas superficiesdisponibles en los sistemas extensivos deproducción. En general, y dada la espe-cialización y la estacionalidad en la pro-ducción las superficies descritas, la pro-longación del periodo de pastoreo pasaúnicamente por un aprovechamientoprecoz de las praderas en primavera, opor una utilización de las superficiesboscosas y arbustivas durante el otoño,invierno y primavera.Las posibilidades de pastoreo invernalen pastos forestales de las vacas junto asus terneros son reducidas en estas con-diciones, puesto que se producen noto-rias pérdidas de peso en el caso de lasvacas y un ritmo de crecimiento de losterneros reducido (en torno a  500 g/d).Adicionalmente, la permanencia conti-nuada del ternero junto a la madrepuede comprometer el rendimientoreproductivo de la vaca, ya que median-te diversos mecanismos hormonales lapresencia de la cría retrasa la reactiva-ción ovárica de la hembra. Esta alterna-tiva de manejo podría ser válida si sesuministrase un suplemento a las vacasen pastoreo, siendo además el efectonegativo del ternero sobre la reproduc-ción menos acusado si el nivel de reser-vas de la vaca al parto es adecuado,como se ha comentado antes.Una salida precoz de vacas lactantes apraderas durante la primavera permiteuna clara mejora de los rendimientos devacas y terneros con respecto a los obser-demostrado que es más eficiente, tantoen términos energéticos como econó-micos, suministrar pienso de iniciacióna los terneros y aplicar un cierto gradode subnutrición a las vacas que alimen-tar a las madres para una mayor pro-ducción lechera. En el caso de las vacas,las reservas movilizadas se recuperantras el destete, durante la estación depastoreo. En el caso de los terneros, laprovisión de concentrado en lactación,además de facilitar su posterior transi-ción al cebo, acelera su crecimiento yreduce el periodo necesario para alcan-zar el peso objetivo al sacrificio, con unmenor coste global de producción (Ber-nués y cols., 2002) (Tabla 2).Posibilidades de reducción del períodode estabulaciónLas posibilidades de prolongar el perio-do de pastoreo en distintas épocas delaño dependen del estado fisiológico deRendimientos vacas Variación peso lactación, kg/d –0.069 –0.049 –0.434 –0.317 * Producción de leche, kg/d 8.96 8.79 7.71 7.53 * Rendimientos terneros a) en lactación Ganancia peso en lactación, kg/d 1.303 0.980 1.146 0.767 *  Peso al destete (150 d), kg 250.2 201.4 225.7 166.0 *  Consumo total de pienso en lactación, kg 161 0 169 0 *  b) en cebo Ganancia peso cebo, kg/d 1.662 1.625 1.758 1.673 NS  Peso al sacrificio, kg 525.2 521.0 517.2 515.2 NS  Edad al sacrificio, d 321 363 330 378 *  Consumo total de pienso en cebo, kg 1104 1296 1073 1313 *  Coste de producción, €(alimentación vaca + ternero en lactación y cebo) 407 395 350 350 *  Tabla 2. Efecto de suministrar un nivel de alimentación Alto (100% de sus necesidades) o Bajo (66%) a las vacas en lactación y administrar o no pienso de iniciación a los terneros sobre los rendimientos del rebaño en lactación y de los terneros en cebo hasta 520 kg de peso.NIVEL ALIMENTACIÓN VACASSUPLEMENTACIÓN CONCENTRADO TERNEROSALTOSIALTONOBAJOSIBAJONODiferenciaEl pastoreo por el ganado permite mantener un paisajebasado en un diverso mosaico de tipos de vegetación.37GANADERÍAvados en estabulación. En un ensayo rea-lizado en este sentido se observó que,incluso recibiendo una dieta que cubríael 100% de las necesidades teóricas de lasvacas, los rendimientos se incrementa-ron sensiblemente a la salida al pasto(Tabla 3), debido en buena parte alaumento en un 54% en los aportes ener-géticos recibidos de la dieta.Esta alternativa de manejo permite ade-más una reducción de los costes de ali-mentación y de mano de obra en esta-blo, así como para la recolección y con-servación de forrajes. Adicionalmente,la utilización temprana de las praderasse asocia a una mejora de la calidad delpasto durante toda la estación de pasto-reo. La reducción en reservas forrajeraspara la invernada puede compensarse sise dispone de la posibilidad de adquirirfuera de la explotación otros alimentosde bajo coste. En las zonas de montañael coste de producción del heno de pra-dera es relativamente alto, teniendo encuenta la productividad de las praderas,las limitaciones climatológicas y los cos-tes no desdeñables asociados al almace-naje de un forraje de elevado volumen ydensidad energética media. Se ha calcu-lado que cuando el coste de produccióndel heno se encuentra por encima de los0.09 - 0.10 €/kg, resulta más eficienteaprovechar las praderas a diente, almenos las de menor productividad omás difícil mecanización, y adquirirotros recursos alimenticios para elperiodo de estabulación.Por otra parte, se han estudiado tambiénlas posibilidades de utilización de pastosforestales por vacas secas, tras el destetede los terneros. Cuando este aprovecha-miento se realiza durante la primavera,por vacas que han permanecido lactan-tes durante el invierno, la recuperaciónde reservas (en torno a los 700 g/d) esequiparable a la obtenida en estabula-ción con dietas a base de heno a volun-tad. Si estos pastos se utilizan en otoño,por vacas destetadas tras el verano que seencuentran en fase media y final de ges-tación, la dieta obtenida permite, segúnlos años, mantener el peso alcanzado alfinal del verano o presentar ligeras pérdi-das (Casasús y cols., 2001), que han decompensarse en establo para asegurar unbuen estado corporal en el momento delparto (Villalba, 2000). Los rendimientosobtenidos en estos pastos en otoño sonmenores a los alcanzados en primavera,tanto por la menor calidad del pastocomo por la posible reducción del tiem-po de pastoreo diario debida a la menorduración del día. Por ello, podría sernecesario adelantar la fecha de estabula-ción en los animales con mayores necesi-dades nutritivas (vacas flacas, en avanza-do estado de gestación o todavía en cre-cimiento).La alternativa de pastoreo por vacassecas en este tipo de pastos puedeGMD vaca, kg –0.048 0.229 *  Producción de leche, kg 6.51 9.87 *  Grasa, g/kg 30.4 33.1 NS  Proteína, g/kg 32.2 38.8 *  GMD ternero, kg 0.811 1.058 *  Tabla 3. Rendimientos de vacas con parto en primavera y sus ternerosen estabulación y en pastoreo de praderas de fondo de valle en primavera.PASTOREOESTABLO DIFERENCIAFigura 1. Evolución de la vegetación herbácea y arbustiva en zonas forestales Pastadas y No Pastadas (1995-2001).En las áreas NO Pastadas por el ganado incrementa notablemente la biomasa tanto herbácea como arbustiva, mientras el ganado controla la proliferación de vegetación en las zonas Pastadas.La alimentación invernal del rebaño de madres supone la mayor parte del coste de producción de los terneros.38GANADERÍAcobrar una importancia creciente en laactualidad, y pasaría por un adelanta-miento en las fechas de destete de losterneros. Dada la actual situación delmercado de vacuno, esta opción permi-te abaratar los costes de producción delos terneros, reduciendo la duración dela lactación y manteniendo un buenpeso al destete si se les suministra con-centrado en este periodo. Posterior-mente, si la edad de los terneros es sufi-ciente para un buen aprovechamientode dietas sólidas (en torno a 3 meses),sus crecimientos son mayores que los deaquéllos que a igual edad no se han des-tetado todavía, acelerándose el ciclo deproducción del ternero añojo. En elcaso de las vacas, la reducción en susnecesidades asociada al destete precozpermite un buen aprovechamiento desuperficies forrajeras de baja produc-ción, como los pastos forestales descri-tos, así como un adelantamiento de lareactivación ovárica postparto tantopor las menores necesidades energéticascomo por el cese del estímulo del ama-mantamiento.En este tipo de pastos boscosos se hacuantificado además el efecto medio-ambiental del pastoreo por el ganadovacuno, determinando la evolución dela vegetación herbácea y arbustiva enpresencia o ausencia de ganado amedio plazo, en un periodo de 6 años.A pesar de la baja carga ganadera quepermiten estas superficies (del ordende 0.2 UGM/ha), de los resultadosobtenidos se destaca que el pastoreopermite un mantenimiento de lacubierta vegetal, mientras que laausencia de ganado produce un claroaumento en la cantidad de biomasaherbácea y arbustiva combustible(Figura 1), con los riesgos que ello con-lleva.En el caso de las especies herbáceas enzonas no pastadas, se produce ademásun incremento de la proporción dematerial vegetal muerto, con la consi-guiente pérdida de valor nutritivo paralos animales, que podría dar lugar arechazos o a mermas de rendimientoscuando estos pastos fueran utilizadosde nuevo. En las arbustivas, se observaun aumento en la densidad de pies y ensu tamaño con respecto al observadoen áreas pastadas, en las que el ganado,tanto por consumo como por pisoteo,influye sobre la tasa de supervivenciade los arbustos, su crecimiento y sucapacidad reproductiva. La prolifera-ción arbustiva puede además cerrarcaminos e incrementar la distanciaentre áreas de vegetación más apeteci-ble, condicionando la utilizaciónhomogénea del territorio por parte delganado.Por todo ello, los beneficios medioam-bientales del pastoreo, unidos al menorcoste económico del mantenimiento delos animales en estos pastos que en esta-blo, permiten resaltar el interés de estaalternativa en los sistemas de produc-ción descritos.ConclusionesEl éxito productivo de los rebaños devacuno de cría pasa por garantizar laproducción de un ternero por vaca yaño. Para ello, es imprescindible organi-zar el manejo alimenticio del rebaño aescala anual de forma que las vacas ten-gan un nivel adecuado de reservas cor-porales en el momento del parto, nivelque deberá ser superior en aquellos sis-temas en los que el ternero permanezcade forma continua con su madre duran-te la lactación. Conocido el papel quelas distintas superficies pastadas tradi-cionalmente juegan en la alimentacióndel rebaño, la extensificación de estossistemas pasa por el aprovechamientode superficies alternativas. En este senti-do, la utilización de las superficies bos-cosas permite obtener resultados intere-santes en animales con necesidadesreducidas, como vacas secas o enperiodos iniciales de gestación, y sobretodo en primavera. El aprovechamien-to a diente de las praderas por vacaslactantes y la utilización de recursosalimenticios alternativos a los forrajespropios conservados puede ser tam-bién interesante, en función del preciode los mismos.De este modo, la racionalización delmanejo alimenticio de los rebaños, conel óptimo aprovechamiento de losrecursos disponibles, puede permitircompatibilizar una producción econó-micamente eficiente, vital para la per-durabilidad de las explotaciones, con lasdemandas de la sociedad en cuanto a lacalidad de los productos y la sostenibili-dad medioambiental de los sistemas deexplotación.AgradecimientosAl equipo técnico de las fincas La Garcipo-llera y Montañana, del Servicio de Investi-gación Agroalimentaria, por su dedicaciónen el desarrollo de su trabajo.ReferenciasBERNUÉS Y COLS., 2001. «Evaluación económicade diferentes estrategias de alimentación dela vaca y el ternero durante las fases de lac-tación y cebo en ganado vacuno de carneen sistemas extensivos de montaña». ITEAProducción Animal 97A: 117-130.CASASÚS Y COLS., 2001. «Variación de peso yaporte energético del pasto en vacas de críaen condiciones de montaña: efecto de laépoca de parto». Investigación Agraria,Producción y Sanidad Animales 16:109-125.MANRIQUE Y COLS., 2002. «Los recursos pascí-colas como factores de localización de siste-mas ganaderos extensivos». XLII ReuniónCientífica de la S.E.E.P.: 615-620.SANZ, 2000. «Dinámica folicular en vacasnodrizas sometidas a condiciones nutricio-nales y de manejo del ternero diferentes.Factores de explotación asociados a laduración del anestro postparto». Tesis doc-toral. Universidad de Zaragoza.VILLALBA, 2000. «Construcción y utilización deun modelo estocástico para la simulaciónde estrategias de manejo invernal en reba-ños de vacas nodrizas». Tesis doctoral.Universitat de Lleida.La ausencia de ganado provoca la proliferación arbusti-va y el embastecimiento del pasto.

Adaptación de las explotaciones de vacuno de cría a las actuales condiciones de producción

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