Cirujeda Ranzenberger, Alicia

Saavedra Saavedra, Milagros

Taberner Palou, Andreu

Zaragoza Larios, Carlos

citaREA Repositorio Electrónico Agroalimentario

LABIODIVERSIDAD Y LAAGRICULTURA: 11 PREGUNTASSOBRE LABIODIVERSIDAD Y LAS PLANTASARVENSESA. Cirujeda1, A. Taberner2, M. Saavedra3, C. Zaragoza11CITA. Gobierno de Aragón. Avda. de Montañana 930, 50059 Zaragoza2Malherbologia. Servei de Sanidad Vegetal. DAR. Generalitat de Catalunya. Lleida3CIFA. Junta de Andalucía. Apdo. 4240. 14080 CórdobaMALAS HIERBASLa biodiversidad vegetal y su medida en campos cultivadosPor biodiversidad se conoce al conjunto de plantas, animales y microorganismos que vivene interaccionan en un ecosistema. En un campo agrícola las plantas arvenses forman parte, portanto, de la biodiversidad vegetal.Existen numerosos métodos matemáticos que pretenden medir la biodiversidad en diferen-tes ámbitos. El más sencillo es contar el número de especies arvenses presentes en un campo.Otro índice muy aceptado es el de Shannon. Para calcularlo se debe contar el número de indi-viduos de cada especie. Si nos centramos en las plantas arvenses, un valor elevado se consiguecuando hay muchas especies diferentes y el número de individuos está repartido de forma ho-mogénea. En cambio, a un entorno en el que haya pocas especies pero éstas dominen en canti-dad, le corresponderá un índice de diversidad bajo.Ejemplos: Se muestrean 10 metros cuadrados en campos de cereal del norte de España y secuenta el número de plantas que hay de cada especie. A) Campo de trigo en regadío en zona decultivo intensivo con 4 plantas de Lolium rigidum y 1 planta de Avena sterilis. Las plantas te-nían un aspecto muy vigoroso. El índice de Shannon es de 0,5 (Fotografía 1). B) Campo en zonade media montaña, secano fresco, monocultivo de cereal): se encuentran 1 planta de 9 especiesdiferentes incluyendo P. rhoeas y L. rigidum. El índice es de 2,2. C) Campo de cebada en unazona de secano fresco, cereal extensivo, rotación variada: se encuentra 1 planta de 20 especiesdiferentes de dicotiledóneas (entre ellas Adonis aestivalis, Diplotaxis erucoides, Hypecoum pro-cumbens, Rhoemeria hybrida, Descurania sofia), 1 planta de A. sterilis, 2 plantas de P. rhoeasy 3 plantas de Veronica agrestis. El índice de Shannon es de 3,3. En este campo las plantas te-nían un aspecto poco vigoroso (Fotografía 2).2Fotografía 1. Campo infestado con una sola especie. El índice de biodiversidad serámuy bajo y el control de las malas hierbas difícil, ya que se ha establecido una solaespecie bien adaptada a las labores y herbicidas que aplicamos y a elevada densi-dad.Al controlar las malas hierbas presentes en un campo se puede afectar a la biodiversidad, porello interesa ahondar en este concepto y a tal fin se presentan las siguientes preguntas y res-puestas:1.- ¿Todas las especies arvenses son malas hierbas?Cuando decimos que en un campo hay una mala hierba entendemos que hay un número ex-cesivo de individuos de esa especie en un lugar y momento determinados que provocan un per-juicio evidente y, por tanto, la consideramos como planta in-deseable, en ese preciso momentoy lugar. Si esa densidad no es suficiente para generar perjuicio no es correcto denominarla “mala”hierba, ya que simplemente se trata de una planta arvense. Esas presencias aisladas o débiles in-festaciones pueden ser, no obstante, causa de especial vigilancia cuando se trata de especies bienconocidas como malas hierbas, ya que pueden constituir una infestación preocupante en el fu-turo.2.- ¿En qué puede favorecer al agricultor tener biodiversidad ensu campo? ¿No es mejor que la biodiversidad esté fuera y queel campo esté “limpio”?La biodiversidad en si misma aporta beneficios al medio ambiente y a todas las personasporque favorece que las diferentes especies de plantas y animales puedan existir en equilibriosin que domine en exceso una de ellas. Los ecólogos definen que la biodiversidad presta granvariedad de servicios ecológicos (Nicholson, 2001), muchos de los cuales son ignorados por laspersonas. Para nuestro campo en concreto podemos decir que especies con flores (especial-mente las que pertenecen a las familias de las leguminosas, compuestas, labiadas, etc.) dan ali-mento a numerosas especies de insectos depredadores o parásitos de plagas de los cultivos3Fotografía 2. Campo con elevada infestación con muchas especies arvenses.(coccinélidos, sírfidos, arácnidos, etc.) que se alimentan de polen y néctar hasta que aparecenlos insectos-plaga, los cuales prefieren. Por lo tanto, será más fácil que se autocontrole unaplaga o será más difícil tener problemas de insectos de difícil resolución si tenemos flores queatraigan a los depredadores. Otro efecto beneficioso de las plantas con flores es que, al mismotiempo que atraen insectos, también pueden atraer pájaros que se alimenten de las semillas delas mismas (por ejemplo, el cien nudos Polygonum aviculare). En zonas de caza podemos ofre-cer cobijo y alimento a codornices y perdices gracias a que conservamos plantas silvestres enlos campos y alrededores. Igualmente, los árboles y arbustos ofrecen reposaderos y atalayas alas rapaces que pueden controlar los roedores.3.- Si se tiene biodiversidad en el campo, ¿se controlan peor lasmalas hierbas?Tener índices de diversidad elevados en un campo no significan que tengamos más malashierbas sino una mayor cantidad de especies diferentes y que éstas se encuentran en un ciertoequilibrio. En el campo A (Fotografía 1)hemos encontrado sólo especies de control difícil,mientras que en el campo C (Fotografía 2)hay muchas especies de fácil manejo, tanto conherbicidas como con métodos no químicos. Es más preocupante encontrar 4 plantas de vallicoLolium rigidum, sin competencia de otras especies, que 2 de amapola Papaver rhoeas en com-pañía de otras especies, ya que será más difícil que acabe teniendo una infestación de única-mente P. rhoeas. Es decir que si la infestación se hace monoespecífica el riesgo de pérdidases mayor.4.- Con una mayor biodiversidad en el campo o alrededor delmismo, ¿habrá más problemas de plagas o enfermedades enlos cultivos?Como se ha comentado en el apartado 1 es menos probable tener problemas de difícil reso-lución, ya que la presencia de flores y plantas diversas atrae a insectos y pájaros que puedenprevenir desequilibrios y, por tanto, elevadas densidades de insectos plaga. No obstante, se co-nocen algunos casos concretos en los que la presencia de determinadas plantas atrae plagas o en-fermedades. Es el caso del oidio y las plantas de la corregüela Convolvulus arvensis y Calendulaarvensis, muy sensibles a este hongo y que pueden transmitirlo al cultivo. También el insecto ne-fasia (Cnephasia pumicana) se desarrolla en zonas de bosque de encinas y pinares y es más fácilencontrarlo en campos cercanos a bosques que en zonas sin apenas vegetación natural.5.- Las especies que están en los márgenes, ¿pueden entrar den-tro del campo y ser perjudiciales para el cultivo?Los setos vivos son complementos indispensables del cultivo. Protegen contra la erosiónhídrica e inundaciones, atenúan las oscilaciones térmicas y sirven de cortavientos reduciendo laerosión eólica, son importantes refugios de la fauna auxiliar (en especial coccinélidos polífagos),contribuyen al reciclado de nutrientes y a la polinización. Pero también pueden tener efectosnegativos; pueden ser esquilmantes y/o invasoras, compiten con los cultivos, especialmente por4agua, y algunas especies emiten sustancias tóxicas para otras plantas (Domínguez Gento et al.,2002).Si tratamos con herbicidas o quemamos los márgenes cada año, las especies que germinenmuy probablemente sean típicas “malas hierbas”, ya que las sometemos a un control anual, pa-recido al que soportan dentro del campo. Si dejamos de tratar estas plantas, en un plazo de 2 a4 años ya tendremos establecidas especies diferentes a las típicas especies anuales competido-ras con nuestros cultivos. Al no tratar, posiblemente las primeras especies en establecerse seráncrucíferas y también gramíneas, amapolas, margaritas. Éstas irán dejando paso a otras especiesplurianuales que son generalmente menos invasoras.Se debe ir con cuidado si abunda el bromo (Bromus spp.), ya que es una especie que se vefavorecida si no se realiza laboreo y puede entrar dentro del campo a elevadas densidades si sepractica la siembra directa o mínimo laboreo. Para evitarlo, no se debe tratar con herbicidas engeneral y hormonales en particular.6.- En un campo con elevada biodiversidad, ¿se obtienemenos ren-dimiento?No necesariamente. Se ha observado que el equilibrio entre las especies está directamenterelacionado con la estabilidad de los sistemas. Lo más deseable es mantener un equilibrio entremuchas especies. En caso de que haya demasiada densidad, sí tendremos mermas. Si intentamostener el campo siempre completamente “limpio” de malas hierbas, es posible que al final tenga-mos pocas especies a elevadas densidades y que su control sea más costoso y dificultoso. Las es-pecies arvenses se adaptan a los cultivos y a los métodos de control (laboreo, herbicidas) que serepiten con mucha frecuencia. En zonas con viento frecuente los setos de porte alto que actúancomo cortavientos pueden incrementar los rendimientos de los cultivos (Ibero y De la Puente,1999).7.- ¿Por qué han desaparecido muchas de las flores que se en-contraban antiguamente en los campos?Los sistemas de cultivo se han intensificado enormemente en los últimos 50 años. El con-junto de medidas (laboreo, herbicidas, desbrozados y otras prácticas culturales) han provocadoque algunas especies no hayan sido capaces de adaptarse, mientras que otras se han visto favo-recidas. Algunas de ellas como la neguilla (Agrostemma githago) tienen semillas muy grandesque se recogen juntamente con los granos de cereal con las cosechadoras y son separadas fueradel campo. Otras especies dicotiledóneas son muy sensibles al uso de herbicidas hormonales, losprimeros que se utilizaron a partir de la segunda mitad del siglo XX. Otras, no soportan eleva-das dosis de fertilizantes (Papaver argemone y P. hybridum, Allysum alyssoides, etc.) (Wilsonet al., 1990) ni son capaces de competir con las variedades de cereal más productivas que sesiembran ahora. En cambio, algunas especies como, por ejemplo, el vallico (Lolium rigidum) sehan visto favorecidas. Generalmente, son tolerantes a los herbicidas hormonales, sus semillas sonrecogidas con la cosechadora en la siega pero son expulsadas juntamente con la paja al mismocampo. El uso de estos herbicidas ha favorecido en general la presencia de más especies gra-míneas que son insensibles a ellos (Avena sterilis, Phalaris spp., Alopecurus myosuroides, etc.).58.- ¿Cómo se puede incrementar la biodiversidad dentro delcampo?Moderando la intensidad del manejo. Abonados más ajustados, densidades de siembra y tra-tamientos herbicidas adecuados con un espectro de acción definido para controlar sólo las es-pecies más perjudiciales y más abundantes (Valera Hernández et al., 1991), no tratar de eliminartodas y cada una de las malas hierbas que aparezcan, utilizar rotación de cultivos, diversificarlas labores, respetar los márgenes de los campos, practicar el barbecho, alternar prácticas de cul-tivo para favorecer todos los tipos fenológicos y biológicos. Así: las siegas continuas favorecenlas especies de porte rastrero, el laboreo frecuente favorece las anuales,...9.- ¿Cómo se puede favorecer la biodiversidad en los riba-zos, setos, linderos o márgenes?Es posible que en algunas ocasiones sea difícil recuperar cierta diversidad dentro de loscampos, sobre todo si el manejo ha sido muy intensivo en las últimas décadas. Siempre ycuando el campo no sea muy grande en proporción con los márgenes, puede ser beneficiosopara el mismo dejar que crezcan plantas en los ribazos. No obstante, las especies que se esta-blezcan allá serán diferentes a las presentes en los campos, ya que no labraremos ni movere-mos el suelo de esos linderos. Cuanto mayor sea el campo menos notaremos los beneficios, yaque nos interesa que la biodiversidad sea elevada cerca de nuestro cultivo. Por ello, debemosfavorecer la presencia de franjas o corredores lineales que no estén sujetas a tratamientos o la-bores. Así, también se lucha contra la erosión y se favorece la retención del agua. La existen-cia de vegetación en los ribazos supone un refugio para los insectos beneficiosos, ya que ladurabilidad de estos linderos es superior al ciclo de cultivo, el cual desaparece al ser cose-chado después de cumplir su ciclo. Cuanto más diversa sea la vegetación en los márgenes, máshábitats ofrecerá a los insectos y mayor será el equilibrio que podemos esperar.10.- ¿Es necesario que me preocupe de la biodiversidad den-tro de mi campo si éste está en un entorno muy biodi-verso?Es necesario tener en cuenta la escala del paisaje. Es más importante favorecer y convivir conla biodiversidad dentro del campo si éste se encuentra en una zona sin ribazos, de agricultura muyintensiva. En paisajes con bosquetes y muchos ribazos la necesidad será menor. No obstante, cabetener en cuenta nuevos aspectos que también nos pueden ser favorables, como es el turismo ruraly la caza. Un campo salpicado de flores de diferentes colores a densidades razonables puede su-poner un valor económico añadido y compensar las pérdidas de cosecha dentro de unos límites ra-zonables (se ha calculado que 1 perdiz por hectárea en el olivar supone un valor cinegético de 30€). El turismo generalmente busca zonas con elevada biodiversidad y ricas en elementos del pai-saje.611.- ¿Puedo conseguir elevada biodiversidad en una zona enla que no hay bosque y donde el entorno de los camposno presenta vegetación?Incluso intentando favorecer la presencia de más especies dentro del campo, posiblementesea más difícil conseguir que se establezca un número elevado (Fotografía 4). No obstante, mu-chas semillas son capaces de sobrevivir muchos años en el suelo, así que posiblemente al redu-cir la intensidad del manejo, aparecerán otras especies.7Fotografía 3. Campo en el que se aprecian especies arvenses dentro del mismo peroen un entorno poco favorable para que haya elevada biodiversidad. En estas zonasseguramente será más difícil conseguir que haya un elevado número de especiesdentro del campo.Fotografía 4. Campo en el que no se aprecian especies arvenses dentro del mismo peroen un entorno diverso. Si reducimos la intensidad del manejo, probablemente se puedaincrementar la presencia de más especies en el campo a densidades razonables.BibliografíaDomínguez Gento A., Roselló J., Aguado J. 2002. Diseño y manejo de la diversi-dad vegetal en agricultura ecológica. Cuadernos de Agricultura Ecológica. SEAE.Phytoma, Valencia. 132 pp.Ibero C., De la Puente E. (1999). Setos, linderos y sotos de ribera. Beneficios am-bientales y económicos. Vida Rural 15/03/1999, 76-78.Nicholson C.I. (2001). Manipulando la biodiversidad vegetal para incrementar elcontrol biológico de insectos plaga en agrosistemas. Capítulo 10. Agroecología y Des-arrollo. Aproximación a los fundamentos agroecológicos para la gestión de agrosiste-mas mediterráneos. Ed.: J. Labrador Moreno y M.A. Altieri. Universidad deExtremadura, Ediciones Mundi-Prensa, Madrid.Valera Hernández F., Rey Zamora P., Martínez Sánchez-Lafuente A., AlcántaraGámez J. (1991). El uso de herbicidas y la conservación del medio ambiente: efectossobre la flora y fauna. Capítulo 3. Control Integrado de las Malas Hierbas. BuenasPrácticas Agrícolas. Ed.: C. Fernández-Quintanilla, M. Garrido Valero, C. Zaragoza La-rios. Ediciones Phytoma, Valencia.Wilson P.J., Boatman N.D. y Edwards P.J. (1990). Strategies for the conservation ofendangered arable weeds in Great Britain. Proceeding of the EWRS Symposium, 93-101.El presente folleto ha sido realizao por el Grupo de Trabajo de Malas Hierbas y Herbici-das, del que forman parte técnicos de la Subdirección General de Sanidad de la Pro-ducción Primaria y de los Servicios de Protección de los Vegetales y Sanidad Vegetal de lasComunidades Autónomas.EDITAMINISTERIO DE MEDIOAMBIENTEY MEDIO RURALY MARINOSECRETARÍA GENERAL TÉCNICAImprime: Centro de PublicacionesPaseo de la Infanta Isabel, 1 - 28071 MADRIDN.I.P.O.: 770-10-012-X Depósito Legal: M-8972-2010

La biodiversidad y la agricultura: 11 preguntas sobre la biodiversidad y las plantas arvenses

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