Teve-se por objetivo estudar o comportamento dos precos de insumos utilizados na cultura do milho e o preco deste cereal, em tres estados da regiao centro-sul do Brasil entre 1973 e 1981. Foram calculadas as relacoes dos precos insumos/produto em cada ano, e ajustadas equacoes para verificar a tendencia das variacoes no periodo. Simultaneamente, tambem, tres sistemas de producao para avaliar as necessidades minimas de producao de milho, de forma a cobrir os respectivos custos anuais de producao. Tres insumos apresentara, precos crescentes com relacao ao do milho: oleo diesel, cloreto de potassio e sementes de milho hibrido. Com base na avaliacao do custo total de producao, existem indicios de que e necessaria uma produtividade por area cada vez maior para cobrir os custos com a conducao de lavoura. Entretanto, mais importante do que isto e a grande variacao da quantidade de milho requerida para este fim, o que reflete uma situacao de inseguranca e desestimulo para o uso dos chamados insumos modernos
