Dissertação para obtenção do grau de Mestre no Instituto Superior de Ciências da Saúde Egas MonizA xerostomia é definida como uma sensação de boca seca, que pode ou não estar acompanhada de uma disfunção salivar. Nos últimos anos, tem sido discutida a sua etiologia como um resultado dos tratamentos oncológicos não cirúrgicos geralmente empregues nos casos de carcinomas das células escamosas da cabeça e do pescoço, nomeadamente radioterapia e quimioterapia. Ambas as terapias antitumorais têm sido associadas a um decréscimo do fluxo salivar.
A presente revisão bibliográfica tem como principal objetivo reunir todos os conhecimentos básicos acerca da xerostomia como uma complicação da radioterapia da cabeça e do pescoço e da quimioterapia.
A saliva é um componente fundamental para a homeostase da saúde oral, e uma vez comprometida, podem surgir inúmeras complicações orais ou até mesmo da saúde geral. Desta forma, a xerostomia passa a ter um papel preponderante na vida dos doentes oncológicos, constituindo um novo problema para além da doença maligna.
Ao longo da presente revisão são abordados os princípios básicos da radio e da quimioterapia e a relação destas com a xerostomia, os mecanismos subjacentes, o diagnóstico da patologia, bem como medidas de prevenção e de tratamento empregues e em investigação na atualidade. Este conhecimento permitirá aos Médicos Dentistas atuar de forma eficaz no acompanhamento odontológico dos doentes oncológicos com patologia da cabeça e do pescoço, procurando sempre manter a saúde oral e melhorar a qualidade de vida
