Hodiernamente, o papel didáctico das A.P. é repensado por numerosos autores, no que diz respeito aos objectivos, tipos e características de que devem revestir-se. Dos pontos de vista legal e normativo, os responsáveis educativos (legisladores, educadores, professores, …) sempre defenderam assiduidamente o grande valor formativo das A.P. O seu papel é reforçado, mediante a L.B.S.E., nos actuais curricula de ciências, embora a modalidade que parece ter mais importância seja a de A.P. laboratoriais. Partimos por isso, da seguinte hipótese: as grandes limitações que obstam à planificação e realização de A.P. são essencialmente administrativas e a nível de recursos materiais. Face às nossas limitações de tempo, impostas legalmente, e procurando recolher e organizar um maior número de dados de ordem dinâmica a nível de opiniões sobre as A.P. escolhemos dois instrumentos: entrevista, e questionário de opinião. Os mais sérios obstáculos à planificação e/ou execução das A.P. são a níveis administrativo (especificamente, a grande extensão dos programas das disciplinas e o excesso de alunos por turma) e de recursos materiais (má qualidade dos materiais, fraca disponibilidade e qualidade das instalações)
