A definição de tipos de massas de água é uma etapa fundamental no processo de avaliação ecológica preconizado pela Diretiva-Quadro da Água (DQA). Só assim é viável definir situações de referência e, comparativamente, classificar o estado ecológico dos locais em cada tipo de rio. A necessidade de produzir e aplicar índices piscícolas no âmbito da implementação da DQA justificou a definição de tipos de rios com base no elemento peixes. Inicialmente, os cursos de água de Portugal Continental foram divididos em tipos com base em critérios essencialmente morfológicos e climáticos, sendo posteriormente necessário testar a validade desta tipologia abiótica para peixes, confirmando a sua adequação ou definindo outros tipos. Neste trabalho sintetizam-se documentos anteriormente produzidos procedendo-se a: (i) apresentação sucinta dos procedimentos envolvidos no estabelecimento da tipologia nacional de rios, designadamente a validação biológica da tipologia abiótica e o desenvolvimento de uma tipologia piscícola nacional de rios, designadamente a validação biológica da tipologia abiótica e o desenvolvimento de uma tipologia piscícola, e (ii) caracterização das condições de referência para cada tipo, relativamente à ictiofauna
