En este artículo se justifica la necesidad de
disponer de herramientas de soporte para el proceso de
toma de decisiones sobre el uso del suelo en el medio rural.
Como ejemplo de este tipo de instrumentos se presenta
RULES (Rural Land-use Exploration System), un Sistema
de Ayuda a la Decisión Espacial destinado a la ordenación
de los usos del suelo. RULES está basado en un Sistema
de Información Geográfica (SIG) sobre el que se han
integrado otros componentes de software para la
vinculación de modelos analíticos externos, los cuales dan
soporte a tres etapas fundamentales en el diseño de un plan
de usos del suelo rural; evaluación de la aptitud de la tierra,
optimización de la superficie destinada a cada uso y
localización espacial de la misma. Este sistema permite al
usuario expresar sus preferencias y opiniones en cada fase
del proceso, así como visualizar los resultados y
consecuencias de las mismas en forma de escenarios de
uso del suelo. La aplicación de RULES en la comarca de
Terra Chá ha permitido generar de forma rápida y justificada
planes alternativos de uso del suelo espacialmente
explícitos