The aim of the present fMRI research was to study the neural and behavioral
differences between bilinguals and monolinguals during picture naming task with cognate and non-cognate words. Method: The sample consisted of 33 right-handed university students: 16 Spanish – Catalan bilinguals and 17 Spanish monolinguals. For this study, a slow event-related fMRI task was used which consisted in a picture naming task performed in Spanish (L1). The pictures were manipulated for cognate status, thus half of them were named with cognate words and the other with half non-cognate words. Result: The behavioral results obtained showed a main effect of the cognate status and an interaction between the cognate status and the effect of group by which the bilingual denominated faster cognates words than non-cognate words. The neural results showed overall differences between bilinguals and monolinguals in posterior areas, but these were not specific for cognate or non-cognate words. Differences within the bilingual group were observed, revealing an increased activation in the anterior cingulate cortex (acc) when the non-cognate condition was compared to the cognate condition.
Conclusion: As the interference hypothesis postulates, bilinguals have a parallel
activation of L1 and L2 lexicons that could be related to the increased activation observed in the anterior cingulate cortex (acc) while processing non cognate words.Introducción: El objetivo de la presente investigación de resonancia magnética funcional
fue estudiar las diferencias neurales y conductuales entre bilingües y monolingües
durante una tarea de denominación de palabras cognadas y no cognadas a partir de
imágenes. Metodología: La muestra estaba formada por 33 estudiantes universitarios
diestros: 16 bilingües de castellano-catalán, cuya L1 era el castellano, y 17 monolingües
de castellano. Se realizó una tarea con un diseño asociado a eventos lento en rmf que
consistió en la denominación en castellano (L1) a partir de imágenes, donde la mitad de
las imágenes se denominaban con palabras cognadas y la otra mitad con palabras no
cognadas. Resultados: Los resultados conductuales obtenidos mostraron un claro efecto
de cognación y una interacción entre el estado de cognación y el efecto del grupo, por
el que los bilingües denominaban más rápido palabras cognadas que no cognadas. Los
resultados neurales mostraron diferencias globales entre bilingües y monolingües en
áreas posteriores, pero estas no fueron específicas para palabras cognadas o no cognadas.
También se observaron diferencias en el grupo de los bilingües, observándose
mayor activación en el córtex cingulado anterior (acc) cuando la condición de palabras
no cognadas fue comparada con las palabras cognadas. Conclusión: Tal y como postula
la hipótesis de la interferencia, el grupo de los bilingües presenta una mayor participación
del córtex cingulado anterior durante el procesamiento de palabras no cognadas
debido a la activación en paralelo del léxico de L1 y de L2
