1st Atlantic Island Neogene International Congress, São Miguel, Azores, Portugal, 12-14 June 2006.Os Açores são bem conhecidos pela sua rica fauna de cetáceos actuais. Menos conhecida, no entanto, é a ocorrência de fósseis de baleias do Neogénico
superior em Santa Maria, a única ilha deste arquipélago vulcânico com registo sedimentar significativo. Este trabalho consiste numa revisão do escasso registo fóssil de cetáceos de Santa Maria, incluindo as ocorrências históricas há muito citadas na literatura, bem como outras mais recentes, ainda não publicadas. Todas as 10 ocorrências presentemente reconhecidas provêm do Complexo do Touril, uma unidade sedimentar essencialmente marinha que foi datada, no
conjunto, do Messiniano-Zancliano (» 6.0-4.8 Ma). Além de alguns restos menos completos, tentativamente atribuídos apenas a Cetacea indet., os espécimes mais significativos pertencem a grupos maioritariamente pelágicos, que vivem tipicamente em águas oceânicas profundas e abertas (Mesoplodon sp. e ?
Balaenopteridae indet.). Na iminência de mais descobertas, os cetáceos do Neogénico superior dos Açores podem vir a revelar-se bastante importantes no estabelecimento de correlações paleobiogeográficas no âmbito do Atlântico
Norte, quer devido à localização estratégica do arquipélago quer devido à raridade, nesta região, das associações de cetáceos conhecidas deste intervalo estratigráfico.ABSTRACT: The Azores are well-renowned for their rich fauna of living cetaceans. Less known, however, is the occurrence of Late Neogene fossils of whales in Santa Maria, the only island in this volcanic archipelago with a significant sedimentary record. This work reviews the scarce fossil record of cetaceans from Santa Maria, including both the historical occurrences long cited in the literature, and more recent ones, as yet unpublished. All 10 occurrences currently recognized originate from Touril Complex, an essentially marine sedimentary unit that has
been dated, as a whole, from the Messinian-Zanclean (» 6.0-4.8 Ma). Apart from a few scrappy remains, tentatively assigned only to Cetacea indet., the more significant
specimens belong to groups that are mostly pelagic and typical inhabitants of deep and open ocean waters (Mesoplodon sp. and ? Balaenopteridae indet.). Pending further discoveries, the Late Neogene cetaceans from the Azores may prove quite relevant in the establishment of palaeobiogeographic
correlations within the North Atlantic, due both to the strategic mid-oceanic location of the archipelago and the rarity of cetacean associations known from the sampled interval in this region
