IV Expedição Científica do Departamento de Biologia – Flores 1989.A ilha das Flores, a mais ocidental e geologicamente uma das mais antigas do
Arquipélago, regista uma das mais baixas taxas de endemismos na malacofauna terrestre
Açoriana. Até ao presente, não sem alguma discórdia, apenas duas espécies, Balea nitida
Mousson, 1858 e Phenacolimax (Insulivitrina) finitima (Morelet, 1860), são geralmente
consideradas endémicas naquela ilha. Simroth (1889, fide Backhuys, 1975) sinonimizou
com Phenacolimax (I.) pelagica (Morelet, 1860) todas as outras espécies daquele género
descritas por este autor. Nobre (1924) não reconheceu a espécie descrita por Mousson,
que sinonimizou com a europeia Balea perversa (L., 1758), e pôs reservas quanto às sete espécies de Phenacolimax stabile descritas por Morelet, admitindo também que um estudo mais aprofundado poderia vir a reduzir o número de espécies daquele género;
Hoffmann (1929, fide Backhuys, 1975) reduziu-as a três. Riedel (1964), que fez a
revisão dos Zonitidae açorianos baseado em material recolhido por P. Brinck e E. Dahl em
1957, não teve acesso a exemplares das Flores. Backhuys (1975) seleccionou as Flores
como localidade tipo para Balea nitida Mousson, mencionou uma possível nova espécie de Actinella Lowe e, de modo preliminar e sem justificação descritiva, considerou P. (I.) finitima como parte daquilo que aquele autor chama 'complexo Phenacolimax (I.)
brumalis (Morelet)'. O material recolhido na Expedição FLORES/89 veio revelar uma taxa de
endemismos mais elevada, aparentemente mais conforme com a idade e o isolamento da
ilha. Assim: (i) o subgénero Drouetia Gude, numa análise preliminar, deverá contar com duas, provavelmente três espécies novas; este subgénero, endêmico nos Açores, é objecto de estudo por um dos autores (AMFM) e terá apropriado tratamento em tempo oportuno; (ii) observação da morfologia externa do animal e da concha mostrou que poderá existir mais uma espécie de Phenacolimax para além daquela dada por Morelet para as Flores; o estudo desta espécie fará parte de um projecto de trabalho de um dos autores (CPB), a iniciar-se brevemente; (iii) aparentemente confirmam-se as suspeitas de Backhuys (1975) quanto ao género Actinella nas Flores; o material recolhido constituirá, em breve, objecto de revisão por um dos autores (RTC);
(iv) finalmente, a descrição de uma nova espécie de Leptaxis Lowe foi levada a cabo
por dois dos autores (AMFM e TB) e está em vias de publicação. Poderá, deste modo e em breve ser o número de endemismos das Flores aumentado significativamente, o que virá a modificar o cenário zoogeográfico do Arquipélago
