XIV Expedição Científica do Departamento de Biologia - Santa Maria 2009.A ilha de Santa Maria é a mais antiga dos Açores apresentando extensas formações
de origem sedimentar (com mais de 8 milhões de anos) onde se podem encontrar fósseis
marinhos. A região Ocidental aplanada, baixa, com solos argilosos e clima seco contrasta com a região Oriental, acidentada e sujeita à formação de nuvens e de precipitação elevada. Estas condições, propícias à sobrevivência de espécies da flora e da fauna com características e preferências bastante diversas, contribuem para a manutenção de uma biodiversidade muito particular. [...]. Assim, há que mitigar a perturbação antrópica e contribuir para manter o valor natural da ilha de Santa Maria por intermédio de acções de planeamento e fiscalização, designadamente: a) gerir eventuais alterações paisagísticas de modo a manter a diversidade de habitats naturais actuais; b) minimizar os impactes ambientais potencialmente perturbadores que poderão resultar destas modificações; c) restringir as actividades humanas nas proximidades de colónias de vertebrados ameaçados; d) gerir o acesso do homem nas proximidades de áreas de descanso e nidificação de aves migratórias; e) evitar a
pesca excessiva de cefalópodes, de peixes e de crustáceos - elementos principais da dieta de várias espécies de aves marinhas; f) contribuir para a diminuição do uso de pesticidas e fertilizantes por parte dos agricultores, de modo a manter a sustentabilidade dos ecossistemas terrestres e marinhos; g) incentivar a utilização de combustíveis menos poluentes nos transportes marítimos
