Estuda-se o espólio metálico recolhido por Manuel Heleno em sondagens por si
orientadas, na companhia de J. Fragoso de Lima, no povoado calcolítico do
Outeiro de S. Bernardo (Moura). O acesso a documentação manuscrita inédita,
pertencente até época recente à família de Manuel Heleno, na qual é descrita
as condições do achado de cada uma das peças estudadas, permitiu que agora
se atribuísse ao conjunto o significado e importância que lhe é devido.
As análises químicas realizadas por XRF dispersiva de energias, sublinharam
tal realidade, ao evidenciarem o carácter homogéneo da sua composição
(cobre + arsénio, este como elemento vestigial) e, por conseguinte, a elevada
probabilidade de utilização de uma mesma tecnologia de fabrico e do recurso
às mesmas fontes de abastecimento.
Trata-se do mais importante conjunto de artefactos metálicos domésticos
atribuíveis a uma única ocupação campaniforme reconhecida no ocidente
peninsular. A tipologia dos artefactos de uso utilitário, conquanto se integre
ainda no Calcolílico, evidencia já algumas diferenças face às peças homólogas
características do Calcolítico Pleno da Estremadura e do Sudoeste português, o
mesmo se verificando com os materiais coevos da bacia extremenha (ou média)
do Guadiana. No que respeita às armas, nenhuma figura actualmente entre o
espólio conservando; trata-se de um punhal com lingueta, de um outro munido de um par de chanfros de encabamento simétricos, provavelmente reforçado na
folha, e de uma ponta Palmela, que confirmam a atribuição cronológico-cultural
do conjunto ao campanifonne. A peça mais importante é uma ponta de javalina, cujos únicos paralelos peninsulares se resumem ao célebre conjunto do
dólmen de La Pastom (Sevilha), às duas peças soltas recolhidas à superncie no
povoado de La Pijotilla (Badajoz) e, bem mais próximo, ao exemplar mutilado
recolhido em escavação arqueológica no Cerro dos Castelos de São Brás
(Serpa); O estudo comparativo realizado sobre tais peças, conduziu ã conclusão
de esta arma não ser incompatível com a cronologia do conjunto em que se
integra, situável nos últimos séculos do III Milénio a.c.
A importância do espólio metálico agora publicado, confere ao povoado do
Outeiro de S. Bernardo o estatuto de sítio metalúrgico Calcolítico, ou pelo menos
de centralizador do comércio de artefactos de cobre (hipótese reforçada pelo
achado de um possivel lingote), sendo as peças agora estudadas, utilizadas no
local ou destinadas a serem exportadas para outros locais, integrando-se nos circuitos
transregionais (incluindo matérias-primas como o cobre sob a forma de lingotes)
estabelecidos no decurso do Calcolítico entre a Estremadura portuguesa e o Alentejo. Este papel de destaque na coordenação destas actividades é ainda
reforçado, por um lado, pela posição estratégica do sítio face ao vale do Guadiana
e, por outro, pela sua proximidade das minas pré-históricas de cobre existentes
na margem esquerda portuguesa do Guadiana, explorando tanto o cobre
nativo, como os carbonatos cupríferos. Esta realidade é consentânea com a
conhecida na região de Badajoz, na qual os povoados campaniformes e, entre
estes, os fonificados, foram os que mais se dedicaram às actividades metalúrgicas.Copper artefacts collected in 1946 by Manuel Heleno and J. Fragoso de Lima on the calcolithic Settlement of Outeiro of S. Bernardo (Moura) are studied in this paper. We had access (J.L.C) to non-publisbed written documentation kept by the Manuel Heleno family, in which are described the conditions of finding for each artefact. The knowledge of these conditions allows an overall image of the significance and importance of these findings, which are considered as a homogene group of artefacts. The chemical analysis performed by the method have further confirmed the homogeneity of the composition of the materials, which probably implies the same technology of manufacture and the same supply sources. This is the most important collection of artefacts related to a campaniform settlement on the western part of the Iberian Peninsula. The typology of the utilitary artefacts, though stíll inspired in the Calcolíthic pre-Beaker, presents some differences when compared with those from the Estremadura and South-western regions, and also with artefacts from the middle Guadiana hasin. Concerning weapons, there of them previously reported are now lost: a tanged dagger; another one having simmetric notches at the base and a possible longitudinal reinforcement of the blade: and a Palmela point, which confirms their attribution to the Beaker period. The most important weapon is a javeline point, with strong parallels found in the dolmen of La Pastora (Sevilla) and in the settlement of la Pijotilla (Badajoz); the detailed comparative study of this artefact revealed a chronology around the last centuries of the 3rd millenium BC compatible with the other copper artefacts found in Outeiro de S. Bernardo. The Outeiro de S. Bernardo settlement must be recognised as a major calcolithic site, its importance stressed by the significant metal remains now published. The artefacts produced or used there, could be latter - at least some of them - exported to other settlements, taking part of the trans-regional commercial circuits established mainly during Late Calcolithic, between the portuguese Estremadura and the Alentejo. This role is emphasized by the strategic situation of the settlement near the Guadiana, a main way of the trans-regional circulation and commerce and by the proximity of prehistoric copper mines, exploring native copper as well as copper carbonates. A similar situation was found in Badajoz, where Beaker settlements, especially the fortified ones, where the main production centres of metallurgic activities
